Các quan chức động vật hoang dã đã bắt được một con trăn Miến Điện dài 17 feet (5,1 mét) và một con mẹ sắp sinh sống ở Khu bảo tồn quốc gia Big Cypress của Florida - con trăn dài nhất từng được tìm thấy trong khu bảo tồn, nơi lân cận Everglades.
Nhưng mặc dù kích thước và cân nặng của cô là 140 lbs. (63 kg) có khả năng đưa cô vào top 10% số trăn hoang dã lớn nhất ở Florida, số lượng trứng tìm thấy trong cô - 73 trong tất cả - hoàn toàn là sàn, David Penning, giáo sư trợ lý sinh học tại Đại học bang Missouri Southern cho biết , người không liên quan đến việc bắt rắn.
"Tôi sẽ nói rằng đó là trên mức trung bình," Penning nói với Live Science. "Một số lượng bình thường để mong đợi có lẽ là vài chục, có thể 40 hoặc 50. Và đó sẽ là một năm tốt nếu bạn đang cố gắng nhân giống những con vật này."
Trăn Miến Điện (Bivittatus Python) là một loài xâm lấn ở Florida. Chúng có khả năng vào tự nhiên không chỉ vì những người nuôi thú cưng quyết định thả chúng, mà còn từ những cơn bão hỗ trợ trong việc thoát khỏi cảnh giam cầm. Cho rằng chúng xâm lấn, tại sao trăn lại thành công như vậy ở Bang Nắng?
Những bà mẹ như thế này là một phần của câu trả lời, Penning nói. Bây giờ là mùa xuân, rắn mẹ đang đẻ trứng. Những quả trứng hình bầu dục dài 4 đến 5 inch (10 đến 13 cm) này chiếm quá nhiều không gian bên trong người mẹ, đến nỗi bà phải ngừng ăn vì bà thực sự không thể nhét bất cứ thứ gì khác vào cơ thể, Penning nói. Ngay cả các cơ quan của cô cũng bị nghiền nát và đẩy ra khỏi đường.
"Thật ấn tượng," anh nói. "Nó giống như đẩy một loạt các quả bóng bi-a vào một chiếc tất, nhưng chỉ có nhiều hơn những gì có vẻ phù hợp."
Sau khi phát triển ở người mẹ khoảng hai đến ba tháng, trứng được đặt trong một đống hình nón. Sau đó, người mẹ ở lại với trứng, run rẩy bên cạnh để giữ ấm, Penning nói.
"Đây có lẽ là một trong những lý do khiến chúng trở nên hiệu quả trong việc trở thành một loài xâm lấn", Penning nói. "Nếu bạn là một quả trứng, bạn sẽ không phòng bị. Nếu bạn là một quả trứng có mẹ 17 feet đi bên cạnh bạn, có lẽ bạn sẽ được bảo vệ hơn một chút."
Một khi trứng nở, các em bé đi theo cách riêng của chúng. Nhưng, hấp dẫn, những con rắn này có xu hướng tìm thấy hốc và con mồi phù hợp với kích thước cơ thể của chúng; Những con rắn nhỏ tìm môi trường sống với những con mồi nhỏ và những con rắn lớn hơn tìm thấy những con mồi lớn hơn, bao gồm cả những con mồi sống dưới nước.
"Họ đã thân mật dành riêng ai và nơi họ sẽ sống và ăn," Penning nói. "Nó được gọi là một sự thay đổi bản thể, khi chúng lớn hơn, chúng bắt đầu ăn những thứ lớn hơn và bỏ đi những thứ littler, điều đó có nghĩa là nhiều em bé có những thứ littler hơn."
Trên hết, những con trăn Miến Điện rất giỏi trong việc ẩn nấp và bắt giữ con mồi, hạ gục mọi thứ từ một con chuột đồng đến một con nai. Kể từ khi những con rắn này bắt đầu xâm chiếm Florida, người ta nhìn thấy thỏ, cáo, gấu trúc, hươu đuôi trắng và opossums ở Everglades đã giảm hơn 90%, một nghiên cứu năm 2011 trên tạp chí Proceedings of the National Academy of Science.
"Về cơ bản, chúng đã tự nhét mình như một kẻ săn mồi đỉnh và đang tiêu thụ bất cứ thứ gì có thể nhét vào miệng", Penning nói.
Tuy nhiên, trăn Miến Điện được liệt kê là dễ bị tổn thương trong phạm vi Đông Nam Á bản địa của chúng, phần lớn là do con người đã biến chúng thành các sản phẩm, chẳng hạn như ủng. "Nó trở thành một vấn đề mà dân số của họ cần phải được theo dõi, và chúng tôi cần phải tăng chúng, ngoại trừ ở Florida, nơi chúng tôi đang gặp vấn đề ngược lại," Penning nói.
Con rắn mẹ đặc biệt này đã được tìm thấy sau khi các nhà nghiên cứu gắn thẻ một con trăn đực bằng một máy phát radio và theo anh ta trong cuộc tìm kiếm bạn đời mới. Phương pháp này giúp các nhà nghiên cứu định vị và loại bỏ những con rắn xâm lấn, cũng như thu thập dữ liệu để nghiên cứu, theo bài đăng trên Facebook của nhà bảo tồn.
