Hàng xóm vũ trụ của chúng ta, sao Thủy là sự phát triển của hệ mặt trời; nó không lớn hơn nhiều so với mặt trăng của Trái đất và rất khó để phát hiện ra nó được gọi là "hành tinh khó nắm bắt". Nhưng chúng ta sắp có được một cái nhìn hiếm hoi và ngoạn mục về thế giới nhỏ bé khi nó lướt qua mặt trời trong một sự kiện được gọi là quá cảnh.
Vào thứ Hai (11/11), Sao Thủy sẽ đi qua giữa Trái đất và mặt trời. Bởi vì hành tinh này rất nhỏ và rất gần mặt trời, nên nó không chặn ánh sáng của mặt trời, giống như mặt trăng trong nhật thực. Thay vào đó, Sao Thủy sẽ được nhìn thấy từ Trái đất dưới dạng một chấm nhỏ phủ bóng lên một khung cảnh mặt trời rộng lớn, rực rỡ, theo NASA.
Ở đây trên Trái đất, chúng ta sẽ có thể nhìn thấy đốm đen đó di chuyển chậm trên mặt trời, một cảnh tượng chỉ xuất hiện 13 lần trong một thế kỷ. Và nếu bạn bỏ lỡ quá cảnh Sao Thủy năm nay, bạn sẽ phải đợi đến năm 2032 để bắt được.
Chương trình bắt đầu lúc 7:36 sáng EST trên bờ biển phía đông Hoa Kỳ và sẽ được tiến hành khi mặt trời mọc ở phía tây dãy núi Rocky. Sao Thủy sẽ đi được nửa đường trên mặt trời vào khoảng 11:20 sáng EST. Từ đầu đến cuối, quá cảnh sẽ kéo dài khoảng 5,5 giờ, kết thúc lúc 1:04 chiều. EST theo NASA.
Nếu bầu trời rõ ràng, quá cảnh sẽ được nhìn thấy từ hầu hết Bắc Mỹ; các bộ phận của Châu Âu, Châu Á và Nam Cực; và tất cả Nam Mỹ và Châu Phi, trang web chị em Live Science Space.com đưa tin.
Phát hiện hành tinh nhỏ bé, di chuyển nhanh chóng cần có kính viễn vọng hoặc ống nhòm. Tuy nhiên, bất kỳ thiết bị quan sát nào hướng trực tiếp vào mặt trời đều phải được lắp bộ lọc năng lượng mặt trời bảo vệ để ngăn ngừa tổn thương nghiêm trọng cho mắt. Không nên sử dụng kính nhật thực dùng một lần với ống nhòm và kính thiên văn; ống kính phóng đại làm tăng sức tàn phá của ánh sáng mặt trời và có thể làm tan chảy các bộ lọc mỏng manh của kính nhật thực, như được minh họa trong một video được chia sẻ lên YouTube vào năm 2017 bởi nhà báo và nhiếp ảnh gia Vince Patton.
Quá trình sao Thủy cuối cùng diễn ra vào năm 2016 và Đài thiên văn Động lực học Mặt trời (SDO) của NASA đã chụp được những hình ảnh chưa từng có về sự kiện này, với độ phân giải cao hơn bao giờ hết. Nhưng quá cảnh không chỉ là một cảnh tượng đáng kinh ngạc; nó cũng có tầm quan trọng khoa học Khi sao Thủy đặt trực tiếp trước mặt trời hàng giờ liền, các nhà nghiên cứu có thể nghiên cứu về không gian ngoài hành tinh, một bầu khí quyển rất mỏng, để xác định sự phân bố và mật độ của chúng, nhà khoa học NASA Rosemary Killen cho biết trong một tuyên bố.
"Natri trong không gian ngoài vũ trụ hấp thụ và tái tạo màu vàng cam từ ánh sáng mặt trời, và bằng cách đo sự hấp thụ đó, chúng ta có thể tìm hiểu về mật độ của khí ở đó", Killen nói.
Để tìm hiểu thêm về quá cảnh Sao Thủy của Thứ Hai và nơi bạn có thể xem nó, bao gồm các lượt xem webcast trực tiếp vào ngày quá cảnh, hãy truy cập Space.com.
