Một nghiên cứu mới cho thấy, một loại nấm khổng lồ ẩn nấp dưới lòng đất ở Michigan đặc biệt cũ, cực kỳ nặng và có tỷ lệ đột biến thấp.
Dưới đây là số liệu thống kê ấn tượng của loài nấm này: Nó ít nhất 2.500 năm tuổi (mặc dù nó có thể già hơn nhiều), nặng gần 882.000 lbs. (400.000 kg) và trải rộng khoảng 75 ha (0,75 km2, hoặc 140 sân bóng đá Mỹ). Đối với tỷ lệ đột biến của nó, hoặc tốc độ xảy ra các chỉnh sửa gen ngẫu nhiên, nó thấp thoáng qua, nhà nghiên cứu đồng hiệu trưởng nghiên cứu Johann Bruhn, giáo sư danh dự của khoa học thực vật tại Đại học Missouri cho biết.
"Chúng tôi nghĩ rằng tốc độ đột biến chậm này có lẽ là chìa khóa cho sự ổn định di truyền của loại nấm này và thậm chí có thể là một lý do chính cho tuổi thọ lớn của nó", Bruhn nói với Live Science.
Bruhn lần đầu tiên đi qua đơn vị tuyệt đối (Armillaria gallica) vào cuối những năm 1980, khi ông đang thực hiện một thí nghiệm không liên quan trong khu rừng ở Bán đảo Thượng Michigan. Ông đã nghiên cứu thêm hai chuyên gia về nấm, James Anderson, hiện tại Đại học Toronto và Myron Smith, hiện tại Đại học Carleton ở Ottawa, Canada, cũng là điều tra viên chính của nghiên cứu mới. Loại nấm khổng lồ làm choáng váng các nhà nghiên cứu, những người ban đầu đánh giá thấp tuổi tác và kích thước của nó. (Trước đó, họ nghĩ rằng loại nấm này có tuổi đời khoảng 1.500 năm, 220.000 lbs. (100.000 kg) và khoảng 37 ha (0,3 km vuông), theo nghiên cứu năm 1992 của họ được công bố trên tạp chí Nature.)
Vào thời điểm đó, công chúng đã đi lang thang về loại nấm khổng lồ, còn được gọi là nấm mật ong, Bruhn nhớ lại. Diễn viên hài đêm khuya David Letterman đã đưa ra một danh sách "Top 10" về nó; Johnny Carson bẻ khóa cười; và một nhà hàng ở thành phố New York thậm chí đã gọi để xem liệu họ có thể mua loại nấm này để phục vụ trong thực đơn bữa tối hay không.
Bruhn đã từ chối yêu cầu của nhà hàng, nhưng lưu ý rằng nấm mật ong nấu chín có thể ăn được, mặc dù ăn quá nhiều có thể khiến bạn đau bụng. "Chúng cần được nấu chín kỹ, và chúng không nên ăn quá nhiều", ông nói. "Nhưng tôi đã thưởng thức chúng trên các loại pizza tự làm."
Cái nhìn thứ hai
Bây giờ, gần 30 năm sau, các thí nghiệm mới nhất của các nhà khoa học cho thấy sự mênh mông thực sự của A. gallica, Bruhn nói. Mặc dù kích thước của nó, nấm phần lớn nằm dưới lòng đất, ẩn khỏi tầm nhìn. Loại nấm này sử dụng một phần năng lượng mà nó thu được từ việc phân hủy một cơ sở thực phẩm gỗ để phát triển các nhánh gân được gọi là rhizomor, di chuyển qua tầng rừng để tìm kiếm bữa ăn tiếp theo của chúng. Thân rễ bám vào rễ cây. Ví dụ, khi cây trở nên dễ bị tổn thương do hạn hán hoặc sâu bệnh hoặc lửa, nấm tấn công, làm hao mòn chất dinh dưỡng của cây và phân hủy gỗ thành thối trắng. Mỗi mùa thu, nấm mọc lên như nấm, cho phép nấm sinh sản.
Từ năm 2015 đến 2017, các nhà khoa học đã xem xét lại loại nấm có hình thù và lấy 245 mẫu để họ có thể chạy một chuỗi toàn bộ bộ gen của vật liệu di truyền. Họ ước tính tuổi của nó là 2.500 năm bằng cách phân tích tốc độ tăng trưởng của nấm. Tuy nhiên, điều này đặc biệt A. gallica thậm chí có thể già hơn bởi vì có khác Armillaria các loài trong khu vực, có thể đã cản trở A. gallica tăng trưởng, Bruhn nói.
Đó là một bí ẩn tại sao A. gallica có tỷ lệ đột biến thấp như vậy, nhưng nó có thể là một cơ chế sinh học, các nhà nghiên cứu cho biết. Hoặc, có lẽ thực tế là phần lớn dưới lòng đất, cách xa các tia cực tím gây đột biến của mặt trời, có thể giải thích tỷ lệ đột biến thấp của nó, Bruhn nói.
Trong khi nghiên cứu cho thấy rằng Michigan A. gallica thực sự là một người khổng lồ, nó không phải là loại nấm lớn nhất ngoài kia. "Thật vậy, ít nhất hai cá nhân khác của anh chị em Armillaria loài (A. solidipes) đã được báo cáo để chiếm các khu vực lớn hơn "ở Washington và Oregon, các nhà nghiên cứu đã viết trong nghiên cứu.
