Trong khi các nhà thiên văn học đã phát hiện hơn 500 hành tinh ngoài hệ mặt trời trong suốt 15 năm qua, thì hành tinh mới nhất này có thể có quá khứ lưu trữ và bất thường nhất. Hành tinh giống sao Mộc này, được gọi là HIP 13044 b, đang quay quanh một ngôi sao từng ở một thiên hà khác nhưng thiên hà đó đã bị Dải Ngân hà nuốt chửng. Mặc dù các nhà thiên văn học chưa bao giờ trực tiếp phát hiện ra một hành tinh ngoại trong một thiên hà khác, nhưng điều này cung cấp bằng chứng cho thấy các thiên hà khác cũng có các ngôi sao với các hành tinh. Ngôi sao đang ở gần cuối đời và khi nó mở rộng, có thể nhấn chìm hành tinh này, giống như Mặt trời của chúng ta có thể sẽ dập tắt thế giới của chính chúng ta. Và bằng cách nào đó, ngoại hành tinh này đã sống sót qua cái chết đầu tiên của ngôi sao.
Ngôi sao đang ở giai đoạn nhánh ngang và nó vẫn còn một hành tinh, đó là tia hy vọng cho những người trong chúng ta lo lắng về việc Hệ mặt trời của chúng ta sẽ trông như thế nào trong 5 tỷ năm nữa, Markus Poessel, từ Max-Planck Văn phòng báo chí -Institut für Astronomie (MPIA).
Ngôi sao, HIP 13044, nằm cách Trái đất khoảng 2.000 năm ánh sáng trong chòm sao phía nam của Fornax (Lò sưởi). Nó là một phần của dòng được gọi là dòng Helmi, một nhóm các ngôi sao ban đầu thuộc về một thiên hà lùn bị Dải Ngân hà nuốt chửng, có lẽ khoảng sáu đến chín tỷ năm trước.
Hành tinh được phát hiện bằng phương pháp vận tốc hướng tâm - các nhà thiên văn học đã nhìn thấy những rung lắc nhỏ của ngôi sao gây ra bởi lực hấp dẫn của một người bạn đồng hành trên quỹ đạo. Thiết bị được sử dụng là FEROS, một máy quang phổ có độ phân giải cao được gắn vào kính viễn vọng MPG / ESO dài 2,2 mét tại Đài thiên văn La Silla ở Chile.
Phát hiện này rất thú vị, theo chuyên gia Rainer Klement từ MPIA, người đã chọn các ngôi sao mục tiêu cho nghiên cứu này. Lần đầu tiên, các nhà thiên văn học đã phát hiện ra một hệ thống hành tinh trong một dòng sao có nguồn gốc ngoài vũ trụ. Do khoảng cách lớn liên quan, không có sự phát hiện nào được xác nhận của các hành tinh trong các thiên hà khác. Nhưng sự hợp nhất vũ trụ này đã mang lại một hành tinh ngoài vũ trụ trong tầm tay của chúng ta.
Năm ngoái, một nhóm các nhà thiên văn học khác đã tuyên bố phát hiện một ngoại hành tinh ngoại vi thông qua ống kính pixel pixel, nơi hành tinh đi qua phía trước một ngôi sao thậm chí xa hơn dẫn đến một tia sáng tinh tế nhưng có thể phát hiện được. Tuy nhiên, phương pháp này dựa vào một sự kiện đơn lẻ - sự liên kết ngẫu nhiên của nguồn sáng xa, hệ hành tinh và các quan sát viên trên Trái đất - và chưa có xác nhận nào về ngoại hành tinh này.
HIP 13044 đang trong giai đoạn phát triển sao đỏ khổng lồ và ngoại hành tinh này phải sống sót qua thời kỳ khi ngôi sao chủ của nó mở rộng ồ ạt sau khi cạn kiệt nguồn cung cấp nhiên liệu hydro trong lõi. Ngôi sao hiện đã ký hợp đồng một lần nữa và đang đốt helium trong lõi của nó. Cho đến tận bây giờ, những ngôi sao nhánh ngang này vẫn chủ yếu là lãnh thổ chưa được khám phá cho những người săn tìm hành tinh.
Phát hiện này là một phần của một nghiên cứu trong đó chúng tôi đang tìm kiếm một cách có hệ thống các ngoại hành tinh quay quanh các ngôi sao gần cuối đời của họ, theo ông Johny Setiawan, cũng từ MPIA, người đứng đầu nghiên cứu. Phát hiện này đặc biệt hấp dẫn khi chúng ta xem xét tương lai xa của hệ thống hành tinh của chúng ta, vì Mặt trời cũng được dự đoán sẽ trở thành một người khổng lồ đỏ trong khoảng năm tỷ năm nữa.
Mặt trời của chúng ta đang đi xuống con đường tiến hóa sao giống như HIP 13044, vì vậy các nhà thiên văn học có thể xác định số phận của hệ mặt trời của chúng ta bằng cách nghiên cứu hệ thống.
Setiawan nói với Tạp chí Vũ trụ rằng ông và nhóm của mình sẽ tiếp tục quan sát HIP 13044 và các ngôi sao khác trong nhóm để tìm kiếm các hành tinh khác. Tất nhiên, rất khó để theo dõi ngôi sao đặc biệt này phát triển theo thời gian như thế nào, ông nói, nhưng nếu bạn chỉ quan sát các ngôi sao khác với các giai đoạn tiến hóa khác nhau, bạn cũng có thể hoàn thành bức tranh mà không cần đợi cho đến khi một ngôi sao duy nhất này tiến hóa.
Làm thế nào mà hành tinh này tồn tại cho đến nay?
Ngôi sao đang quay tương đối nhanh cho một ngôi sao nhánh ngang, Setiawan nói. Lời giải thích của One Một là HIP 13044 đã nuốt các hành tinh bên trong của nó trong giai đoạn khổng lồ đỏ, điều này sẽ khiến ngôi sao quay nhanh hơn.
HIP 13044b có lẽ đã từng quay quanh quỹ đạo cách xa ngôi sao hơn nhưng xoắn ốc vào trong khi ngôi sao bắt đầu quay nhanh hơn.
Ngôi sao này cũng đặt ra những câu hỏi thú vị về cách các hành tinh khổng lồ hình thành, vì ngôi sao dường như chứa rất ít nguyên tố nặng hơn hydro và heli - ít hơn bất kỳ ngôi sao nào khác được biết đến với các hành tinh, và Setiawan nói rằng đó là một câu đố làm sao một ngôi sao như vậy có thể có hình thành một hành tinh.
Thực sự có khả năng hình thành các hành tinh xung quanh các ngôi sao nghèo kim loại do sự mất ổn định của đĩa hấp dẫn, là một giải pháp thay thế cho mô hình bồi tụ lõi, theo ông Set Setwanwan trong một email. Tuy nhiên, đối với một ngôi sao nghèo kim loại như HIP 13044, tôi cũng không hoàn toàn chắc chắn nếu mô hình không ổn định đĩa cũng có thể giải thích toàn bộ quá trình. Tuy nhiên, đây có lẽ là lời giải thích tốt nhất cho hệ thống cụ thể này.
Nguồn: Viện Max Planck về Thiên văn học, ESO, trao đổi email với Setiawan
