Khi chúng ta nghĩ về những đám mây, chúng ta nghĩ về những khối bông trắng đó trong không khí. Chúng ta cũng biết rằng đôi khi nước bốc hơi này trở thành mưa và bắt đầu lại chu kỳ.
Tuy nhiên, có những câu hỏi quan trọng về những đám mây chúng ta bỏ qua. Đầu tiên, làm thế nào các đám mây có thể nhìn thấy nếu hơi nước thường được coi là vô hình như không khí hoặc ít nhất là tan đi nhanh chóng sau cơn gió đầu tiên? Thứ hai, tại sao các đám mây tồn tại quá lâu trong các dạng khác nhau của chúng? Cuối cùng, những gì mang lại cho đám mây màu trắng hoặc xám của chúng? Như bạn có thể thấy có rất nhiều thứ chúng ta coi là sự hiểu biết về các đám mây và cách chúng được hình thành.
Chúng ta biết rằng các đám mây được tạo thành từ hơi nước, những gì chúng ta không biết hay ít nhất là quên là vai trò quan trọng của sự ngưng tụ trong việc làm cho các đám mây có thể nhìn thấy được. Đối với hầu hết các phần hơi nước là vô hình. Điều này được chứng minh bằng thực tế là không khí chúng ta hít thở thường xuyên có một chút hơi nước như là một phần của thành phần. Tuy nhiên, chúng tôi không thấy nó kể từ khi tách ra. Ngưng tụ là những gì làm cho hơi nước có thể nhìn thấy.
Về cơ bản nhiệt độ cao kích thích các phân tử nước cho đến khi chúng thay đổi từ trạng thái lỏng sang trạng thái khí. Tuy nhiên, nhiệt độ thấp hơn có thể khiến hơi nước đủ ngưng tụ trở lại thành dạng lỏng. Lượng nhỏ này tồn tại dưới dạng những giọt rất nhỏ có thể lơ lửng trong không khí chủ yếu nhờ các hạt bụi nhỏ mà chúng tự dính vào.
Nó khá giống với cách bạn nhìn thấy những mảnh nhỏ lấp lánh lơ lửng trong keo rõ ràng. Những giọt nhỏ đủ nhỏ để bị mắc kẹt trong không khí cho đến khi ngưng tụ đến mức không thể quay trở lại làm mưa. Một kết quả của điều này là ánh sáng bị phản xạ và khúc xạ. Đây là những gì làm cho đám mây có thể nhìn thấy.
Bây giờ nếu bạn nghĩ về nó, chúng tôi cũng chỉ trả lời câu hỏi thứ hai về lý do tại sao các đám mây kéo dài quá lâu. Bạn có thể hiểu lời giải thích đầu tiên bởi vì bạn có thể thấy hơi thở của mình vào một ngày lạnh. Tuy nhiên sau một thời gian tùy thuộc vào thời tiết bạn nhận thấy rằng sau đó trong ngày bạn không thể thấy hơi thở của mình nữa. Mây có thể nhìn thấy vì nhiệt độ lạnh hơn trong bầu khí quyển phía trên.
Bạn phải nhớ rằng ở tầng trên của bầu khí quyển mà nhiệt độ lạnh hơn nhiều. Điều này có nghĩa là hơi nước một khi ngưng tụ không còn có thể trở lại trạng thái khí hoàn toàn. Vì nhiệt độ không thay đổi trong khu vực này nên các đám mây có thể giữ được hình dạng lâu hơn.
Cuối cùng, mây có màu. Một số màu trắng, một số màu xám và trong những trường hợp đặc biệt như những cơn bão lớn có thể có những màu kỳ lạ như xanh lá cây hoặc đỏ. Điều này quay trở lại khúc xạ. Hầu hết màu sắc mà chúng ta có thể nhìn thấy là có thể nhìn thấy được bởi vì đôi mắt cảm nhận được cách các vật thể hấp thụ hoặc phản xạ các bước sóng ánh sáng nhất định. Màu trắng của các đám mây đến từ hơi nước ngưng tụ có chất lượng phản chiếu cao.
Khi tất cả các bước sóng ánh sáng bị phản xạ trở lại, bạn sẽ thấy màu trắng. Màu xám đến từ việc nhìn thấy những đám mây từ bên dưới. Mây trắng là màu trắng nếu bạn chú ý, vào những ngày nắng. Điều này là do bạn có thể thấy ánh sáng mặt trời chiếu trực tiếp vào chúng và thấy ánh sáng đó gần như phản xạ hoàn toàn. Vào những ngày nhiều mây, hầu hết ánh sáng mặt trời bị chặn bởi chất lượng mờ và khúc xạ của lớp mây. Điều này làm cho các đám mây xuất hiện màu đậm hơn vì một phần của ánh sáng đã được hấp thụ đồng đều.
Chúng tôi đã viết nhiều bài viết về các đám mây cho Tạp chí Vũ trụ. Ở đây, một bài viết về các loại đám mây, và ở đây, một bài viết về các đám mây cirrocumulus.
Nếu bạn thích thêm thông tin trên các đám mây, hãy xem bài viết vềCloud. Và ở đây, một liên kết đến Trang Spaceplace của NASA về Mây.
Chúng tôi cũng đã ghi lại một tập của Thiên văn học đúc tất cả về Khí quyển. Nghe ở đây, Tập 151: Khí quyển.
