TRUNG TÂM KHÔNG GIAN PLAYALINDA BEACH / KENNEDY, FL - Sau khi thử nghiệm thành công động cơ bắn Falcon 9 giai đoạn đầu vào chiều thứ Năm (30 tháng 8), SpaceX đang nhắm mục tiêu ra mắt sau Ngày Lao động của chiếc X-37B không người lái tái sử dụng của Không quân Hoa Kỳ đưa đón - một spaceplane thử nghiệm công nghệ bí mật.
Cuộc kiểm tra động cơ nhấn giữ ngắn nhưng quan trọng đã diễn ra lúc 4:30 chiều EDT (2030 GMT) ngày 31 tháng 8 tại Launch Complex 39A trên Trung tâm Vũ trụ NASA Kennedy Kennedy - như được chứng kiến trực tiếp bởi chính tôi và một số khán giả từ Đường đua Playalinda Beach gần đó. Xem ảnh của tôi ở đây.
Cả SpaceX và Không quân đều công bố ngày ra mắt mục tiêu sau khi hoàn thành thử nghiệm động cơ ngày 31 tháng 8.
Đã hoàn thành thử nghiệm hỏa lực tĩnh, không gian xác nhận của Space SpaceX, Twitter SpaceX đã xác nhận qua Twitter ngay sau khi hoàn thành thử nghiệm, ra mắt Falcon 9 nhắm mục tiêu Falcon 9 từ Pad 39A tại @NASAKennedy vào thứ Năm, ngày 7 tháng 9.
Việc kiểm tra hỏa lực tĩnh được thực hiện thường xuyên và bao gồm tiến hành một buổi thử trang phục khởi động đầy đủ và đếm ngược lên đến đỉnh điểm với việc đốt cháy tất cả chín động cơ giai đoạn đầu của Merlin 1D trong quá trình thử nghiệm ở bệ.
Merlin, đã tạo ra một lực đẩy 1,7 triệu pound kết hợp và một luồng khí thải khổng lồ cuồn cuộn vào không khí từ rãnh lửa phía bắc trong quá trình thử nghiệm, kéo dài vài giây.
Làn khói nhanh chóng xoáy trên đầu và tan biến khoảng 10 phút sau. Đánh lửa được đi kèm với một tiếng gầm lớn, chúng tôi nghe thấy tiếng hét từ bệ ở mọi hướng. Một số người lái xe đến và đi từ Bãi biển Playalinda đã dừng lại để hỏi tôi những gì tôi đã chụp ảnh trước khi thử nghiệm và ở lại để chứng kiến sự kiện này.
Tên lửa sẽ được hạ thấp trở lại theo chiều ngang trên thiết bị vận chuyển vào nhà chứa xử lý SpaceX và tàu vũ trụ được đặt bên trong fairing tải trọng sẽ được tích hợp trên đầu. Toàn bộ ngăn xếp sau đó sẽ được cuộn lại và dựng lên ở pad 39A.
Việc bắn thử nghiệm được thực hiện mà không có tải trọng được chốt ở phía trên bên trong chóp mũi để giữ an toàn trong trường hợp xảy ra sự cố thảm khốc như xảy ra cách đây đúng 1 năm - khi một chiếc Falcon 9 nổ tung trong quá trình thử nghiệm động cơ tương tự với vệ tinh AMOS-6 dẫn đến phá hủy tên lửa cũng như phần cứng vệ tinh của khách hàng ở pad 40.
Thời gian ra mắt chính xác là một bí mật được bảo vệ chặt chẽ - cho đến tối nay.
Theo một bài đăng trên Facebook của Bộ Tư lệnh Không quân Không quân Hoa Kỳ và Cánh không gian thứ 45 tại Căn cứ Không quân Patrick, Fla., Được đăng vào tối thứ Sáu .
Văn phòng Khả năng nhanh chóng của Không quân đang trong quá trình chuẩn bị ra mắt cuối cùng cho nhiệm vụ thứ năm của Xe thử nghiệm quỹ đạo X-37B [OTV], Trưởng phòng Bộ phận Không quân tuyên bố. Cấm OTV dự kiến ra mắt vào ngày 7 tháng 9 năm 2017, trên một chiếc xe phóng SpaceX Falcon 9.
X-37B sẽ được phóng lần thứ năm trong nhiệm vụ OTV-5 trên đỉnh SpaceX Falcon 9 vào ngày 7 tháng 9 từ Launch Complex 39A trên Trung tâm vũ trụ Kennedy Florida vào quỹ đạo Trái đất thấp.
X-37B do Boeing chế tạo được xử lý cho chuyến bay tại KSC sử dụng các cơ sở xử lý tàu con thoi của NASA đã được tân trang lại dành riêng cho tàu con thoi nhỏ có thể tái sử dụng, còn được gọi là Phương tiện thử nghiệm quỹ đạo (OTV). Nó phóng thẳng đứng như một vệ tinh nhưng hạ cánh theo chiều ngang như một chiếc máy bay và hoạt động như một nền tảng thử nghiệm không gian đáng tin cậy và có thể tái sử dụng cho Không quân Hoa Kỳ.
Nhưng trong một lần đầu tiên khác, nhiệm vụ OTV-5 đánh dấu sự ra mắt đầu tiên của một tàu vũ trụ X-37B của SpaceX.
Tất cả bốn nhiệm vụ OTV trước đó đã được triển khai trên United Launch Alliance Atlas V và kết thúc bằng cuộc đổ bộ đường băng ở California của Florida.
Randy Walden, giám đốc Văn phòng Khả năng Nhanh chóng của Không quân cho biết, nhiều người đầu tiên trong nhiệm vụ này làm cho OTV sắp ra mắt trở thành một cột mốc quan trọng cho chương trình này.
Mục tiêu của chúng tôi là tiếp tục phát triển XTV 37B để nó có thể hỗ trợ đầy đủ hơn cho cộng đồng không gian đang phát triển.
Nhiệm vụ OTV-4 được phát động trên ULA Atlas V vào ngày 20 tháng 5 năm 2015 từ Space Launch Complex-41, trên Trạm Không quân Cape Canaveral.
Sau khi trải qua kỷ lục 718 ngày trên quỹ đạo, chương trình X-37B đã hoàn thành nhiệm vụ thứ tư với đường băng đáp xuống tại Cơ sở hạ cánh tàu con thoi KSC vào ngày 7 tháng 5 năm 2017. Nhìn chung, OTV đã trải qua tổng cộng 2.085 ngày trên quỹ đạo.
Bãi biển Playalinda nằm ngay 4 dặm về phía bắc của pad 39A và cung cấp một giới thiệu tuyệt vời xem vị trí cho các nhiệm vụ OTV-5 - nếu các quan chức cho phép nó được mở cửa cho công chúng.
Cuộc thử nghiệm động cơ diễn ra vào cuối tháng 8 rất bận rộn với bộ ba Florida Space Coast ra mắt cộng với Total Solar ‘Nhật thực trên khắp nước Mỹ kẹp giữa.
Cũng đáng chú ý là OTV-5 sẽ được phóng lên quỹ đạo có độ nghiêng cao hơn so với bốn trước, đóng vai trò là công nghệ thử nghiệm cho nhiều trọng tải nghiên cứu và bằng cách nào đó sẽ triển khai một số vệ tinh hoặc khối nhỏ.
Nhiệm vụ OTV thứ năm tiếp tục nâng cao hiệu suất và tính linh hoạt của X-37B với tư cách là người trình diễn công nghệ vũ trụ và nền tảng máy chủ cho các trọng tải thử nghiệm, theo USAF trong một tuyên bố.
Nhiệm vụ này mang theo cổ phiếu đi xe vệ tinh nhỏ và sẽ chứng minh cơ hội lớn hơn để truy cập không gian nhanh chóng và thử nghiệm trên quỹ đạo của các công nghệ vũ trụ mới nổi. Dựa trên nhiệm vụ thứ tư và sự hợp tác trước đó với các đối tác thử nghiệm, nhiệm vụ này sẽ tổ chức trọng tải Máy rải nhiệt nhúng cấu trúc nâng cao của Phòng thí nghiệm nghiên cứu để thử nghiệm các thiết bị điện tử thử nghiệm và dao động trong môi trường không gian trong thời gian dài.
SpaceX cũng sẽ cố gắng hạ cánh xuống một chiếc Falcon 9 cao 156 feet đầu tiên trở lại tại Vùng đất-1 (LZ-1) tại Mũi.
Falcon 9 giai đoạn đầu tiên được trang bị bộ tứ chân đáp và vây lưới để cho phép kế hoạch tái chế tên lửa.
Nhiệm vụ OTV thứ năm cũng sẽ được triển khai và hạ cánh từ quỹ đạo nghiêng cao hơn so với các nhiệm vụ trước để mở rộng hơn nữa phong bì quỹ đạo X-37B.
Cuộc đổ bộ có hướng dẫn chính xác ở giai đoạn đầu tiên sẽ mang đến cho khán giả cái nhìn cận cảnh về công nghệ tái sử dụng tên lửa được hình dung bởi CEO của tỷ phú SpaceX, Elon Musk, để giảm mạnh chi phí phóng lên vũ trụ.
Máy bay vũ trụ OTV hiện đại có thể tái sử dụng 11.000 pound (4990 kg) có kích thước bằng một phần tư kích thước của tàu con thoi vũ trụ của NASA. Chiếc xe có chiều dài 29 ft 3 in (8,9 m) với sải cánh 14 ft 11 in (4,5 m).
X-37B ban đầu được NASA phát triển nhưng đã được chuyển cho Cơ quan Dự án Nghiên cứu Quốc phòng Tiên tiến (DARPA) vào năm 2004.
Kể từ đó, hầu hết các mục tiêu của Spaceplane đều bị che giấu trong bí mật.
Theo dõi để Ken Ken tiếp tục tại chỗ X-37B OTV-5 và các báo cáo về nhiệm vụ của NASA trực tiếp từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy và Trạm Không quân Cape Canaveral, Florida.
Hãy theo dõi tại đây để Ken Rút tiếp tục tin tức về khoa học Trái đất và Hành tinh và con người.
