Một nghiên cứu mới cho thấy, việc hút thuốc chỉ là một lần có thể liên quan đến những thay đổi trong bộ não trẻ.
Theo một nghiên cứu mới được công bố hôm qua (14/1), một thanh thiếu niên hút cần sa một hoặc hai lần đã tăng lượng chất xám - sự kết hợp giữa các tế bào thần kinh và tế bào nuôi sống chúng - trong não của họ so với những người không có. Tạp chí Khoa học thần kinh.
Một khối lượng não lớn hơn có vẻ như là một lợi ích cho thanh thiếu niên, nhưng nó có thể không phải là, tác giả nghiên cứu chính Catherine Orr, giảng viên khoa khoa học tâm lý tại Đại học Công nghệ Swinburne ở Úc cho biết.
Đó là bởi vì, ở tuổi thiếu niên, bộ não thường trải qua một quá trình gọi là cắt tỉa, Orr nói. Trong quá trình này, trải qua giai đoạn đầu thập niên 20 của một người, não sẽ loại bỏ chất xám hiện có của nó và làm tăng lượng chất trắng, bao gồm các đuôi dài của các tế bào thần kinh gọi là sợi trục kết nối các tế bào và lớp vỏ bảo vệ của chúng được gọi là myelin.
Mặc dù không hoàn toàn rõ ràng lý do tại sao não làm điều này, nhưng lời giải thích tốt nhất cho đến nay là quá trình này giúp não hoạt động hiệu quả hơn, cắt bỏ các thành phần không cần thiết hoặc dư thừa và cũng khiến não phức tạp hơn bằng cách xây dựng nhiều kết nối hơn, Orr nói.
Đó là lý do tại sao can thiệp vào quá trình - bằng cách thêm nhiều chất xám - có thể có khả năng là một điều xấu.
Đo chất xám
Trong nghiên cứu của họ, Orr và nhóm của cô đã xem xét quét não từ 46 thanh thiếu niên, tất cả 14 tuổi, từ Ireland, Pháp, Anh và Đức. Một số báo cáo đã hút cần sa một hoặc hai lần trong khi những người khác báo cáo không bao giờ sử dụng ma túy. Các nhà nghiên cứu kiểm soát các yếu tố khác như hút thuốc lá và sử dụng rượu cũng có thể thúc đẩy những thay đổi này.
Nghiên cứu cho thấy những người hút thuốc có lượng chất xám cao hơn ở những vùng não có thụ thể cannabinoid, so với những người báo cáo không bao giờ sử dụng thuốc. Các hợp chất trong liên kết cần sa với các thụ thể cannabinoid, được tìm thấy trong các khu vực bao gồm amygdala (liên quan đến xử lý cảm xúc và đe dọa), hải mã (liên quan đến trí nhớ và học tập), và hạt nhân (có liên quan đến phần thưởng và học tập) nghiện).
Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng những người tăng chất xám trong não cũng có lý luận nhận thức thấp hơn và khả năng thực hiện nhiệm vụ nhanh hơn so với những người có mức độ chất xám bình thường
"Cá nhân tôi rất ngạc nhiên về mức độ ảnh hưởng của nó", Orr nói với Live Science.
Các nghiên cứu trước đây đã tìm thấy cần sa ảnh hưởng đến các khu vực tương tự của não, tuy nhiên, những nghiên cứu này đã có kết quả không nhất quán. Ví dụ, một số nghiên cứu ở người lớn đã phát hiện ra rằng sử dụng cần sa có liên quan đến sự gia tăng chất xám, trong khi những nghiên cứu khác lại thấy điều ngược lại. Orr lưu ý rằng bởi vì những người trước đây chủ yếu nhìn vào bộ não người lớn, rất khó để giải quyết các tác động tiềm tàng của các chất khác như rượu.
Mặc dù vậy, bằng chứng ngày càng tăng cho thấy những người trưởng thành sử dụng cần sa với tốc độ cao hơn hoặc trong thời gian dài hơn hoặc những người bắt đầu sớm hơn trong cuộc sống cho thấy những thay đổi lớn hơn trong não, cô nói.
Tuy nhiên, Orr nói rằng cần có nhiều nghiên cứu hơn để nói chắc chắn những tác động của cần sa đối với não. Kích thước mẫu nhỏ của nghiên cứu gây khó khăn cho việc giải quyết các tác động mà các hoạt động khác cũng có thể có trên não, cô nói thêm.
Cũng không rõ liệu những thay đổi này trong não có tồn tại lâu dài hay không, Orr nói và cho biết sẽ rất tốt nếu thực hiện một nghiên cứu tiếp theo để khám phá câu hỏi này. Cuối cùng, các nhà nghiên cứu hy vọng có thể "xác định những người nào có nguy cơ mắc các tác động dựa trên não này và mọi người biết chúng là gì", Orr nói.
