Vừa mới quay lại những hình ảnh chi tiết nhất về sao Thổ Enceladus rộng 500km, điều kỳ diệu là các nhà khoa học rất hào hứng với vệ tinh tự nhiên bí ẩn này. Nguồn gốc của giấy giấy bắt đầu vào tháng 7 năm 2005 khi khí đốt Enceladus, (có chứa các hợp chất hữu cơ) được phát hiện xì hơi từ bề mặt mặt trăng, bên trong các sọc hổ Hổ được chụp bởi Cassini.
Trong một số mô hình máy tính, khối này được quy cho một đại dương dưới bề mặt. Khả năng này đã khiến các nhà khoa học suy đoán rằng nó có thể là một môi trường lý tưởng cho các dạng sống cơ bản phát triển mạnh. Hơn thế nữa, mặc dù tàu vũ trụ Cassini không được trang bị để trực tiếp tìm kiếm sự sống, nhưng nó có thể phát hiện ra chữ ký của cuộc sống…
Nghiên cứu mới này được công bố trên tạp chí Sinh vật học và được dẫn dắt bởi Christopher McKay tại Trung tâm nghiên cứu NASA Ames ở Moffett Field, cho thấy rằng tàu thăm dò Cassini có thể đã thu thập dữ liệu có thể được phân tích trong quá trình tìm kiếm sự sống ngoài trái đất. Bằng cách sàng lọc dữ liệu do tàu vũ trụ Saturn thu thập sau khi nó đi qua mặc dù khối khí và các hạt băng phát ra từ cực nam Enceladus, các hóa chất hữu cơ, như metan, đã được phát hiện.
Như Nancy đã viết trước đó liên quan đến việc tìm kiếm sự sống trên Sao Hỏa, khí mê-tan là sản phẩm phụ chính từ các quá trình sinh học trên Trái Đất. Dường như Enceladus có cả một ly cocktail gồm các thành phần chính cho sự sống nổ tung vào không gian.
“Nếu bạn nghĩ về những gì bạn cần cho cuộc sống, bạn cần nước, năng lượng, vật chất hữu cơ và bạn cần nitơ, và tất cả chúng đều thoát ra khỏi làn khói, McK McKay nói. CúcĐây là một thế giới nhỏ dường như có tất cả.”
Vì vậy, những gì có thể được sản xuất chữ ký sinh học có thể này? Có vẻ như các vi sinh vật được gọi là methanogens (như tên gọi của chúng, chúng tạo ra khí mê-tan như một sản phẩm phụ của khí trong chu kỳ sinh học của chúng) có thể là một lời giải thích có thể, nhưng phải có tỷ lệ chính xác của các hợp chất hữu cơ (có lợi cho mêtan) có mặt trong chùm cho trường hợp này là trường hợp.
Nhóm nghiên cứu McKay, lập luận rằng đối với các hợp chất hữu cơ có trong Enceladus, có nguồn gốc sinh học, cần có nồng độ metan cao hơn nhiều so với bất kỳ hợp chất hữu cơ nặng nào (ví dụ hydrocarbon không phải là metan). Bài báo của McKay, đề xuất rằng tỷ lệ hydrocarbon so với metan không phải là metan cần phải thấp hơn 0,001 để metan có lợi cho nguồn gốc sinh học.
Phương pháp này gần đây đã được sử dụng trên các lỗ thông thủy nhiệt ở đáy đại dương Đại Tây Dương. Một tỷ lệ cao hơn các hydrocacbon không metan đã được đo, cho thấy các khí phát ra từ các lỗ thông hơi có nguồn gốc phi sinh học. Nghiên cứu này cho thấy rằng Máy quang phổ khối trung tính và ion trung tính (INMS) có thể được sử dụng theo cách tương tự để xem liệu các hợp chất hữu cơ được phát hiện trong chùm Enceladus có thể được quy cho các quá trình sinh học hay không.
Tuy nhiên, các lần bay trước đây của chùm khói cho thấy nó rất giống sao chổi (và do đó là một nguồn hợp chất hữu cơ cổ đại), do đó, cần thu thập nhiều dữ liệu hơn và cần phải tạo ra các mô hình tốt hơn.
Nghiên cứu này rất đáng khích lệ cho việc thăm dò các mặt trăng khí khổng lồ của Hệ mặt trời trong tương lai và hy vọng rằng các thiết bị nhạy cảm hơn có thể được đưa vào quỹ đạo Sao Thổ trong tương lai để có thể tinh chỉnh kết quả sơ bộ từ Cassini. Liệu các hợp chất hữu cơ trong khối cực nam Enceladus có thể được quy cho các quá trình sinh học hay không, có lẽ sẽ phải chờ một thời gian nữa
Nguồn: Nhà khoa học mới
