Nhiệm vụ NASA Kepler của NASA đã phát hiện không thiếu các hành tinh; hơn một ngàn ứng cử viên đã được phát hiện vào năm 2011, một số ít có kích thước giống Trái đất. Hôm nay, một nhóm các nhà thiên văn học từ Viện Công nghệ California đã thêm ba người nữa vào danh sách đang phát triển. Họ đã xác nhận ba ngoại hành tinh nhỏ nhất được phát hiện.
Kepler tìm kiếm các hành tinh bằng cách nhìn vào các ngôi sao. Ánh sáng từ ngôi sao nhấp nháy hoặc lõm xuống khi một hành tinh đi qua phía trước nó. Ít nhất ba đường chuyền được yêu cầu để xác nhận rằng tín hiệu đến từ một hành tinh và các quan sát trên mặt đất tiếp theo là cần thiết trước khi khám phá có thể được xác nhận.
Phát hiện của nhóm Cal Tech đã được thực hiện với dữ liệu cũ từ Kepler. Họ phát hiện ra rằng ba hành tinh này giống như Trái đất và quay quanh một ngôi sao duy nhất có tên KOI-961. Chúng cũng nhỏ hơn hành tinh của chúng ta; bán kính của chúng là 0,78, 0,73 và 0,57 lần so với Trái đất. Để so sánh, nhỏ nhất trong ba người có kích thước gần bằng sao Hỏa.
Rằng những hành tinh này quá nhỏ là một tin tức lớn; chúng được cho là lớn hơn nhiều khi chúng được tìm thấy lần đầu tiên. Tìm kiếm một hành tinh nhỏ như sao Hỏa đặc biệt đáng kinh ngạc, Doug Hudgins, nhà khoa học chương trình Kepler tại Trụ sở NASA ở Washington, cho biết. Nó gợi ý rằng có thể có một phần lớn các hành tinh đá xung quanh chúng ta.
Toàn bộ hệ thống cũng nhỏ. Các hành tinh có quỹ đạo rất gần với ngôi sao của chúng đến nỗi năm của chúng chỉ kéo dài hai ngày. John Johnson, nhà nghiên cứu chính của nghiên cứu từ Viện Khoa học Exoplanet của NASA tại Cal Tech ở Pasadena cho biết.
Ngôi sao của họ, KOI-961, là một sao lùn đỏ với đường kính bằng 1/6 so với Mặt trời của chúng ta và nó chỉ lớn hơn Sao Mộc 70%. Điều này làm cho hệ thống quy mô gần giống với Sao Mộc và các mặt trăng của nó so với Mặt trời và các hành tinh trong Hệ Mặt trời của chúng ta. Như Johnson giải thích, điều này nói lên sự đa dạng của các hệ hành tinh trong thiên hà của chúng ta.
Loại ngôi sao cũng rất đáng kể. Sao lùn đỏ là những ngôi sao phổ biến nhất trong thiên hà Milky Way và việc phát hiện ra ba hành tinh đá xung quanh người ta cho thấy thiên hà có thể có nhiều hành tinh đá tương tự.
Tuy nhiên, nhóm tìm thấy, tuy nhiên, Isn sẽ cung cấp cho chúng tôi các nhà nghỉ liên thiên hà bất cứ lúc nào sớm. Các hành tinh đều ở rất gần ngôi sao của chúng nằm trong vùng có thể ở được, một quỹ đạo nơi nước có thể tồn tại dưới dạng chất lỏng trên bề mặt. Tuy nhiên, các hành tinh nhỏ là một phát hiện quan trọng. Phil Muirhead, tác giả chính của nghiên cứu mới từ Caltech cho biết, các loại hệ thống này có thể có mặt khắp nơi trong vũ trụ. Đây là một thời gian thực sự thú vị cho các thợ săn hành tinh.
Nguồn: Nhiệm vụ của NASA Kepler Tìm ba ngoại hành tinh nhỏ nhất.
