Vào những đêm mùa hè, vùng biển xung quanh Quần đảo Matsu của Đài Loan tỏa ánh sáng xanh kỳ lạ. Hiện tượng này, được gọi là "nước mắt xanh" của Trung Quốc, thực ra là do sự nở rộ của các sinh vật nhỏ phát quang sinh học gọi là dinoflagellates. Khách du lịch từ khắp Trung Quốc đến để ngắm cảnh biển lấp lánh.
Sự nở hoa ở biển Hoa Đông có thể rất đẹp, nhưng nó cũng độc hại. Và nó đang phát triển lớn hơn mỗi năm, một nghiên cứu gần đây cho thấy.
"Mọi người nghĩ rằng đây là thứ lãng mạn và đẹp để ngắm vào ban đêm", Chanmin Hu, một nhà hải dương học tại Đại học Nam Florida và đồng tác giả nghiên cứu, nói với Live Science, "Nó độc hại."
Hu và nhóm các nhà nghiên cứu của ông đã sử dụng dữ liệu vệ tinh để theo dõi kích thước nở hoa theo thời gian. Bằng cách phân tích gần 1.000 hình ảnh vệ tinh từ 19 năm qua, các nhà nghiên cứu đã có thể xác định được một chữ ký duy nhất cho nước mắt màu xanh - bước sóng ánh sáng được phản ánh bởi sinh vật đặc biệt này, nhưng không phải là khác. "Nó giống như một dấu vân tay," Hu nói. Sử dụng dấu vân tay này, họ thấy rằng sự nở hoa, thường thấy ở gần bờ, đang mở rộng phạm vi của nó vào vùng nước sâu hơn.
Đó là một vấn đề đối với các sinh vật biển.
Hiện tượng nước mắt màu xanh có thể đầu độc sinh vật biển, từ cá đến rùa biển. Sự nở hoa thậm chí có thể làm cho con người bị bệnh, Hu nói. Các dinoflagellate thực sự không độc hại - cho đến khi chúng bắt đầu hạ xuống, ông nói. Tảo độc là thực phẩm được lựa chọn và khi ăn, chúng giải phóng amoniac và các hóa chất khác gây độc cho nước xung quanh. Không chỉ vậy, mà những sinh vật này thở oxy cho đến khi không còn lại trong vùng nước xung quanh.
"Oxy trong nước thấp đến mức nhiều động vật có thể chết", Hu nói.
Nguyên nhân của những giọt nước mắt màu xanh là không chắc chắn, nhưng Hu và các đồng nghiệp của ông nghĩ rằng ô nhiễm từ nông nghiệp mà các kênh chảy xuống sông Dương Tử đóng vai trò chính. Dòng sông đổ phân bón vào biển Hoa Đông, cho những giọt nước mắt màu xanh với liều lượng lớn các chất dinh dưỡng cần thiết để phát triển.
Hu và các đồng nghiệp của ông nhận thấy rằng kích thước của sự nở hoa đặc biệt thấp trong quá trình xây dựng đập Tam Hiệp gây tranh cãi, từ năm 2000 đến 2003. Điều đó xảy ra trong những năm đó, dòng chảy của sông Dương Tử đã giảm rõ rệt. Năm 2003, khi việc xây dựng đập hoàn thành và sông Dương Tử bắt đầu chảy mạnh trở lại, Hu thấy sự nở hoa bắt đầu phát triển trở lại.
Hu và các đồng nghiệp của ông không mong đợi sự nở hoa sẽ ngừng phát triển bất cứ lúc nào sớm. Điều đó có nghĩa là nó sẽ tiếp tục gây ra mối đe dọa đối với sinh vật biển. Và nước sẽ rực rỡ hơn.
