Vượt qua Sgr A * là đối tượng phù hợp, VLBI là kỹ thuật phù hợp và thập kỷ này là thời điểm thích hợp.
Vì vậy, hãy nêu trang nhiệm vụ của Kính viễn vọng Chân trời Sự kiện, một nỗ lực quốc tế sẽ kết hợp các khả năng của hơn 50 kính viễn vọng vô tuyến trên toàn cầu để tạo ra một kính viễn vọng cỡ Trái đất duy nhất để ghi lại lỗ đen khổng lồ ở trung tâm thiên hà của chúng ta. Lần đầu tiên, các nhà thiên văn học sẽ nhìn thấy một trong những vật thể bí ẩn nhất trong Vũ trụ.
Và ngày mai, 18 tháng 1, các nhà nghiên cứu từ khắp nơi trên thế giới sẽ triệu tập tại Tucson, AZ để thảo luận về cách biến giấc mơ thiên văn lâu đời này thành hiện thực.
Trong một hội nghị do Dimitrios Psaltis tổ chức, phó giáo sư vật lý thiên văn tại Đài quan sát Steward của Đại học Arizona và Dan Marrone, trợ lý giáo sư thiên văn học tại Đài thiên văn Steward, nhà vật lý thiên văn, nhà khoa học và nhà nghiên cứu sẽ tập hợp để điều phối mục tiêu cuối cùng của sự kiện Horizon Kính viễn vọng; nghĩa là, một hình ảnh của đĩa bồi tụ Sgr A * và bóng Shadow của đường chân trời sự kiện của nó.
Không ai từng chụp ảnh lỗ đen. Chúng tôi sẽ làm điều đó.
- Dimitrios Psaltis, phó giáo sư vật lý thiên văn tại Đại học Đài thiên văn Arizona Stew Steward
Sgr A * (phát âm là Ngôi sao Sagittarius A-star) là một hố đen siêu lớn cư trú tại trung tâm của Dải Ngân hà. Ước tính có khối lượng tương đương 4 triệu Mặt trời, được đóng gói vào một khu vực nhỏ hơn đường kính quỹ đạo Sao Thủy.
Do sự gần gũi và khối lượng ước tính của nó, Sgr A * thể hiện kích thước chân trời sự kiện rõ ràng lớn nhất của bất kỳ ứng cử viên lỗ đen nào trong Vũ trụ. Tuy nhiên, kích thước của nó trên bầu trời cũng tương đương với việc xem một quả bưởi trên Mặt trăng.
Vì vậy, các nhà thiên văn học đang mong đợi gì để thực sự thấy được Mt?
(Đọc thêm: Lỗ đen trông như thế nào?)
Bởi vì định nghĩa lỗ đen là đen - nghĩa là, vô hình trong tất cả các bước sóng của bức xạ do hiệu ứng hấp dẫn cực kỳ mạnh mẽ trong thời gian không gian xung quanh chúng - một hình ảnh của chính lỗ đen sẽ là không thể. Nhưng đĩa bồi tụ của Sgr A * phải được nhìn thấy bằng kính viễn vọng vô tuyến do nhiệt độ hàng tỷ độ và sóng vô tuyến mạnh (cũng như sóng âm, tia hồng ngoại và tia X), đặc biệt là ở khu vực dẫn đến và chỉ ở chân trời sự kiện. Bằng cách chụp ảnh sự phát sáng của nhà thiên văn học đĩa siêu nóng này hy vọng sẽ xác định được bán kính Sz A * của s Schwarzschild - điểm hấp dẫn của nó không quay trở lại.
Điều này cũng thường được gọi là bóng.
Vị trí và sự tồn tại của Sgr A * đã được dự đoán bởi vật lý và suy ra bởi các chuyển động của các ngôi sao xung quanh hạt nhân thiên hà. Và chỉ tháng trước, một đám mây khí khổng lồ đã được các nhà nghiên cứu thuộc Đài thiên văn Nam châu Âu xác định, di chuyển trực tiếp tới đĩa bồi tụ Sgr A *. Nhưng, nếu dự án EHT thành công, đây sẽ là lần đầu tiên một lỗ đen được chụp trực tiếp dưới bất kỳ hình dạng hoặc hình thức nào.
Dimitrios Psaltis cho biết, cho đến nay, chúng ta có bằng chứng gián tiếp rằng có một lỗ đen ở trung tâm dải Ngân hà. Nhưng một khi chúng ta thấy bóng dáng của nó, sẽ không còn nghi ngờ gì nữa.
(Đọc thêm: Thực hiện một chuyến đi vào lõi galaxy galaxy của chúng tôi)
Dự án Kính viễn vọng Chân trời đầy tham vọng sẽ sử dụng không chỉ một kính viễn vọng mà là sự kết hợp của hơn 50 kính viễn vọng vô tuyến trên toàn thế giới, bao gồm Kính viễn vọng Submillimet trên Mt. Graham ở Arizona, kính viễn vọng trên Mauna Kea ở Hawaii và Mảng kết hợp cho nghiên cứu về Thiên văn học sóng milimet ở California, cũng như một số kính viễn vọng vô tuyến ở châu Âu, một món ăn 10 mét ở Nam Cực và, nếu mọi việc suôn sẻ, Khả năng 50-radio-ăng-ten của Atacama Large Millim Array mới ở Chile. Nỗ lực phối hợp này sẽ có hiệu lực, biến toàn bộ hành tinh của chúng ta thành một món ăn khổng lồ để thu thập khí thải vô tuyến.
Bằng cách sử dụng các quan sát dài hạn với Giao thoa kế đường cơ sở rất dài (VLBI) ở bước sóng ngắn (230-450 GHz), nhóm EHT dự đoán rằng mục tiêu chụp ảnh lỗ đen sẽ đạt được trong thập kỷ tới.
Một điều tuyệt vời về người ở trung tâm dải Ngân hà là nó đủ lớn và đủ gần, giáo sư Dan Marrone nói. Có những thiên hà lớn hơn trong các thiên hà khác, và có những thiên hà gần hơn, nhưng chúng lại nhỏ hơn. Chúng ta chỉ là sự kết hợp đúng đắn giữa kích thước và khoảng cách.
Tìm hiểu thêm về hội nghị Tucson trên trang web tin tức của Đại học Arizona tại đây và truy cập trang web của dự án Kính viễn vọng chân trời tại đây.
