Dấu chân con người sớm nhất được ghi nhận ở châu Mỹ không được tìm thấy ở Canada, Hoa Kỳ hay thậm chí là Mexico; một nghiên cứu mới được tìm thấy ở phía nam xa hơn, ở Chile, và nó có niên đại đáng kinh ngạc 15.600 năm trước, một nghiên cứu mới cho thấy.
Phát hiện này đã làm sáng tỏ khi con người lần đầu tiên đến châu Mỹ, có khả năng bằng cách đi qua cây cầu trên eo biển Bering ở giữa kỷ băng hà cuối cùng.
Các nhà nghiên cứu cho biết, bản in dài 10,2 inch này (26 cm) thậm chí có thể là bằng chứng của người tiền Clovis ở Nam Mỹ, nhóm xuất hiện trước Clovis, được biết đến với những mũi nhọn đặc biệt của họ, các nhà nghiên cứu cho biết. Phát hiện cho thấy rằng người trước Clovis là ở miền bắc Patagonia (một vùng Nam Mỹ) trong một thời gian, như dấu chân cũ hơn bằng chứng khảo cổ từ Monte Verde Chile, một trang web về 60 dặm (100 km) hiện vật nam chứa được ít nhất 14,500 tuổi.
Nhà cổ sinh vật học động vật có xương sống Leonora Salvadores đã phát hiện ra dấu chân vào tháng 12 năm 2010, khi cô còn là sinh viên đại học tại Đại học Austral của Chile. Vào thời điểm đó, Salvadores và sinh viên của mình đang điều tra một địa điểm khảo cổ nổi tiếng được biết đến như Pilauco, đó là khoảng 500 dặm (820 km) về phía nam của Santiago, Chile.
Tuy nhiên, phải mất nhiều năm để nghiên cứu chính của nhà nghiên cứu và nhà cổ sinh vật học Karen Moreno và nhà nghiên cứu chính và nhà địa chất học Mario Pino, cả hai tại Đại học Austral, Chile, để xác minh rằng bản in là con người, ngày radiocarbon (họ đã thử nghiệm sáu tàn dư hữu cơ khác nhau được tìm thấy tại lớp đó chắc chắn) và xác định nó được tạo ra bởi một người trưởng thành chân trần.
Một phần của các thử nghiệm này liên quan đến việc đi qua trầm tích tương tự để xem loại dấu vết nào bị bỏ lại phía sau. Những thí nghiệm này tiết lộ rằng con người cổ đại có khả năng nặng khoảng 155 lbs. (70 kg) và đất khá ướt và dính khi in. Dường như một khối của bụi bẩn dính này bám vào ngón chân của người đó và sau đó rơi vào bản in khi bàn chân được nhấc lên, như hình ảnh dưới đây cho thấy.
Dấu chân được phân loại là một loại được gọi là Hominipes Modernus, một dấu chân thường được thực hiện bởi Homo sapiens, các nhà nghiên cứu cho biết. . như các công cụ, các nhà nghiên cứu cho biết.
Nghiên cứu "thêm vào một cơ thể đang phát triển của các bằng chứng hóa thạch và khảo cổ học cho thấy rằng con người phân tán khắp châu Mỹ sớm hơn nhiều người nghĩ", Kevin Hatala, trợ lý giáo sư sinh học tại Đại học Chatham ở Pittsburgh, Pennsylvania, người không tham gia với nghiên cứu.
Phát hiện này được đưa ra chỉ một năm sau khi phát hiện ra dấu chân người lâu đời nhất được biết đến ở Bắc Mỹ, có từ 13.000 năm trước, Hatala lưu ý.
Thật tuyệt khi có thêm dữ liệu từ trang Chile - "nhiều dấu chân hơn, nhiều đồ tạo tác hơn, nhiều vật liệu xương hơn, v.v." Hatala nói với Live Science trong email. "Nhưng thật không may, các hồ sơ hóa thạch và khảo cổ không bao giờ hào phóng như chúng ta muốn! Chỉ với một dấu chân người để làm việc, các tác giả đã trích xuất càng nhiều thông tin càng tốt. Khi chúng ta xem xét bằng chứng này trong bối cảnh khác. dữ liệu, nó làm cho một trường hợp mạnh mẽ cho sự cổ xưa của sự hiện diện của con người ở Patagonia. "
