Một vòng xoáy đại dương khổng lồ có kích thước của Colorado xuất hiện mỗi mùa xuân ngoài khơi bờ biển Somalia và nó rất lớn, các nhà khoa học có thể nhìn thấy nó từ không gian.
Dữ liệu vệ tinh gần đây tiết lộ nó thậm chí còn lớn hơn và tồn tại lâu hơn một lần nghĩ.
Được biết đến với cái tên Great Whirl, cơn lốc xoáy, theo chiều kim đồng hồ này được mô tả lần đầu tiên vào năm 1866 bởi nhà địa lý người Anh Alexander Findley, trong một cuốn sách về việc điều hướng Ấn Độ Dương. Findley nói rằng tiếng xoáy của nó đã tạo ra "một vùng biển lẫn lộn rất nặng nề" và khuyến nghị các thủy thủ tránh dòng chảy mạnh mẽ của nó khi tiếp cận bờ biển châu Phi.
Điều gì gây ra cơn lốc lớn? Theo một nghiên cứu, trong khi gió mùa được cho là một phần, thì cơn gió bắt đầu hình thành vào tháng 4, khoảng hai tháng trước khi gió mùa bắt đầu và nó tồn tại hơn một tháng sau khi gió mùa giảm dần vào tháng 9 hoặc tháng 10. được công bố trên tạp chí Nghiên cứu Địa vật lý năm 2013.
Vòng xoáy bắt đầu quay với sự xuất hiện của sóng Rossby hàng năm ở Ấn Độ Dương. Những sóng di chuyển chậm, có chiều cao chỉ vài inch, mang theo những nguồn năng lượng dự trữ cung cấp năng lượng cho dòng xoáy. Một khi cơn lốc xoáy, gió mùa đến và giữ cho nó quay tròn; ở đỉnh cao của mình, Đại Whirl có thể mở rộng đến hơn 300 dặm (500 km) rộng, theo nghiên cứu năm 2013.
Tuy nhiên, nghiên cứu nó ở độ sâu lớn hơn đã chứng tỏ là thách thức. Bởi vì xoáy rất lớn, nó cư xử khác với xoáy nước nhỏ hơn. Một nỗ lực để nghiên cứu nó cũng đã bị cản trở bởi những tên cướp biển hoạt động gần bờ biển Somalia, theo một nghiên cứu mới.
Quan sát từ trên cao
Các nhà khoa học nghi ngờ rằng dữ liệu vệ tinh có thể cung cấp cái nhìn sâu sắc về Vòng xoáy lớn. Họ đã phân tích các quan sát vệ tinh kéo dài 23 năm và kiểm tra 22 năm mô hình lưu thông đại dương. Từ dữ liệu đó, họ đã phát triển một chương trình máy tính có thể xác định dấu vân tay của cơn lốc và theo dõi nó theo thời gian. Họ cũng phân tích dữ liệu mực nước biển, khi trung tâm của xoáy nước nổi lên tạo thành một gò cao hơn đại dương bao quanh nó.
Trong nghiên cứu mới, các nhà khoa học xác định rằng xoáy nước thường kéo dài trong khoảng 198 ngày - lâu hơn nhiều so với ước tính trước đó là 140 ngày và 166 ngày. Nó cũng kết thúc nhiều tháng muộn hơn dự kiến, chiếm ưu thế đến tháng 12 và thậm chí vào tháng 1 trong một số trường hợp.
Và khi cuộc Đại Whirl là tại hầu hết các dữ dội của nó, nó được bảo hiểm 106.000 dặm vuông (275.000 km vuông) trên trung bình, các tác giả nghiên cứu cho biết.
Khi Great Whirl được liên kết với sự khởi đầu của gió mùa, thuật toán mới cũng có thể được sử dụng để phát hiện các mẫu hình thành sự hình thành gió mùa. Điều này có thể giúp dự báo lượng mưa mà sự kiện theo mùa mang đến Ấn Độ, ảnh hưởng đến nông nghiệp trên cả nước, tác giả nghiên cứu Bryce Melzer, nhà hải dương học vệ tinh tại Trung tâm Vũ trụ Stennis ở Mississippi, cho biết trong một tuyên bố.
"Nếu chúng ta sắp kết nối hai thứ này, chúng ta có thể có lợi thế trong việc dự đoán sức mạnh của gió mùa, có tác động kinh tế xã hội rất lớn", Melzer nói.
Phát hiện của họ đã được công bố trực tuyến vào ngày 30 tháng 4 trên tạp chí Geophysical Research Letters.
