Tín dụng hình ảnh: SOHO
Các nhà nghiên cứu thuộc Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA tin rằng sao chổi có thể vỡ ra nhiều lần trước khi bị Mặt trời tiêu thụ, thường lấy một số quỹ đạo để tách ra hoàn toàn. Những mảnh nhỏ đến mức đáng lẽ đã tan rã nếu chúng vượt qua Mặt trời trong một chuyến đi trước đó. Điều này có nghĩa là sao chổi mẹ phải chia tay sau khi nó vượt qua Mặt trời.
Một số sao chổi có thể tách ra nhiều lần trong phạm vi xa nhất của hệ mặt trời, thách thức một lý thuyết rằng sao chổi chỉ thỉnh thoảng vỡ ra và không quá xa Mặt trời, một nhà nghiên cứu từ Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, Pasadena, Calif nói.
Một hệ thống sao chổi có tên là sung sungrazers, tên được đặt theo quỹ đạo của chúng, theo sát Mặt trời, tiết lộ những manh mối quan trọng về cách các cơ thể này chia tay. Hầu hết các sao chổi sung đều rất nhỏ - nhỏ nhất có thể nhỏ hơn 10 mét (30 feet) - và di chuyển theo một dạng sao chổi giống như đường cao tốc đi qua gần Mặt trời và tan rã.
Tiến sĩ Zdenek Sekanina, nhà khoa học nghiên cứu cao cấp tại JPL, báo cáo trong số ra ngày 10 tháng 9 của Tạp chí Vật lý thiên văn rằng nhiều sao chổi sungrazer đến Mặt trời theo cụm và trên các đường song song. Ông nhấn mạnh rằng những mảnh nhỏ như vậy sẽ tan rã nếu chúng đến rất gần Mặt trời trong một chuyến đi trước đó. Do đó, cha mẹ của những người hát rong nhỏ bé này đã phải chia tay sau cuộc gặp gỡ trước đó với Mặt trời và tiếp tục chia tay xa Mặt trời trong hành trình xuyên qua hệ mặt trời.
Các nghiên cứu của Sekanina sườn sungrazer thách thức một lý thuyết trước đó rằng nơi duy nhất những sao chổi này tan vỡ rất gần Mặt trời, vì lực hút mạnh của nó làm nứt vỡ những khối bụi và băng lỏng lẻo của chúng. Sự phân mảnh dần dần, tiếp tục sinh ra tất cả các sungrazers, những ví dụ nổi bật nhất về sao chổi tách.
Các nhà thiên văn học trước đây chưa bao giờ nhận ra rằng có thể có một mô hình khá trật tự trong việc phá vỡ, do đó, một sao chổi sẽ rơi vào các gia đình lớn của sao chổi nhỏ hơn và quá trình này có thể là một phần quan trọng của chu kỳ sống tự nhiên của sao chổi, Mitch Sekanina nói.
Sungrazers không phải là sao chổi duy nhất có thể tách ra khỏi Mặt trời. Sekanina chỉ ra những quan sát mới về sao chổi 57P / du Toit-Neujmin-Delporte, sự phân mảnh của nó đã dẫn đến sự hình thành một đường cao tốc tương tự, mặc dù ít nổi bật hơn của các sao chổi nhỏ. Tất cả các mảnh vỡ tách khỏi sao chổi vượt ra ngoài quỹ đạo của Sao Hỏa.
Hình ảnh được chụp bởi Cơ quan Vũ trụ Châu Âu từ châu Âu và Đài quan sát Mặt trời và Heliospheric của NASA đã cho thấy nhiều sao chổi nhỏ. Một bộ phim cho thấy hai trong số những sao chổi này có thể được tìm thấy tại: http://sohowww.nascom.nasa.gov/gallery/LASCO/c2_comets.mpg.
Gần bảy năm hình ảnh giá trị từ Đài thiên văn mặt trời đã tiết lộ hơn 400 sungrazers trong khu phố ngay lập tức của Sun. Sekanina ước tính rằng hiện tại có thể có tới 200.000 sao chổi sung có kích thước của những cái mà đài quan sát phát hiện được.
Đài thiên văn mặt trời và Heliospheric là một dự án hợp tác quốc tế giữa Cơ quan Vũ trụ châu Âu và NASA. Tàu vũ trụ là một phần của chương trình Vật lý mặt trời quốc tế, một nỗ lực toàn cầu để nghiên cứu sự tương tác của Mặt trời và Trái đất. Công cụ quan sát các sao chổi được phát triển tại Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Hải quân Hoa Kỳ, Washington, D.C., với các cộng tác viên ở Vương quốc Anh, Pháp và Đức. JPL, một bộ phận của Viện Công nghệ California ở Pasadena, quản lý chương trình Khí quyển Hành tinh cho Văn phòng Khoa học Vũ trụ của NASA, Washington, D.C.
Nguồn gốc: NASA News Release
