Hàng trăm cấu trúc bằng đá có niên đại hàng nghìn năm đã được phát hiện ở Tây Sahara, một lãnh thổ ở châu Phi ít được các nhà khảo cổ học khám phá.
Các cấu trúc dường như có đủ kích cỡ và hình dạng, và các nhà khảo cổ không chắc chắn chúng được sử dụng cho mục đích gì hoặc khi chúng được tạo ra, các nhà khảo cổ báo cáo trong cuốn sách "Khảo cổ học của Tây Sahara: Tổng hợp thực địa, 2002 đến 2009 "(Sách Oxbow, 2018).
Khoảng 75% lãnh thổ Tây Sahara, bao gồm hầu hết các bờ biển, được kiểm soát bởi Morocco, trong khi 25% được kiểm soát bởi Cộng hòa Dân chủ Ả Rập Sahrawi. Trước năm 1991, hai chính phủ đã ở trong tình trạng chiến tranh.
Từ năm 2002 đến 2009, các nhà khảo cổ học đã làm việc trong lĩnh vực khảo sát cảnh quan và thực hiện một số lượng nhỏ cuộc khai quật ở một phần của Tây Sahara do Cộng hòa Dân chủ Ả Rập Sahrawi kiểm soát. Họ cũng đã điều tra hình ảnh vệ tinh trên Google Earth, họ đã viết trong cuốn sách.
Joanne Clarke, một giảng viên cao cấp tại Đại học East Anglia và Nick Brooks, một nhà nghiên cứu độc lập, cho biết: "Do lịch sử xung đột, nghiên cứu khảo cổ và môi trường chi tiết ở Tây Sahara đã bị hạn chế rất nhiều".
Clarke và Brooks viết: "Bản đồ khảo cổ của Tây Sahara vẫn còn trống theo nghĩa đen và nghĩa bóng gần như xa như cộng đồng nghiên cứu khảo cổ quốc tế rộng lớn, đặc biệt là cách xa bờ biển Đại Tây Dương", Clarke và Brooks viết, lưu ý rằng những người sống trong khu vực biết về các cấu trúc đá. và một số công việc đã được thực hiện bởi các nhà nghiên cứu Tây Ban Nha về nghệ thuật trên đá ở Tây Sahara.
Cấu trúc bí ẩn
Các cấu trúc bằng đá được thiết kế theo nhiều cách khác nhau. Một số có hình dạng như crescents, một số khác tạo thành các vòng tròn, một số có dạng đường thẳng, một số có hình chữ nhật trông giống như một nền tảng; một số cấu trúc bao gồm các tảng đá đã được chất thành đống. Và một số cấu trúc sử dụng kết hợp các thiết kế này. Chẳng hạn, một cấu trúc có sự pha trộn của các đường thẳng, vòng tròn đá, một nền tảng và các đống đá hoàn toàn tạo thành một phức hợp dài khoảng 2.066 feet (630 mét), các nhà khảo cổ lưu ý trong cuốn sách.
Mặc dù các nhà khảo cổ không chắc chắn về mục đích của nhiều công trình, họ nói rằng một số trong số họ có thể đánh dấu vị trí của các ngôi mộ. Việc khai quật nhỏ đã được thực hiện trên các cấu trúc, và các nhà khảo cổ đã tìm thấy một số cổ vật có thể được xác định niên đại bằng phương pháp phóng xạ carbon. Trong số ít các địa điểm khai quật có hai "tumuli" (đống đá) chứa chôn cất của con người có niên đại khoảng 1.500 năm.
Nghiên cứu cho thấy Tây Sahara đã từng là một nơi ẩm ướt hơn có thể duy trì cuộc sống động vật nhiều hơn so với ngày nay. Các nhà khảo cổ đã ghi lại nghệ thuật trên đá cho thấy hình ảnh của gia súc, hươu cao cổ, oryx và cừu Barbary trong khi các nhà nghiên cứu môi trường tìm thấy bằng chứng cho các hồ và các nguồn nước khác đã khô cạn từ hàng ngàn năm trước.
Vấn đề bảo mật
Hiện tại, các vấn đề an ninh trong khu vực có nghĩa là công việc thực địa đã dừng lại, Clarke và Brooks nói với Live Science. Nhóm khủng bố al-Qaeda ở Maghreb Hồi giáo hoạt động ở vùng sa mạc gần Tây Sahara, và năm 2013, chúng đã bắt cóc hai nhân viên cứu trợ Tây Ban Nha tại một trại tị nạn ở Tindouf, Algeria, ngay bên kia biên giới từ Tây Sahara.
Trong khi người dân Sahrawi và Cộng hòa Dân chủ Ả Rập Sahrawi phản đối mạnh mẽ nhóm khủng bố, thì chính quyền cực kỳ khó khăn trong việc tuần tra hiệu quả các khu vực sa mạc rộng lớn nơi có các cấu trúc bằng đá, Clarke và Brooks nói. Điều này có nghĩa là các nhà khảo cổ không thể làm việc ở đó một cách an toàn ngay bây giờ. Vấn đề này không phải chỉ có ở Tây Sahara, vì những rủi ro an ninh do các nhóm khủng bố và cực đoan trong khu vực gây ra có nghĩa là các nhà khảo cổ học không thể làm việc ở phần lớn Bắc Phi ngay bây giờ, họ nói.
