Cuộc đấu tay đôi nhanh hơn bạn có thể chớp mắt. Con rắn lao ra; con chuột nhảy lên không trung, đá con rắn vào đầu và điên cuồng lao đi. Không một chiến binh nào có được bữa ăn mà họ hy vọng.
Những cuộc gặp gỡ nhanh chóng như thế này xảy ra mỗi đêm trên sa mạc và hầu như không được mọi người chú ý ngoại trừ những sinh vật có liên quan. Nhưng gần đây, một nhóm các nhà nghiên cứu đã quyết định có được cái nhìn về hành động này bằng cách ghi lại các cuộc tấn công bằng rắn vào mùa hè bằng máy quay tốc độ cao. Đoạn phim thu được tiết lộ rằng rắn chuông (chi Crotalus) và chuột túi (chi Dipodomys) đáng ngạc nhiên là phù hợp tốt như động vật ăn thịt và con mồi. Nó cũng đã chứng minh, trong chuyển động chậm chạp vinh quang, chuột kangaroo là những ninja nhỏ lông xù có khả năng nhào lộn đá cao sẽ khiến Bruce Lee phải xấu hổ.
"Cả rắn đuôi chuông và chuột túi đều là những vận động viên cực đoan, với hiệu suất tối đa của chúng xảy ra trong các tương tác này", Timothy Higham, phó giáo sư tại Đại học California, Riverside, đồng thời là tác giả của hai nghiên cứu mới về trận đấu chuột / rắn, cho biết tuyên bố. "Điều này làm cho hệ thống trở nên tuyệt vời để trêu chọc các yếu tố có thể vượt qua quy mô trong cuộc đua vũ trang này."
Trong một cặp nghiên cứu mới được công bố vào ngày 27 tháng 3 trên tạp chí Sinh thái học chức năng và Tạp chí sinh học của Hiệp hội Linnean, Higham và các đồng nghiệp của ông đã gắn thẻ một số vỉa hè với máy phát vô tuyến, sau đó theo dõi những con rắn khi họ săn chuột kangaroo qua sa mạc Yuma. Trong vài tháng tiếp theo, nhóm nghiên cứu đã ghi nhận được 32 cuộc phục kích của rắn. Chỉ có khoảng một nửa trong số các cuộc đình công kết thúc với rắn cắn. Khi phân tích các cảnh quay chậm mo, các nhà nghiên cứu đã tìm ra lý do tại sao.
Trong khi các con vẹt rất nhanh, có khả năng lao ra từ sự tĩnh lặng tuyệt đối để tiếp cận con mồi trong vòng chưa đầy 100 mili giây (ít hơn thời gian cần chớp mắt), chuột thậm chí còn nhanh hơn. Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng chuột kangaroo có thể phản ứng với các cuộc tấn công của rắn đến chỉ trong 38 mili giây, đôi khi nhảy ra khỏi con rắn trong 70 mili giây.
Hơn nữa, trong 70 mili giây đó, một số con chuột túi có khả năng kéo ra những thao tác phức tạp giữa không trung khiến những con rắn quay cuồng. Một con chuột đá một con rắn ngay dưới đầu, khiến kẻ săn mồi bay xa vài bước. Một con chuột khác nhanh chóng thay đổi hướng giữa không trung, vung cái đuôi dài như cánh quạt để quay lưng lại với con rắn tấn công. Những con chuột túi khác đã nhảy cao gấp bảy đến tám lần chiều cao cơ thể của chúng, phóng mình ra xa khỏi tầm hại.
"Những thao tác nhanh như chớp và mạnh mẽ này cho chúng tôi biết về các chiến lược hiệu quả để thoát khỏi những kẻ săn mồi hiệu suất cao," Higham nói. Ông có thể nói thêm rằng khả năng phòng thủ nhạy bén của chuột túi - bao gồm thính giác đặc biệt và chân sau mạnh mẽ bùng nổ - đã tiến hóa để đáp ứng với tốc độ nhanh như chớp của những kẻ săn mồi như con vượn và cú.
Bạn có thể xem thêm các cảnh quay của Higham trên YouTube. Hy vọng, nó đủ để hạ cánh chuột túi đại diện trong các bộ phim kung fu động vật mà họ rất xứng đáng.
