Một vùng biển không có băng thường xuyên mở ra trong mùa đông lạnh giá ở Nam Cực được tạo ra bởi lốc xoáy.
Băng biển ở Nam Cực dày nhất vào mùa đông, vì vậy sự xuất hiện của nước mở là sự bối rối. Những vùng biển mở này được gọi là polynyas. Vào năm 2017, các nhà khoa học đã phát hiện ra một con ở biển Lazarev, nơi chúng được gọi là Maud Rise polynya vì nó nằm trên một cao nguyên đại dương có tên là Maud Rise.
Giờ đây, các nhà nghiên cứu dẫn đầu bởi Diana Francis, một nhà khoa học khí quyển thuộc Đại học New York, Abu Dhabi, phát hiện ra rằng gió xoáy đẩy băng theo hướng ngược lại, khiến gói mở ra và lộ ra biển mở.
Bão cực
Vào giữa tháng 9 năm 2017, các Maud Rise polynya là 3,668 dặm vuông (9.500 km vuông) trong kích thước. Đến giữa tháng Mười, nó đã tăng lên đến 308.881 dặm vuông (800.000 km vuông).
Một phân tích về hình ảnh vệ tinh độ phân giải cao đã giải thích sự tăng trưởng nhanh chóng. Không khí ấm áp, ẩm ướt từ phía tây Nam Đại Tây Dương thổi vào không khí lạnh hướng về phía bắc từ phía nam, tạo tiền đề cho những cơn bão dữ dội. Các cơn bão kết quả được xếp hạng 11 trên thang bão Beaufort, có nghĩa là chúng liên quan đến tốc độ gió lên tới 72 dặm / giờ (117 km / giờ) và sóng cao tới 52 feet (16 mét) ở bất cứ nơi nào chúng gặp phải biển mở.
Những cơn gió xoáy này đã đẩy băng ra khỏi các tâm bão, Francis và các đồng nghiệp của cô đã viết vào ngày 24 tháng 4 trên tạp chí JGR Atquilheres.
Lốc xoáy và khí hậu
Polynyas không mới hoặc nhất thiết có hại. Theo Trung tâm dữ liệu băng tuyết quốc gia (NSIDC), họ có thể cung cấp quyền truy cập đại dương quan trọng cho động vật và môi trường sống ở Nam Cực cho thực vật phù du.
Tuy nhiên, polynyas có thể thay đổi trong một tương lai ấm lên, Francis và các đồng nghiệp của cô suy đoán. NSIDC dự kiến sẽ trải qua các cơn bão mạnh hơn khi khí hậu thay đổi, bởi vì các mô hình cho thấy các cơn bão có khả năng hình thành thường xuyên hơn về phía cực và dữ dội hơn, theo NSIDC.
Nếu những dự đoán đó là chính xác, Nam Cực có thể sẽ thấy nước mở hơn trong mùa đông trong tương lai.
