NASA đã gửi cho Quốc hội một báo cáo nói rằng họ không thể đáp ứng các yêu cầu mà họ sản xuất một tên lửa nâng hạng nặng theo thời hạn năm 2016 hiện tại - hoặc theo ngân sách được phân bổ hiện tại. Trong Đạo luật ủy quyền của NASA năm 2010, NASA đã được chỉ đạo phát triển một tên lửa nâng hạng nặng để chuẩn bị cho các chuyến bay đến một tiểu hành tinh và có thể là sao Hỏa. NASA cho biết họ không thể sản xuất tên lửa mới này mặc dù thực tế là cơ quan này sẽ sử dụng cái gọi là phần cứng của Legacyacy - các thành phần đã được sử dụng trong chương trình tàu con thoi trong 30 năm qua. NASA cũng sẽ sử dụng các phiên bản hiện đại của động cơ được sử dụng trên tên lửa Saturn V khổng lồ.
Bây giờ, khoảng ba tháng sau khi hành động được ký kết thành luật, NASA đang nói với Quốc hội rằng họ có thể chế tạo những chiếc xe sẽ thành công trong việc đưa đón. Ít nhất, NASA cho biết, không phải trong thời gian được phân bổ hoặc cho số tiền được phân bổ cho họ. Cơ quan này đã bày tỏ những bất cập này trong một báo cáo dài 22 trang được đệ trình lên Quốc hội.
Trong báo cáo, NASA cho biết họ nhận ra rằng họ có trách nhiệm phải làm rõ với Quốc hội và người nộp thuế ở Mỹ về chi phí và lịch trình ước tính thực sự của chúng tôi để phát triển SLS và MPCV, và chúng tôi dự định sẽ làm như vậy.
Hiện tại, các nghiên cứu SLS (Hệ thống phóng không gian) của chúng tôi đã chỉ ra rằng mặc dù chi phí không phải là yếu tố phân biệt chính trong số các lựa chọn thiết kế được nghiên cứu, nhưng không có lựa chọn thiết kế nào được nghiên cứu cho đến nay có vẻ phù hợp với điều kiện tài chính hiện tại của chúng tôi.
Thượng nghị sĩ Bill Nelson (D-FL) và Kay Bailey Hutchinson (R-Texas), những người đã giúp soạn thảo và thông qua Đạo luật ủy quyền của NASA nói rằng không có lý do nào được đăng trong báo cáo đưa ra lời biện minh cho NASA không đáp ứng yêu cầu của họ.
Quốc hội đã hy vọng khơi dậy bất kỳ thất bại tiềm năng nào của thị trường vũ trụ thương mại mới nổi bằng cách thiết kế NASA, song song, một tên lửa nâng hạng nặng. Theo cách đó, nếu các công ty này không sản xuất được, thì quốc gia này đã có một bản sao lưu dự phòng. NASA về cơ bản đã thừa nhận rằng nó không thể hoàn thành nhiệm vụ được đặt trước nó. Quốc hội có thể quyết định lấy tiền từ các khu vực khác trong ngân sách của cơ quan vũ trụ để bù vào sự thiếu hụt dự kiến. Đã có một số gợi ý rằng những khoản tiền này có thể đến từ những dự định cho Trung tâm Vũ trụ Kennedy (KSC).
KSC đã được gửi đi quay cuồng từ sa thải lớn được thiết lập để tiếp tục cho đến khi kết thúc chương trình tàu con thoi. Không có chương trình thành lập được thiết lập để theo chương trình tàu con thoi. Nhiều người đã cố gắng so sánh khoảng cách giữa tàu con thoi và bất cứ điều gì là tuân theo khoảng cách giữa tàu con thoi và tàu con thoi. Nhưng đây là một sự tương tự sai. Vào cuối Apollo, chương trình tiếp theo được thành lập (tàu con thoi đã được phê duyệt trong nhiệm vụ Apollo 16). Khi hoàng hôn của kỷ nguyên tàu con thoi gần kề - không còn bất kỳ chương trình nào được thiết lập. Theo Tầm nhìn khám phá vũ trụ, chương trình thành công được gọi là Chòm sao và bao gồm một viên đạn giống như tàu Apollo, tên lửa Ares-I (dựa trên một máy phóng tên lửa rắn con thoi duy nhất) và máy tăng áp không người lái hạng nặng - Ares -V.
Trong khi Quốc hội có thể đã ký chỉ thị sản xuất máy tăng áp hạng nặng mới thành luật - họ đã cố gắng hết sức để trả tiền cho nó. NASA được cho là nhận 11 tỷ đô la trong suốt ba năm tới để chế tạo cả tên lửa cũng như tàu vũ trụ Orion. Quốc hội hiện đang nỗ lực tìm cách cắt giảm chi tiêu liên bang và NASA có thể thấy mình nhận được ít hơn nhiều so với lời hứa.
