Một lỗ đen nằm cách Trái đất 55 triệu năm ánh sáng gần đây là lần đầu tiên được chụp lại trong một hình ảnh cận cảnh. Trong một lần đầu tiên, nó nhận được một cái tên thú vị hơn nhiều so với những cái thường xác định lỗ đen.
Tên mới, "Pōwehi", có nghĩa là "nguồn sáng tạo tối tăm của sự sáng tạo không ngừng" trong ngôn ngữ Hawaii bản địa, và nó đã được chọn bởi Larry Kimura, giáo sư ngôn ngữ Hawaii tại Đại học Hawaii, Hilo (UH), theo một tuyên bố được phát hành bởi các trường đại học vào ngày 10 tháng 4.
Kimura đã chọn tên hợp tác với các nhà thiên văn học tại hai đài thiên văn Hawaii tham gia dự án Kính viễn vọng chân trời (EHT), sự hợp tác quốc tế tạo ra hình ảnh mới của lỗ đen. Các từ Hawaii "pō" và "wehi" mô tả các khái niệm trong các bài tụng cổ liên quan đến việc tạo ra vũ trụ Hawaii, đại diện của UH cho biết.
"Nguồn tối được tô điểm của sự sáng tạo không ngừng" chắc chắn gợi lên nhiều hơn cái tên thường được sử dụng cho lỗ đen này (hoặc, thực sự, bất kỳ lỗ đen nào). Nằm ở trung tâm của thiên hà Messier 87 (M87), lỗ đen trong ảnh thường được gọi là "lỗ đen của M87" hoặc "M87 *", với dấu hoa thị ở cuối cho thấy đó là trung tâm của thiên hà, các chuyên gia nói với Khoa học trực tiếp.
Các tên khác của M87 * cũng là các chuỗi chữ và số ho-hum: NGC 4486, UGC 7654, Arp 152 và 3C 274. Mặc dù chúng có ý nghĩa đối với các nhà thiên văn học, nhưng chúng không thực sự khơi gợi trí tưởng tượng như tên của các hành tinh, mặt trăng , các tiểu hành tinh, sao chổi và các vật thể vũ trụ khác gợi lại các vị thần hoặc các nhân vật khác từ các thần thoại cổ đại.
Tại sao một số thiên thể lại có được những cái tên gợi, huyền thoại, trong khi các lỗ đen - được cho là một trong những hiện tượng bí ẩn và thú vị nhất trong tất cả các hiện tượng vũ trụ - thường là không?
Công nhận chính thức
Để bất kỳ tên đối tượng không gian nào được các nhà thiên văn học trên thế giới chính thức công nhận, biệt danh đầu tiên phải được Liên minh Thiên văn Quốc tế (IAU), nhà thiên văn học Morgan Hollis, phát ngôn viên của Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia (RAS), Vương quốc Anh, nói với Live Science trong một email.
Được thành lập vào năm 1919, IAU đã thiết lập các hệ thống đặt tên "để các đối tượng có thể được xác định rõ ràng và mọi người đều biết chính xác đối tượng nào đang được nói đến trong một bài nghiên cứu nhất định", Hollis nói.
Nhưng trong khi các quy ước này tồn tại cho các ngôi sao, hành tinh, tiểu hành tinh và những thứ tương tự, thì vẫn chưa có giao thức nào như vậy được áp dụng cho các lỗ đen. Điều này một phần là do họ không thể quan sát trực tiếp cho đến bây giờ, theo Hollis.
"Rất nhiều nghiên cứu lý thuyết đã được thực hiện, nhưng thông tin bị hạn chế về các lỗ đen cụ thể, và vì vậy việc đặt tên không thực sự là một vấn đề", ông nói.
Chỉ một số
Trước khi IAU hình thành, nhiều vật thể trong không gian được biết đến rộng rãi như những con số trong các danh mục được tạo ra bởi các nhà thiên văn học như Charles Messier, sống ở Pháp vào cuối thế kỷ 18 và đầu thế kỷ 19. Vincentier và những người khác đã ghi lại các quan sát của họ và các đối tượng được đánh số liên tục, và các nhà thiên văn học khác bắt đầu đề cập đến các vật thể đó bằng số danh mục của họ, Vincent Fish, một nhà khoa học nghiên cứu tại Đài quan sát Haystack tại MIT, Boston, và một phần của nhóm nghiên cứu chụp lỗ đen M87 .
Danh mục của Messier, xuất bản năm 1771, chứa 110 đối tượng; Thứ 87 trong danh sách là thiên hà M87. Nhưng các danh mục khác tồn tại cùng với Messier và nhiều quan sát của chúng trùng nhau, do đó, cùng một thiên hà - và cùng một lỗ đen - có thể có nhiều tên, Fish nói với Live Science.
"Đôi khi có thể phức tạp khi bạn biết một nguồn theo một tên và ai đó biết nó bằng một tên khác và phải mất một thời gian để tìm ra bạn đang nói về cùng một nguồn", ông giải thích.
Tuy nhiên, lỗ đen M87 đã quá nổi tiếng đến nỗi nhóm EHT tại Đài thiên văn Haystack chỉ đơn giản gọi nó là "M87", hoặc đôi khi là "3C 274" (họ không có biệt danh đặc biệt cho nó, Fish nói).
Những gì trong một cái tên?
Theo thời gian, các quan sát của các vệ tinh nhạy cảm hơn đã đánh bật hàng ngũ các hố đen bị nghi ngờ; những cái không có tên danh mục thường được gọi bằng tọa độ của chúng trong không gian - "về cơ bản, kinh độ và vĩ độ thiên thể" - được gọi là sự thăng thiên và suy giảm đúng đắn, Michael Shara, người phụ trách và giáo sư của Khoa Vật lý Thiên văn tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ tại Thành phố New York, nói với Live Science.
Những "tên" phối hợp này cũng bao gồm một vài chữ cái ở đầu để chỉ ra vệ tinh nào đặt lỗ đen, Shara nói. Và hiện tại, đó là cách tiếp cận thực tế nhất để nhận dạng, vì có hàng triệu nguồn tia X có thể đại diện cho các lỗ đen siêu lớn, ông nói.
Tuy nhiên, chắc chắn đã có tiền lệ cho các thiên thể có được những cái tên gợi hơn ngoài các chữ cái và số của các nhà thiên văn học, theo Fish. Ví dụ, thiên hà M104 thường được gọi là Thiên hà Sombrero, vì nó giống với chiếc mũ rộng vành, trong khi hình dạng giống như tinh vân của con ngựa vằn 3 mang tên Tinh vân Đầu ngựa, ông nói.
Có lẽ bây giờ EHT đã chứng minh rằng có thể chụp ảnh trực tiếp lỗ đen, có lẽ đã đến lúc cộng đồng các nhà thiên văn học toàn cầu phải xem xét lại cách các lỗ đen sẽ được đặt tên tiến về phía trước, Shara nói.
Tuy nhiên, ngay cả khi Pōwehi bắt đầu trở thành tên mới của hố đen M87, nó sẽ không được coi là chính thức nếu không có sự công nhận của IAU, theo Shara.
Shara nói: "Nếu nó thành" dính ", nó sẽ yêu cầu IAU ủng hộ - nhưng tôi nghĩ rằng nó có cơ hội tốt, vì hai trong số các kính viễn vọng vô tuyến liên quan đến công việc có trụ sở tại Hawaii," Shara nói.
Là một tên chính thức, Pōwehi sẽ tôn vinh không chỉ các công cụ chính liên quan đến thành tựu này, mà còn "các nhà khoa học và cộng đồng địa phương, những người cùng làm việc và giúp tạo ra những nỗ lực khoa học đột phá như vậy", Hollis nói.
"Tên cuối cùng sẽ không còn nghi ngờ gì nữa được quyết định bởi sự đồng thuận trong các tài liệu khoa học, nếu IAU không bước vào", ông nói thêm. "Chúng tôi sẽ phải chờ xem."
