Mèo làm những điều kỳ lạ: Cắn mắt cá chân, chạy vòng quanh căn hộ của bạn mà không có lý do rõ ràng, và hoảng sợ khi nhìn thấy bóng của chính chúng. Nhưng có lẽ điều kỳ lạ nhất trong số đó là: Chúng nuôi vi khuẩn trong mông của chúng.
tại sao họ lại làm việc này? Mèo sử dụng các tuyến hậu môn của chúng để tạo ra một loại thuốc xịt pheromone hôi thối được tạo thành từ nhiều hóa chất dễ bay hơi. Và hóa ra họ có thể không tự tạo ra hầu hết các hóa chất có mùi đó; nghiên cứu mới cho thấy họ thuê ngoài rất nhiều sản phẩm cho các vi khuẩn sống trong các tuyến đó.
Truyền thông hóa học là phổ biến ở động vật có vú. Đó là cách một con chó thông báo "Vòi cứu hỏa này là của tôi!" và một con chồn hôi hét lên "Đi đi!" Mèo nhà sử dụng một ngôn ngữ hóa học phức tạp để đánh dấu lãnh thổ của chúng bằng các thông điệp cho người khác biết chúng là ai và liệu chúng có sẵn sàng giao phối hay không.
Trong một bài báo được xuất bản vào ngày 1 tháng 5 trên máy chủ in sẵn biorXiv, các nhà nghiên cứu đã phân tích dịch tiết tuyến hậu môn của một con mèo Bengal duy nhất, vô danh. Bài viết chưa được đánh giá ngang hàng.
"Chúng tôi đang kiểm tra giả thuyết rằng mèo duy trì các tuyến này một phần là nơi ươm mầm cho vi khuẩn tạo ra mùi rất quan trọng đối với mèo để truyền tín hiệu", David cuộn, nhà sinh vật học tại Đại học California, Davis (UC Davis) và đồng tác giả trên giấy, nói với Live Science.
Con mèo được sử dụng trong nghiên cứu bằng chứng này đã được nhận vào văn phòng bác sĩ thú y ở Oakland. Với sự đồng ý của chủ sở hữu, một kỹ thuật viên mát xa của con mèo phía sau, chiết xuất chất lỏng từ tuyến hậu môn của mình, và vận chuyển giải thưởng 70 dặm (113 km) về phía bắc tới phòng thí nghiệm.
Khi mẫu đến, các nhà nghiên cứu đã xác định các hợp chất hóa học và vi khuẩn có trong dịch tiết. Họ cũng nuôi cấy một số vi khuẩn và xác định các hợp chất mà vi khuẩn đã tạo ra.
Dịch tiết túi hậu môn chứa 127 hợp chất và vi khuẩn trong môi trường nuôi cấy tạo ra 67. Năm mươi hai hợp chất của vi khuẩn được xác định trong dịch tiết túi hậu môn.
"Vì vậy, thật hợp lý khi tin rằng các vi khuẩn đang tạo ra các hợp chất dễ bay hơi" được sử dụng trong giao tiếp, Jonathan Eisen, một nhà sinh học tiến hóa tại UC Davis và đồng tác giả của nghiên cứu, nói với Live Science.
Sự hợp tác có ý nghĩa đối với cả hai bên: vật chủ mèo có thể thuê ngoài tổng hợp sinh hóa phức tạp bằng cách cung cấp cho các vi khuẩn một ngôi nhà ấm áp, ẩm ướt, giàu dinh dưỡng. Và nó không đáng ngạc nhiên lắm; các động vật có vú khác cũng chứa các vi khuẩn có thể tạo ra các hóa chất dễ bay hơi được sử dụng trong giao tiếp.
Đã chỉ ra mối quan hệ này giữa mèo và microbiome của chúng, các nhà nghiên cứu có thể bắt đầu các nghiên cứu lớn hơn để hiểu rõ hơn về cách vi khuẩn tương tác với vật chủ của chúng.
"Trong nghiên cứu này, chúng tôi đã xem xét một con mèo cùng một lúc rất nhiều chi tiết," cuộn nói.
"Điều cần thiết bây giờ là một nghiên cứu lớn hơn nhiều, xem xét tất cả các câu hỏi mà người này nêu ra."
Con mèo Bengal ở Oakland không có bình luận.
