Khoảng 5.600 năm trước, một phụ nữ 20 tuổi đã được chôn cất với một em bé nhỏ xíu nằm trên ngực, một manh mối buồn rằng cô có khả năng đã chết khi sinh con trong thời kỳ đồ đá mới. Người phụ nữ này và sáu người châu Âu cổ đại khác - bao gồm một người đàn ông Cro-Magnon, một phụ nữ Neanderthal và một anh chàng búi tóc thể thao từ 250 B.C. - đang được trưng bày tại một bảo tàng ở Brighton, Anh, giờ đây, một nghệ sĩ pháp y đã tái tạo lại khuôn mặt của họ.
Những sáng tạo lại này đã mất hàng trăm giờ làm việc và dựa trên mọi chi tiết có sẵn mà các nhà khoa học có thể lượm lặt được từ hài cốt của những người này, bao gồm cả việc xác định niên đại bằng carbon phóng xạ; bộ sưu tập mảng bám răng; và, khi có thể, phân tích DNA cổ đại mô tả chi tiết về mắt, da và màu tóc của mỗi người, Richard Le Saux, người giữ bộ sưu tập cao cấp tại Royal Pavilion & Museum ở Anh, nơi triển lãm khai mạc vào ngày 26 tháng 1.
Triển lãm này nhằm chiếu ánh sáng vào các cư dân trước đây của Brighton và lục địa châu Âu bằng cách miêu tả chân thực siêu thực trên khuôn mặt của họ, Le Saux nói với Live Science trong một email.
Để tạo lại những cái đầu này, Oscar Nilsson, một nghệ sĩ pháp y có trụ sở tại Thụy Điển, đã lấy bản sao in 3D của hộp sọ của họ và bắt tay vào việc. Sau khi xem xét dữ liệu về di sản của cá nhân và tuổi chết, ông đã sử dụng đất sét dẻo để điêu khắc cơ bắp và sau đó phủ lên da nhân tạo, bao gồm các chi tiết như nếp nhăn và lỗ chân lông. Hai khuôn mặt đầu tiên - những người phụ nữ Neanderthal từ Gibraltar và một người đàn ông Cro-Magnon đến từ Pháp - cho thấy lịch sử của những cư dân đầu tiên của châu Âu. Theo nghiên cứu DNA, "Cro-Magnons đầu tiên như thế này có làn da thực sự tối màu", Nilsson nói với Live Science trong một email.
Người phụ nữ có khả năng chết khi sinh con, được gọi là cô gái Whitehawk (được đặt tên theo Whitehawk, Brighton, nơi cô được tìm thấy), cũng có làn da tối. Mặc dù hài cốt của cô không có bất kỳ DNA được bảo quản nào, các chôn cất khác trong khoảng thời gian của cô đã làm, và vật liệu di truyền của những người đó cho thấy "màu da của họ ít nhất giống như người ngày nay sống ở Bắc Phi, hoặc thực tế, tối hơn một chút," Nilsson nói.
Trong khi đó, giải thưởng kiểu tóc đẹp nhất cho nhóm có thể thuộc về người đàn ông Slonk Hill, sống ở Anh vào khoảng năm 250 B.C. Người đàn ông này chết trẻ theo tiêu chuẩn hiện đại - trong độ tuổi từ 24 đến 31 - nhưng "xương của anh ta kể câu chuyện về một người đàn ông sống một cuộc sống tốt: mạnh mẽ, khỏe mạnh và khỏe mạnh, anh ta cũng có những nét mặt đẹp trai", Nilsson nói. "Răng của anh ấy là duy nhất - anh ấy có khoảng trống giữa các răng, một tình trạng gọi là diastema."
Nilsson đã cho người đàn ông Slonk Hill một "nút thắt Suebian", một kiểu trong đó tóc được cuốn chặt vào một bên đầu trong một búi tóc. "Một số bộ lạc người Đức có các biến thể của kiểu tóc này," Nilsson nói, giải thích sự lựa chọn của mình.
Một cá nhân khác - "quý bà Patcham" người Anh gốc Romano, sống khoảng 250 tuổi - có thể đã bị sát hại.
"Bộ xương của cô ấy cho thấy cô ấy đã sống một cuộc sống khó khăn," Nilsson nói. "Cột sống của cô ấy đã phải chịu đựng lao động nặng nhọc, dẫn đến một tình trạng cột sống được gọi là hạch của Schmorl." Nhưng điều thực sự thu hút sự chú ý của Nilsson là một chiếc đinh đóng vào sau đầu của người phụ nữ.
Có những chiếc đinh sắt được tìm thấy trong ngôi mộ, vì vậy "đây có thể là kết quả của việc niêm phong chiếc quan tài có phần cẩu thả của cô ấy," Nilsson nói. "Hoặc, hấp dẫn hơn, nó có thể là một dấu hiệu của niềm tin mê tín. Có những ví dụ với những người đã chết được chôn bằng đinh trong và xung quanh họ, để ngăn họ khỏi ám ảnh khu phố sau khi chết."
"Chúng tôi sẽ không bao giờ biết trong trường hợp này," ông lưu ý.
Điều đó có thể đúng, nhưng công chúng truy cập vẫn sẽ tự hỏi, khi mỗi khuôn mặt nhìn vào bạn, mời bạn tìm hiểu câu chuyện của người đó. Và đó chính xác là những gì Nilsson muốn. "Tôi sử dụng silicone, mắt giả và tóc thật để đạt được điều này", ông nói. "Nhưng họ cũng đang tái thiết, xây dựng lại pháp y, cơ bắp bằng cơ bắp. Điều này thực sự rất gần với những gì họ trông giống như trong cuộc sống."
Hiện tại triển lãm đang được trưng bày tại Phòng trưng bày khảo cổ Elaine Evans ở Brighton.
