Lĩnh vực của dòng. Nhấn vào đây để phóng to
Dải Ngân hà đang tiếp tục tiêu thụ toàn bộ các thiên hà và bằng chứng là có ngay trên bầu trời đêm. Khi một thiên hà vệ tinh hợp nhất với Dải Ngân hà, nó từ từ bị xé toạc khi chìm vào quầng thiên hà. Các luồng sao được làm sáng tỏ như một quả bóng sợi và chúng tiếp tục quay quanh Dải Ngân hà, khác với các chuyển động quỹ đạo của phần còn lại của các ngôi sao trong thiên hà của chúng ta.
Một bản đồ mới về các ngôi sao trong Dải ngân hà, được xây dựng với dữ liệu từ Khảo sát bầu trời kỹ thuật số Sloan (SDSS-II), cho thấy bầu trời đêm bị cắt ngang với các dòng sao, bị bỏ lại bởi các thiên hà vệ tinh và các cụm sao xoắn ốc đến chết .
Phân tích năm năm dữ liệu trải dài gần một phần tư bầu trời, các nhà nghiên cứu của Đại học Cambridge (Anh) Vasily Belokurov và Daniel Zucker đã tạo ra một hình ảnh mới đầy ấn tượng của Dải Ngân hà bên ngoài, sử dụng màu sắc sao để loại bỏ các ngôi sao đỏ hơn, gần đó sẽ tràn ngập quan điểm của các cấu trúc nền. Họ đã tìm thấy rất nhiều vệt sao trong hình ảnh có độ tương phản cao đến nỗi họ đặt tên cho khu vực là Dòng suối.
Các thiên hà vệ tinh quay quanh Dải Ngân hà theo nghĩa đen bị xé toạc bởi các lực thủy triều trong thiên hà của chúng ta. Khi các vệ tinh này chìm trong cát lún hấp dẫn, các ngôi sao của chúng bị xé ra từ chúng trong những dòng chảy khổng lồ theo dõi đường quỹ đạo của chúng - giống như những dòng sao băng nằm dọc theo đường đi của các sao chổi không còn tồn tại trong hệ Mặt trời.
Thống trị hình ảnh Dòng suối là dòng chảy khổng lồ, uốn cong của thiên hà lùn Nhân Mã. Sao lùn Nhân Mã được phát hiện cách đây hơn một thập kỷ và các nhà nghiên cứu khác trước đây đã lập bản đồ dòng thủy triều dài của nó ở các khu vực khác trên bầu trời.
Nhưng dữ liệu SDSS-II mới có một bất ngờ đáng chú ý trong cửa hàng.
Dòng suối xuất hiện rẽ nhánh, Belokurov nói. Chúng tôi đang nhìn thấy các kết thúc khác nhau được chồng lên nhau trên bầu trời, khi dòng chảy đi quanh thiên hà hai hoặc ba lần.
Do có nhiều kết thúc tốt đẹp, các quan sát cung cấp các ràng buộc mới mạnh mẽ về quầng sáng vật chất tối của Dải Ngân hà, theo Mike Fellhauer thuộc Đại học Cambridge. Các lý thuyết hàng đầu về vật chất tối dự đoán rằng quầng sáng Galaxy Galaxy nên được làm phẳng, giống như một quả bóng bầu dục. Nhưng các mô phỏng của chúng tôi chỉ khớp với luồng Sagittarius rẽ nhánh nếu quầng sáng bên trong tròn, giống như một quả bóng đá.
Ngoài các vòm của Nhân Mã, Trường còn cho thấy những vệt sao mờ nhạt bị xé ra từ các cụm cầu, và các vòng, đường mòn và cục khác dường như là phần còn lại của các thiên hà lùn bị phá vỡ. Có rất nhiều dòng chảy ở đây hơn là ở một vùng đồng bằng sông, Z nhận xét Zucker.
Nổi bật trong số này là dòng Monoceros, được phát hiện trước đây bởi các nhà khoa học SDSS-II Heidi Jo Newberg của Viện bách khoa Rensselaer và Brian Yanny của Phòng thí nghiệm máy gia tốc quốc gia Fermi. Nhiều vòng sao là tất cả những gì còn lại từ một vệ tinh lùn đã được dải Ngân hà hấp thụ từ lâu.
Băng qua Cánh đồng là một dòng sao mới đầy mê hoặc, trải dài trên 70 độ trên bầu trời, mà nguồn gốc ban đầu vẫn chưa rõ.
Một số trong số các thiên hà bị giết chết này đã được đặt tên, thành viên nhóm giải thích SDSS-II Wyn Evans của Cambridge, đã giải thích nhưng xác chết thiên hà này vẫn chưa được xác định. Chúng tôi đang tìm kiếm nó ngay bây giờ.
Những khám phá mới này làm tăng thêm sức nặng cho một bức tranh trong đó các thiên hà như Dải Ngân hà được xây dựng từ sự hợp nhất và bồi tụ của các thiên hà nhỏ hơn.
Một thời gian, chúng tôi đã biết về việc sáp nhập một thời gian, ông nói Yanny, Sinh nhưng Dòng chảy cho chúng ta một minh chứng nổi bật về nhiều sự kiện sáp nhập đang diễn ra trên dải ngân hà ngay bây giờ. Điều này đang xảy ra trên khắp vũ trụ, khi các thiên hà lớn phát triển bằng cách xé những hạt nhỏ hơn thành dòng.
Các luồng này cũng cung cấp các thử nghiệm mới về bản chất của vật chất tối, theo nhà lý thuyết James Bullock thuộc Đại học California tại Irvine; Bullock không phải là một phần của đội SDSS.
Thực tế là chúng ta có thể thấy một ‘Dòng suối như thế này cho thấy các hạt vật chất tối rất‘ lạnh, hoặc di chuyển chậm. Nếu vật chất tối được tạo thành từ các hạt di chuyển nhanh, ấm, thì chúng ta sẽ mong những dòng mỏng này tồn tại đủ lâu để chúng ta tìm thấy chúng.
Nguồn gốc: RAS News phát hành
