Cộng đồng khoa học hành tinh đã phát hành bản khảo sát Dec Dec của họ, một bộ các khuyến nghị và một danh sách mong muốn về các nhiệm vụ trong tương lai để khám phá hệ mặt trời. Nhưng, như chủ tịch hội đồng Steve Squyres đã nói trong bài trình bày về cuộc khảo sát tại Hội nghị Khoa học Mặt trăng và Hành tinh vào cuối chiều thứ Hai, dự đoán ngân sách hiện tại của NASA có thể có nghĩa là sự kết thúc của các sứ mệnh lớn, hàng đầu.
Một ngân sách mà chúng tôi phải làm việc là một dự báo của OMB (Văn phòng Quản lý và Ngân sách) về tương lai của hoạt động thăm dò hành tinh có thể sẽ như thế nào, ông Squyres nói. Nếu được thực hiện, điều đó có nghĩa là sự kết thúc của các chương trình hàng đầu trong khoa học hành tinh. Nhưng điều này không được đặt trong đá bằng bất kỳ phương tiện. Ngân sách này là bước đầu tiên trong quy trình từ nhánh hành pháp của chính phủ. Còn nhiều bước nữa liên quan đến các ngành khác và Quốc hội chịu trách nhiệm trước các thành phần của nó và bao gồm cả chúng tôi. Vì vậy, những người trong chúng ta quan tâm có nghĩa vụ phải nói chuyện với các đại diện của mình và cho họ biết những nhiệm vụ mà chúng ta muốn thấy.
Khảo sát Dec Phần, một tài liệu dài 400 trang được hỗ trợ bởi NASA, Hội đồng nghiên cứu quốc gia và Quỹ khoa học quốc gia, đã vượt qua Quốc hội và thay đổi trong quản trị và là ánh sáng dẫn đường của chúng tôi giúp chúng ta tiến lên hàng năm, Jim Green, Hành tinh của NASA cho biết Trưởng khoa học.
Squyres cho biết Cuộc khảo sát Dec Phần là một sự kiện đặc biệt trong đó một thực thể chính phủ nhìn vào khu vực bầu cử của mình để nhập liệu và thực sự lắng nghe họ.
Tổng cộng, ủy ban - gồm các nhà khoa học hành tinh - đã xác định 25 ứng cử viên sứ mệnh cho các nghiên cứu chi tiết.
Các nhiệm vụ hàng đầu đã được đề xuất trong báo cáo, nhưng với lời cảnh báo rằng nếu họ có thể ở lại trong một ngân sách nhất định, các nhiệm vụ đó sẽ bị trì hoãn hoặc hủy bỏ. Và nếu NASA không có đủ tiền hoặc không thể ở trong ngân sách, cơ quan vũ trụ nên tập trung vào các nhiệm vụ nhỏ hơn, rẻ hơn trước. Những khuyến nghị này dường như là kết quả trực tiếp của các vấn đề tiền bạc của Kính viễn vọng Không gian James Webb và Phòng thí nghiệm Khoa học Sao Hỏa Rover.
Trong số các khuyến nghị cao nhất cho các sứ mệnh hàng đầu là một nhiệm vụ rover đôi tới Sao Hỏa hợp tác với Cơ quan Vũ trụ châu Âu, gửi máy bay thám hiểm Mars Astrobiology Explorer Cacher (MAX-C) của NASA, (có thể là nhiệm vụ trở về mẫu) và ExoMars của ESA Rover đến Hành tinh Đỏ, cả hai có thể giúp xác định xem hành tinh này có hỗ trợ sự sống hay không và cũng có thể giúp trả lời các câu hỏi về lịch sử địa chất và khí hậu của nó. NASA Một phần của nhiệm vụ chung đó không được vượt quá 2,5 tỷ đô la, thực tế ít hơn 1 tỷ đô la so với ước tính độc lập được cung cấp cho ủy ban. Tuy nhiên, hội thảo đề nghị cả hai cơ quan không gian làm việc để làm cho các nhiệm vụ rẻ hơn bằng cách giảm phạm vi của nhiệm vụ (và họ đã cung cấp một danh sách kiểm tra về cách thực hiện điều đó).
Đề xuất cao thứ hai cho các sứ mệnh hàng đầu là nghiên cứu mặt trăng Europa băng giá của sao Mộc và đại dương dưới đáy biển - một trong những môi trường hứa hẹn nhất trong hệ mặt trời để hỗ trợ sự sống. Nhưng một lần nữa, NASA chỉ nên bay Jupiter Europa Orbiter (JEO) nếu ngân sách của NASA cho khoa học hành tinh được tăng lên, hoặc nếu phạm vi nhiệm vụ của JEO Bắt được thực hiện với giá phải chăng hơn. Ước tính độc lập đặt thẻ giá ở mức 4,7 tỷ đô la. Ủy ban kết luận rằng trừ khi chi phí có thể được giảm xuống, tiến hành JEO sẽ ngăn chặn quá nhiều nhiệm vụ quan trọng khác.
Tiết De-scoping là một điều khó khăn, ông Squyres nói khi kết thúc bài thuyết trình của mình. Voi Nó đòi hỏi kỷ luật, nó đòi hỏi phải để lại một số hy vọng ấp ủ nhất của chúng tôi về nhiệm vụ có thể là gì.
Nhưng Squyres nhắc nhở những người tham dự hai nhiệm vụ phi phạm vi nổi tiếng. Một nhiệm vụ, ban đầu được gọi là Grand Tour cuối cùng đã bị cắt vì nó hoàn toàn quá lớn về phạm vi và ngân sách. Sau này nó trở thành Voyager, và các nhà khoa học sau đó đã tìm ra cách để thực hiện Grand Tour. Nhiệm vụ khác là nhiệm vụ VIRM tới Sao Kim, đó là nhiệm vụ radar và lập bản đồ cho Sao Kim, quá tốn kém, và nó đã bị loại bỏ ồ ạt để trở thành nhiệm vụ Magellan.
Cả Voy Voyager và Magellan đều cách mạng hóa sự hiểu biết của chúng ta về năm hành tinh, do đó, việc loại bỏ - khi được thực hiện đúng - có thể dẫn đến các nhiệm vụ cách mạng, ông Squyres nói.
Các nhiệm vụ khác sẽ là cuộc thám hiểm chuyên sâu đầu tiên về một nhà máy khổng lồ băng - một quỹ đạo của Thiên vương tinh - và một nhiệm vụ khác đối với mặt trăng chứa đầy mạch nước phun Saturn, Enceladus.
Khảo sát Decroe lấy ý kiến từ các nhà khoa học hành tinh và Squyres cho biết cộng đồng khoa học nhấn mạnh tầm quan trọng của các nhiệm vụ nhỏ hơn - được gọi là nhiệm vụ lớp New Frontier - sẽ cung cấp khoa học nhanh hơn, rẻ hơn và thường xuyên hơn các nhiệm vụ lớn nhất. Ngoài ra, họ cho biết NASA nên đặt ưu tiên cao cho nghiên cứu và phát triển và tài trợ công nghệ.
Các khuyến nghị cho các nhiệm vụ New Frontiers trong giai đoạn 2013-2022 bao gồm nhiệm vụ Trả lại mẫu bề mặt Comet và quỹ đạo Io, một tàu thăm dò để triển khai vào bầu khí quyển Sao Thổ, một mạng lưới các tàu đổ bộ và quỹ đạo mặt trăng, và Hoàn trả mẫu lưu vực sông Cực Nam Cực.
Squyres cho biết hội thảo đã tiến hành biết các khuyến nghị của họ nên dựa trên cơ sở khoa học và cũng có thể các nhiệm vụ sẽ phải được duy trì trong các nguồn lực ngân sách dự kiến. Vì vậy, không chỉ là khoa học mà là chi phí của khoa học.
Lợi nhuận của Khoa học trên mỗi đô la - Tôi hiểu lợi nhuận của khoa học không thể xác định cao về mặt chi phí, theo ông Squyres, điều này đôi khi làm cho các dự đoán trở nên khó khăn.
Các nhiệm vụ khác được đề xuất dựa trên sự cân bằng trên hệ mặt trời và cân bằng về quy mô nhiệm vụ giữa các nhiệm vụ nhỏ hơn và lớn hơn. Các tiêu chí khác là các nhiệm vụ sẵn sàng của các công nghệ thích hợp và tính khả dụng của các quỹ đạo trong 10 năm tới - Bạn phải có thể đi từ đây đến đó, theo Squyres.
Họ cũng đề nghị tài trợ cho các nhiệm vụ hiện tại để tiếp tục hoặc được gia hạn, bao gồm MESSENGER, Dawn, Kepler, GRAIL, New Horizons, Juneo, Cassini, các nhiệm vụ trên sao Hỏa hiện tại, bao gồm Phòng thí nghiệm Khoa học Sao Hỏa và MAVEN, và nhiệm vụ Mặt trăng LADEE.
