Khung nhìn này của cụm sao cầu NGC 6362 được chụp bởi Máy ảnh trường rộng gắn với kính viễn vọng 2,2 mét MPG / ESO tại Đài thiên văn ESO Lát La Silla ở Chile. Lời cảm ơn: Đơn vị khảo sát thiên văn Cambridge
Các quan sát trong quá khứ của các cụm sao hình cầu đã tiết lộ rằng chúng là một trong những vật thể lâu đời nhất trong Vũ trụ, với hầu hết các ngôi sao có nguồn gốc cùng thời gian - một số đã hơn 10 tỷ năm tuổi. Và hình ảnh mới này của NGC 6362, một quả bóng sao được tìm thấy trong chòm sao Ara, chắc chắn cho thấy tuổi của nó, với nhiều ngôi sao màu vàng trong cụm đã chạy qua phần lớn cuộc đời và trở thành những ngôi sao khổng lồ đỏ. Nhưng các nhà thiên văn học đang nhìn thấy một số hoạt động của các ngôi sao tò mò trong cụm sao này dường như cho thấy những ngôi sao trẻ hơn, xanh hơn cũng là một phần của hỗn hợp.
Vậy làm thế nào điều này có thể, vì tất cả các ngôi sao trong một cụm được hình thành cùng một lúc từ cùng một đám mây khí?
NGC 6362 là ngôi nhà của nhiều ngôi sao xanh - những ngôi sao già thành công trong việc vượt qua tuổi trẻ. Các stragglers màu xanh là xanh hơn và sáng hơn - và do đó lớn hơn - so với sau mười tỷ năm tiến hóa của sao. Các ngôi sao xanh rất nóng và tiêu thụ nhiên liệu của chúng một cách nhanh chóng, vì vậy nếu những ngôi sao này hình thành khoảng mười tỷ năm trước, thì chúng đáng lẽ đã bị xì hơi từ lâu. Làm thế nào mà họ sống sót?
Hiện tại, các nhà thiên văn học có hai lý thuyết chính về các ngôi sao màu xanh và cách chúng duy trì vẻ ngoài trẻ trung của chúng: các ngôi sao va chạm và hợp nhất, và sự chuyển giao vật chất giữa hai ngôi sao đồng hành. Ý tưởng cơ bản đằng sau cả hai lựa chọn này là các ngôi sao không sinh ra lớn như chúng ta thấy ngày nay, nhưng chúng đã được tiêm thêm vật liệu vào một lúc nào đó trong suốt cuộc đời của chúng và sau đó cho chúng một hợp đồng thuê mới.
Hình ảnh mới này cho thấy toàn bộ cụm sao trên một nền tảng phong phú của thảm sao trong Dải Ngân hà. Nó có thể dễ dàng nhìn thấy bởi các nhà thiên văn nghiệp dư với một kính thiên văn nhỏ.
Video này phóng to vào cụm, bắt đầu bằng các chế độ xem từ Đài thiên văn La Silla và kết thúc bằng chế độ xem chi tiết về trung tâm từ Kính viễn vọng Không gian Hubble:
Nguồn: ESO
