Một trạm khoa học từ xa ở Nam Cực buộc phải đóng cửa trong mùa đông địa cực bởi một vực thẳm băng nguy hiểm hoàn toàn trống rỗng của cuộc sống con người - một căn cứ ma quái. Mặc dù vậy, các thí nghiệm khoa học quan trọng của nó vẫn tiếp tục tích tắc.
Đây là lần đầu tiên các thí nghiệm khoa học quan trọng tại Trạm nghiên cứu Halley trên thềm băng Brunt được vận hành từ xa, nhờ một máy phát điện công nghệ cao sẽ chạy liên tục trong chín tháng trong điều kiện dưới mức đóng băng.
Máy phát điện và các thí nghiệm khoa học phụ thuộc vào nó - bao gồm các phép đo lỗ thủng tầng ozone ở Nam Cực và giám sát toàn cầu về hoạt động sét - đã qua giữa mùa đông cực nam (tối hoàn toàn) vài ngày trước, vào ngày 21 tháng Sáu.
Thomas đã hoạt động liên tục hơn bốn tháng, bao gồm cả thời điểm nhiệt độ cao hơn âm 40 độ F (âm 40 độ C) và gió cực bắc thổi tuyết với tốc độ 50 dặm / giờ (80 km / giờ), Thomas nói Barningham, người lãnh đạo dự án cho Khảo sát Nam Cực của Anh (BAS).
"Đó là một cột mốc quan trọng đối với chúng tôi, vì vậy chúng tôi rất hài lòng với sự tiến bộ của hệ thống năng lượng mới", Barningham nói với Live Science.
Trạm nghiên cứu khoa học Halley đã được BAS vận hành trên thềm băng Brunt từ năm 1956 và được xây dựng lại ở cùng một vị trí nhiều lần.
Năm 1985, các nhà khoa học tại trạm Halley thứ tư được xây dựng trên thềm băng đã báo cáo việc phát hiện lỗ thủng tầng ozone ở Nam Cực, có liên quan đến sự tích tụ của các hóa chất gốc clo trong bầu khí quyển phía trên.
Nhưng vào năm 2017, các tòa nhà di động của trạm Halley thứ sáu đã buộc phải di chuyển đến một vị trí mới, 12 dặm (20 km), để tránh nguy cơ bị cắt trôi dạt bởi một vực thẳm phát triển trong tảng băng.
Khoa học cực từ xa
Một nhóm gồm 14 nhà khoa học và kỹ thuật viên trước đây đã giữ các thí nghiệm khoa học của trạm đi qua mùa đông địa cực. Nhưng Halley đã bị đóng cửa trong mùa đông kể từ năm 2017, vì BAS quyết định sẽ không thể cứu nhân viên bằng máy bay hoặc tàu nếu thềm băng bị tách ra.
Do đó, các thiết bị như máy đo quang kế Dobson, đo tầng ozone trong khí quyển, đã bị tắt trong mùa đông năm 2017 và 2018, bởi vì các máy phát điện diesel hiện tại không thể chạy trong hơn một vài tuần mà không có người.
Nhưng giờ đây, các thí nghiệm thiết yếu vẫn được duy trì hoạt động và kết nối với internet vệ tinh bằng một tuabin khí - hiệu quả là một động cơ phản lực nhỏ trong hộp, kết nối với một máy phát điện.
Barningham cho biết máy phát điện đã được bật vào tháng 2 và dự kiến sẽ chạy cho đến tháng 11, cung cấp tới 13 kW điện cho các thí nghiệm khoa học tại trạm nghiên cứu và sử dụng khoảng 10.500 gallon (40.000 lít) nhiên liệu dầu hỏa trong thời gian đó.
Cả máy phát điện tua-bin siêu nhỏ và các thí nghiệm khoa học đang được theo dõi suốt ngày đêm qua mạng internet vệ tinh từ trụ sở BAS tại Cambridge ở Hoa Kỳ, ông nói.
Nếu máy phát điện nên tắt vì bất kỳ lý do gì, Barningham thậm chí có thể kích hoạt lại từ xa. "Tôi có thể gửi lệnh trong vòng 24 giờ để đưa ra khởi động lại, và - Chúa cấm nếu chúng tôi đã đến điểm đó - ngón tay vượt qua, nó sẽ chỉ quay trở lại và tắt chúng tôi đi."
Barningham sẽ là một trong những nhân viên đầu tiên quay trở lại trạm nghiên cứu Halley khi nó mở cửa cho một mùa hè mới vào tháng 11, khi anh ta hy vọng sẽ tìm thấy máy phát điện tua-bin siêu nhỏ vẫn hoạt động trơn tru.
"Đây là lần đầu tiên chúng tôi thực hiện điều này, nó là một nguyên mẫu, vì vậy luôn có thể có những thứ bị ném lên mà chúng tôi không mong đợi", ông nói. Nhưng "nó đang diễn ra tốt đẹp vào lúc này, và chúng tôi rất hài lòng."
Bài viết gốc về Khoa học sống.
