Một xuống, hai mươi mốt đi! Tàu vũ trụ Cassini đã sống sót sau lần lặn đầu tiên thông qua khoảng cách hẹp giữa Sao Thổ và các vành đai của nó, và hiện đang liên lạc trở lại với Trái đất.
Trước đây, không có tàu vũ trụ nào gần với Sao Thổ. Chúng tôi chỉ có thể dựa vào dự đoán, dựa trên kinh nghiệm của chúng tôi với các vành đai khác của Saturn, về những gì chúng tôi nghĩ rằng khoảng cách giữa các vành đai và Sao Thổ sẽ như thế nào, bá nói, Giám đốc Dự án Cassini Earl Maize của Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA ở Pasadena, California. Tôi rất vui mừng được báo cáo rằng Cassini đã bắn xuyên qua khoảng trống đúng như chúng tôi dự định và đã đi ra phía bên kia trong hình dạng tuyệt vời.
Đó là một ngày dài đối với các nhà khoa học và kỹ sư của Cassini tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực trong khi tàu vũ trụ không liên lạc trong 20 giờ trong chuyến lặn đầu tiên này, báo hiệu sự bắt đầu kết thúc cho nhiệm vụ.
Cassini, hết nhiên liệu, đang hướng đến cái chết cuối cùng của nó bằng cách đâm vào Sao Thổ vào ngày 15 tháng 9 năm 2017. Nhưng trong vài tháng tới, Cassini sẽ vượt qua khoảng cách hai mươi mốt, và làm như vậy, hiểu thêm về chúng tôi về cách các hành tinh khổng lồ và các hệ thống hành tinh ở khắp mọi nơi, hình thành và phát triển.
Nhà khoa học dự án Linda Spilker cho biết Cassini sẽ có thể thực hiện các phép đo cận cảnh Sao Thổ và các vành đai của nó để cuối cùng giúp chúng ta hiểu được khối lượng và cấu trúc bên trong của Sao Thổ. Và những hình ảnh nên hoàn toàn tuyệt đẹp.
Liên lạc đã bị mất khi việc vượt qua máy bay vòng bắt đầu lúc 2 giờ sáng PDT (5 giờ sáng EDT) vào ngày 26 tháng Tư. Khu liên hợp Goldstone Network của Space Space ở California Sa mạc Mojave thu được tín hiệu Cassini vào lúc 11 giờ 00 phút. PDT vào ngày 26 tháng 4 năm 2017 (2:30 sáng EDT ngày 27 tháng 4) và dữ liệu bắt đầu chảy vào lúc 12:01 sáng PDT (3:01 sáng EDT) vào ngày 27 tháng 4.
Cassini được lập trình để thu thập dữ liệu khoa học khi ở gần hành tinh này. Như một biện pháp bảo vệ, tàu vũ trụ đã sử dụng ăng-ten thu được cao, hình đĩa lớn (13 feet hoặc 4 mét) làm lá chắn làm lệch hướng, định hướng nó theo hướng các hạt vòng tới. Định hướng này đưa tàu vũ trụ ra khỏi liên lạc với Trái đất.
Jim Green, giám đốc bộ phận khoa học hành tinh tại trụ sở của NASA cho biết, trong truyền thống khám phá vĩ đại nhất, tàu vũ trụ NASA, Cassini đã một lần nữa bùng nổ một dấu vết, cho chúng ta thấy những điều kỳ diệu mới và chứng minh sự tò mò của chúng ta có thể đưa chúng ta đến đâu nếu chúng ta dám nói.
Chúng ta làm được rồi! Cassini tiếp xúc với Trái đất và gửi lại dữ liệu sau khi lặn thành công thông qua khoảng cách giữa Sao Thổ và các vành đai của nó. pic.twitter.com/cej1yO7T6a
- CassiniSaturn (@CassiniSaturn) ngày 27 tháng 4 năm 2017
Khoảng cách giữa các vòng và phía trên cùng của bầu khí quyển của sao Thổ là khoảng 1.500 dặm (2.000 km) rộng, và Cassini đến trong khoảng 1.000 dặm (1.600 km) của ngọn đám mây của sao Thổ.
Các mô hình tốt nhất cho khu vực cho thấy rằng nếu có các hạt vòng trong khu vực mà Cassini đi qua mặt phẳng vòng, chúng sẽ nhỏ bé, trên quy mô của các hạt khói. Tuy nhiên, tàu vũ trụ đang di chuyển với tốc độ khoảng 77.000 dặm / giờ (tương đương 124.000 kph) so với hành tinh, vì vậy các hạt nhỏ va vào khu vực nhạy cảm có khả năng đã vô hiệu hóa tàu vũ trụ.
Tàu vũ trụ đang bị phá hủy sau sứ mệnh 13 năm thành công tại Sao Thổ, vì NASA cần tuân theo giao thức bảo vệ hành tinh và không cho phép tàu vũ trụ có vi khuẩn có thể từ Trái đất đâm vào mặt trăng có thể ở được như Enceladus hoặc Titan.
Cassini Lần lặn tiếp theo thông qua khoảng cách được lên kế hoạch cho ngày 2 tháng Năm.
Bạn có thể xem trang hình ảnh thô Cassini tại đây, nhưng hãy tìm những hình ảnh được xử lý nhiều hơn để sớm có sẵn.
Jason Major đã ghép lại hoạt hình này của một số hình ảnh đầu tiên từ đường chuyền gần của Cassini:
Hoạt ảnh của hình ảnh từ đường chuyền gần của @ CassiniSaturn qua #Saturn vào ngày 26 tháng 4 pic.twitter.com/yklpSXJwrS
- Jason Major (@JPMajor) ngày 27 tháng 4 năm 2017
Nguồn: JPL
