Ẩn dưới lớp băng của Greenland giống như một chuỗi hạt khổng lồ gồm những hạt màu xanh lấp lánh và có hình dạng kỳ lạ, các nhà khoa học đã phát hiện ra 56 hồ nước chưa từng được biết đến và giống như đá quý. Điều này đưa tổng số hồ subglacial được biết đến ở đó lên tới 60, các nhà nghiên cứu cho biết.
Greenland không đơn độc trong các hồ ẩn nhà ở; Nam Cực cũng có chúng, mặc dù các hồ của lục địa phía nam có xu hướng lớn hơn các hồ ở Greenland.
Một số hồ subglacial của Greenland khá nhỏ. Một vài chỉ là 656 feet (200 mét) dài, trong khi những người khác kéo dài 3,6 dặm (5,9 km) chiều dài, các nhà nghiên cứu tìm thấy.
"Các hồ mà chúng tôi đã xác định có xu hướng co cụm ở phía đông Greenland, nơi giường rất thô và do đó có thể dễ dàng bẫy và lưu trữ nước tan chảy, và ở phía bắc Greenland", nhà nghiên cứu đồng nghiên cứu Stephen Livingstone, giảng viên cao cấp về địa lý vật lý tại Đại học Sheffield ở Vương quốc Anh, cho biết trong một tuyên bố.
Các hồ đang lạnh dần dưới dải băng Greenland, có kích thước gấp khoảng bảy lần Vương quốc Anh. Các tấm là 1,8 dặm (3 km) dày ở một số nơi và đóng một vai trò quan trọng trong việc mực nước biển dâng.
Đôi khi những tảng băng khổng lồ phát triển các hồ subglacial vì nhiệt xuất hiện ở những nơi kỳ lạ. Ví dụ, nhiệt có thể được tạo ra bởi dòng chảy của băng, năng lượng địa nhiệt sâu trong lòng đất hoặc nước từ bề mặt thoát qua các vết nứt của tấm. Sau đó, dòng nước tan chảy này có thể bị mắc kẹt trong áp thấp, tạo thành các hồ phụ.
Bằng cách lập bản đồ các hồ này, các nhà nghiên cứu có thể tìm hiểu nơi băng tan và thoát ra dưới lớp băng, điều này ảnh hưởng đến cách khối băng giá phản ứng với nhiệt độ tăng do biến đổi khí hậu do con người tạo ra.
Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy hầu hết các chuỗi hồ này bằng cách phân tích dữ liệu âm thanh vô tuyến, tạo ra một bức ảnh chụp chiếc giường bên dưới khối băng Greenland. Hầu hết các hồ được tìm thấy dưới băng di chuyển chậm, họ lưu ý.
"Nghiên cứu này lần đầu tiên cho phép chúng tôi bắt đầu xây dựng một bức tranh về nơi các hồ hình thành dưới dải băng Greenland", nhà nghiên cứu chính Jade Bowling, một giảng viên tại Trung tâm môi trường Lancaster tại Đại học Lancaster, Vương quốc Anh, nói trong một tuyên bố.
Tuy nhiên, hồ của Greenland có thể thay đổi khi khí hậu tiếp tục nóng lên. Các nhà nghiên cứu cho biết, ví dụ, nước tan trên bề mặt có thể hình thành các hồ và suối ở độ cao cao hơn trên dải băng và chúng có thể thoát ra để tạo thành các hồ dưới màng hoạt động mạnh hơn thường xuyên hoặc theo mùa.
Nhóm nghiên cứu đã nhìn thấy các hồ subglacial hoạt động mạnh hơn tại một điểm mà nước mặt thường xuyên thấm vào hồ. Tại hai địa điểm, các nhà khoa học nhìn thấy các hồ subglacial thoát nước và sau đó nhanh chóng nạp lại.
Bất cứ điều gì xảy ra, các nhà nghiên cứu đều hào hứng tìm hiểu thêm về những vùng nước này.
"Những hồ này có thể cung cấp các mục tiêu quan trọng để thăm dò trực tiếp để tìm kiếm bằng chứng về cuộc sống cực đoan", Livingstone nói. Lấy mẫu trầm tích từ các hồ này cũng có thể tiết lộ "hồ sơ về sự thay đổi môi trường", ông nói.
