Tăng chậm trên hơn 800.000 lbs lực đẩy, nhiệm vụ Atlas V-OTV 3 bắt đầu. Tín dụng: John O hèConnor / Nasatech
Một tên lửa Atlas V được phóng từ Trạm Không quân Cape Canaveral hôm nay, mang theo máy bay không gian Không quân X-37B của Không quân vào quỹ đạo trong nhiệm vụ được phân loại thứ ba của nó. Khởi động diễn ra lúc 1:03 EST (18:03 UTC) cho Phương tiện thử nghiệm quỹ đạo không người lái (OTV), trông giống như một tàu con thoi không gian mini.
Không quân Hoa Kỳ đã không công bố bất kỳ chi tiết nào về những gì có thể trên xe hoặc nhiệm vụ của nó có thể là gì. United Launch Alliance cung cấp một webcast của buổi ra mắt, nhưng chương trình phát sóng đã kết thúc, theo yêu cầu của khách hàng của chúng tôi (Không quân), khi máy bay không gian đạt được quỹ đạo thành công.
Xem video về buổi ra mắt, dưới đây.
X-37B được phóng như một vệ tinh và di chuyển bên trong sự công bằng của tên lửa Atlas. X-37B có thể hoạt động ở quỹ đạo Trái đất thấp trong thời gian dài - nhiệm vụ trước đó đã ở trên quỹ đạo trong 469 ngày - và có thể quay lại bầu khí quyển của Trái đất và hạ cánh trên máy bay tự động, hạ cánh giống như một chiếc máy bay trên đường băng tại Vandenberg Air Căn cứ lực lượng ở California.
Cũng trong chương trình cuộn của nó, Atlas V-501 duyên dáng vòng cung trên bầu trời xanh. Tín dụng: John O hèConnor / Nasatech
Mặc dù trông giống như tàu con thoi vũ trụ, X-37B có kích thước bằng 1/4 kích thước tàu con thoi của NASA và được chế tạo bằng vật liệu tổng hợp nhẹ hơn nhôm và nó sử dụng một loại gạch cánh hàng đầu mới, được gọi là Tough Rock, thay vì gạch carbon-đưa đón. Nó chạy bằng năng lượng mặt trời cho phép thực hiện các nhiệm vụ dài hơn.
Bản thân chiếc máy bay này không quá bí mật - Không quân đã công bố những hình ảnh về nó khi nó ở trên mặt đất - nhưng nhiệm vụ và trọng tải của nó là những gì được giữ bí mật. Nhiệm vụ có thể là quan sát, giám sát hoặc gián điệp Trái đất, hoặc có thể triển khai một vệ tinh.
Một Atlas Launch Alliance United V được lăn xuống bệ phóng tại Space Launch Complex-41 để chuẩn bị cho nhiệm vụ ra mắt nhiệm vụ Phương tiện thử nghiệm quỹ đạo thứ ba của Không quân (OTV-3). Tín dụng: ULA
Việc khởi động đã bị trì hoãn nhiều lần để ULA có thể điều tra một trục trặc trong quá trình khởi động trở lại vào tháng Mười.
Jessica Chúng tôi có một chút lo ngại với động cơ tầng trên của chúng tôi, vì vậy chúng tôi muốn thực hiện một số điều tra và xem xét những gì đang xảy ra với động cơ đó trước khi (ra mắt Phương tiện thử nghiệm quỹ đạo), ông Jessica Rye, phát ngôn viên của ULA .
Trong các nhiệm vụ trước đây, những người theo dõi vệ tinh và các nhà thiên văn nghiệp dư đã giữ các tab trên nơi ở của quỹ đạo X-37B, và nhờ có chúng, chúng tôi hy vọng có thể cung cấp các chi tiết nhỏ về nhiệm vụ trên máy bay vũ trụ trong những tháng tới.
Thêm thông tin: ULA
