Tôi chắc chắn bạn biết rằng chúng ta sống trong thiên hà Milky Way, nhưng Mặt trời nằm ở đâu? Và làm thế nào mà các nhà thiên văn học tìm ra Mặt trời nằm ở đâu, vì chúng ta sống trong thiên hà?
Dải Ngân hà là một thiên hà xoắn ốc lớn, mà các nhà thiên văn học cho rằng có bốn nhánh xoắn ốc chính: Perseus, Cygnus, Scutum-Crux, Sagittarius. Một số nhà thiên văn học nghĩ rằng chúng ta thực sự có thể có hai cánh tay là Perseus và Sagittarius. Mặt trời nằm ở vành trong của Cánh tay Orion, được cho là một nhánh của Cánh tay Nhân Mã. Mặt trời nằm cách trung tâm thiên hà khoảng 26.000 năm ánh sáng.
Trước kính viễn vọng, Dải Ngân hà trông giống như một khu vực sáng trên bầu trời, nhưng khi Galileo lần đầu tiên quay kính viễn vọng vào khu vực vào năm 1610, anh nhận ra rằng nó thực sự được tạo thành từ những ngôi sao mờ. Nhà thiên văn học Immanuel Kant đã đoán chính xác rằng đây có thể là một đám mây sao được giữ bởi trọng lực, giống như Hệ Mặt trời.
Nhà thiên văn học nổi tiếng William Herschel đã cố gắng vạch ra các ngôi sao trong Dải Ngân hà để có cảm giác về kích thước và hình dạng của thiên hà, và xác định vị trí của Mặt trời trong đó. Từ bản đồ đầu tiên của Herschel, nó xuất hiện Mặt trời nằm ở trung tâm của Dải ngân hà. Chỉ sau đó, các nhà thiên văn học mới nhận ra rằng khí và bụi đang che khuất tầm nhìn của chúng ta đến những vùng xa xôi của thiên hà và chúng ta thực sự ở khu vực bên ngoài của Dải Ngân hà.
Nhà thiên văn học Harlow Shapley đã xác định chính xác vị trí của Mặt trời trong MIlky Way vào đầu thế kỷ 20 bằng cách nhận thấy các cụm sao cầu nằm ở phía trên và bên dưới Dải Ngân hà, nhưng chúng tập trung trên bầu trời về phía chòm sao Nhân Mã. Shapely nhận ra rằng nhiều cụm sao cầu phải bị chặn bởi lõi thiên hà. Ông đã tạo ra một trong những bản đồ chính xác nhất của Dải Ngân hà.
Nó đã không còn cho đến thế kỷ 20, với sự phát triển của các kính thiên văn lớn hơn và mạnh hơn mà các nhà thiên văn học có thể nhìn thấy hình dạng của các thiên hà xoắn ốc khác, nằm cách xa hàng triệu năm ánh sáng. Vào năm 1936, Edwin Hubble đã sử dụng các biến cepheid làm thước đo để đo khoảng cách đến nhiều thiên hà và chứng minh một cách thuyết phục rằng Vũ trụ chứa đầy các thiên hà, mỗi thiên hà có nhiều ngôi sao như Dải Ngân hà của chúng ta.
Ở đây, một bài báo từ Tạp chí Vũ trụ về cách Dải Ngân hà thực sự có thể có hai nhánh xoắn ốc và bức ảnh lớn nhất từng được chụp về Dải Ngân hà.
Dưới đây, một bài viết về Cuộc tranh luận lớn mà Harlow Shapley có về bản chất của Dải Ngân hà. Và đây là cáo phó của Shapley, được xuất bản trên tạp chí Nature vào năm 1972.
Chúng tôi đã ghi lại một tập phim của Astronomy Cast chỉ về Mặt trời có tên là Mặt trời, Điểm và Tất cả.
Tài liệu tham khảo:
NASA Hãy tưởng tượng vũ trụ!
