Chris Lewicki là Chủ tịch và Kỹ sư trưởng cho một trong những công ty tiên phong và táo bạo nhất trên thế giới hiện nay. Ngay từ những ngày đầu tiên của công ty, khi chuyển sang Lewicki, Anderson và Diamandis đã đạt được chuyên môn khoa học và quản lý vượt xa quỹ đạo Trái đất thấp.
Chris là người nhận được hai Huân chương Thành tích Đặc biệt của NASA và có một tên tiểu hành tinh để vinh danh ông, 13609 Lewicki. Chris có bằng cử nhân và bằng thạc sĩ về Kỹ thuật hàng không vũ trụ của Đại học Arizona.
Trong cuộc phỏng vấn độc quyền này với Nick Howes, Lewicki cho chúng ta cảm nhận về những gì ẩn sau bước Hành tinh hấp dẫn nhất trong hành trình mang lại không gian cho công chúng.
Nick Howes - Vậy Chris, điều gì đầu tiên truyền cảm hứng cho bạn tham gia vào ngành thiên văn học và khoa học vũ trụ?
Chris Lewicki - Vì vậy, tôi đoán đó không phải là một người như hầu hết mọi người sẽ nói, nhưng một nhiệm vụ đã đưa tôi bắt đầu trên con đường này. Ngay cả trước khi học đại học, và bạn phải nhớ rằng tôi lớn lên ở đất nước sữa ở Bắc Wisconsin, nơi chúng tôi thực sự có nhiều thứ trong không gian. Tôi muốn làm một cái gì đó thú vị, và thấy tôi giỏi toán. Khi tôi nhìn thấy con tàu vũ trụ Voyager 2 của Hải vương tinh và Triton, tôi đã nghĩ rằng wow wow đây là nó, và đã muốn làm việc tại JPL khá nhiều từ thời điểm đó trở đi. Nghĩ rằng đây là một nơi thực sự đặc biệt.
NH - Ở trường đại học, bạn quyết tâm làm việc cho một người như NASA, và thời gian của bạn ở Blastoff có phải là bước đệm tốt cho việc này không?
CL - Tôi nghĩ rằng nó thực sự đã bắt đầu ngay cả trước khi vào đại học, như tôi đã nói, từ cuộc chạm trán Voyager 2 và tất cả các nhiệm vụ tiếp theo mà JPL đã tham gia vào đây là loại mục tiêu. Tuy nhiên, trước mắt JPL là cuộc gặp gỡ đầu tiên của tôi với Peter (Diamandis) và Eric (Anderson) khi chúng tôi làm việc trên starport.com nơi tôi là một nhà phát triển web. Trước đó, tôi đã có một câu thần chú tại Trung tâm bay không gian Goddard, nhưng với Eric và Peter, chúng tôi thực sự đã tạo thành một mối quan hệ. Mặc dù vậy, Starport đã không tồn tại quá lâu, vì đó là thời điểm bùng nổ dotcom và bong bóng, nhưng nó đã dạy tôi một số bài học quý giá trong những tháng đó.
Sau đó, tôi đã đảm nhận một vị trí tại JPL, nhưng như bạn có thể biết, không phải tất cả những gì họ làm là thiết kế và lập kế hoạch nhiệm vụ, và trong khi đó là một nơi tuyệt vời, tôi muốn có được một số nhiệm vụ thực sự, nên đã tiếp tục dưới một năm.
Sau đó, đến Blastoff, loại thiết lập rất nhiều bánh xe chuyển động cho các ý tưởng liên quan đến Giải thưởng âm lịch Google Lunar. Chúng tôi đã có rất nhiều niềm vui ở đó khi thiết kế các máy bay và nhiệm vụ thám hiểm lên Mặt trăng, rất nhiều người tuyệt vời với những ý tưởng tuyệt vời.
Khi đó tôi đang ở một hội nghị vệ tinh nhỏ ở Utah, khi một đại diện của JPL đến gặp tôi sau cuộc nói chuyện của tôi, đưa cho tôi danh thiếp của anh ấy và nói rằng tôi nên đến và làm một cuộc phỏng vấn cho họ. Peter và Eric đã thực sự muốn tôi đi, nhưng tôi nói với họ rằng tôi thực sự phải đi và học cách chế tạo tên lửa. Do đó, thực sự bắt đầu hành trình thực sự làm việc với NASA trong một số nhiệm vụ thú vị nhất trong lịch sử gần đây.
NH - Làm thế nào ly kỳ khi nó là giám đốc chuyến bay cho hai trong số những nhiệm vụ thành công nhất trong lịch sử NASA.
CL - Cảm giác mạnh thực sự không đến gần để che nó. Ở đó, tôi 29 tuổi, nghĩ rằng tôi thực sự nên làm điều này? nhưng sau đó, nhận ra được vâng, tôi có thể thực hiện điều này, ngồi trong bàn giám đốc chuyến bay cho hai nhiệm vụ táo bạo nhất của NASA, là Tinh thần và Cơ hội. Vai trò của tôi là đưa chúng xuống bề mặt một cách an toàn, và cậu bé đã thử nghiệm những nhiệm vụ đó.
Các mô phỏng rất thực tế; chúng tôi đã chạy rất nhiều kịch bản khác nhau trong nhiều năm trước giai đoạn EDL thực tế, hiện được gọi là 7 phút khủng bố. Nó thực sự không cảm thấy khá thật mặc dù khi nó thực sự xảy ra, bạn chỉ biết đó là vì căn phòng chứa đầy máy quay TV, và bạn có một khái niệm thêm ở phía sau tâm trí của bạn nói rằng nó không phải là một sim lần này. Từ xa mặc dù trong các mô phỏng rất gần với dữ liệu thực, chỉ cần một vài biến thể, nó cho thấy có bao nhiêu thử nghiệm và kế hoạch đã đi vào những nhiệm vụ đó, và tất cả đã được đền đáp như thế nào.
NH - Với Phoenix, bạn đã trải qua nỗi buồn về sự mất mát của Polar Lander trước khi ra tay; điều đó có dạy cho bạn bất kỳ bài học quý giá nào mà bạn đã chuyển sang vai trò của mình tại Tài nguyên hành tinh không?
CL - Phoenix bắt đầu với một đánh giá thất bại, nhưng điều mà tôi nghĩ là rất quan trọng về kỹ thuật và thực sự là cuộc sống nói chung. Bạn phải thất bại để hiểu làm thế nào để làm cho mọi thứ tốt hơn. Trong quá trình đánh giá thiết kế đó, chúng tôi đã tìm ra thêm hàng tá lý do cho những điều có thể đã xảy ra với Mars Polar Lander và thực hiện các thay đổi cho Phoenix. Bạn phải lên kế hoạch cho thất bại rất nhiều với các nhiệm vụ thuộc loại này, và nó khá là phấn khích nhưng trong một số cách đi xe căng thẳng, và một điều mà sau Phoenix tôi cảm thấy như mình cần phải vượt qua sự tò mò.
NH - Về chủ đề Tài nguyên hành tinh, khi nào bạn bắt đầu nghĩ về việc trở thành một phần của một công ty tầm cỡ này?
CL - Làm việc tốt với Peter và Eric một lần nữa đã được đưa ra từ năm 2008, những ý tưởng của công ty được hình thành sau đó khi nó được gọi là Arkyd Astronautics, một cái tên gắn bó với chúng tôi cho đến năm 2012. Eric và Peter tiếp cận tôi về việc có thể quay trở lại. Như tôi đã nói, tôi đã cam chịu khá nhiều vì không làm việc với Curiosity và phải đặt mình vào tất cả các giai đoạn liên quan đến cuộc đổ bộ đó, và có một câu nói mà nhiều người tin rằng đến từ Mark Twain, nhưng thực sự là từ Jackson Brown, về cơ bản là nói
Hai mươi năm nữa, bạn sẽ thất vọng vì những việc bạn đã làm hơn so với những việc bạn đã làm. Mở nút thắt dây thừng. Đi thuyền ra khỏi bến cảng an toàn. Căng buồm lên đón cơn gió. Khám phá. Mơ. Khám phá ra tôi đã quyết định bỏ đi các cung tên và ra khơi với Tài nguyên hành tinh.
NH - Bạn thấy mối quan hệ của mình với một công ty như Tài nguyên hành tinh với các cơ quan không gian lớn như thế nào? Bạn có thấy mình là người khen ngợi họ hay cạnh tranh không?
CL - Khen hoàn toàn. NASA có hơn 50 năm khám phá, nhiệm vụ, nghiên cứu, phát triển và hiểu biết đáng kinh ngạc, và cả một tương lai tuyệt vời phía trước. Với việc NASA gần đây đã chuyển một số hoạt động trên quỹ đạo Trái đất thấp của họ sang lĩnh vực thương mại, chúng tôi cảm thấy rằng đây thực sự là thời điểm tuyệt vời để tham gia vào ngành này, với mục tiêu của chúng tôi là đi đầu trong các loại hoạt động khoa học và thương mại mà lĩnh vực kinh doanh có thể vượt trội, khiến NASA tập trung vào các nhiệm vụ không gian sâu thẳm đáng kinh ngạc, như đáp xuống Europa hoặc quay trở lại Titan, những nhiệm vụ như thế, điều mà chỉ các cơ quan chính phủ lớn mới có thể thực hiện vào lúc này.
NH - Arkyd phải là một trong những câu chuyện thành công đáng kinh ngạc nhất từ trước đến nay, gây quỹ 800.000 đô la trong một tuần, bạn có tưởng tượng rằng phản ứng đặt kính viễn vọng không gian có sẵn cho quỹ đạo sẽ thu hút được sự nhiệt tình như vậy không?
CL - Đáng kinh ngạc một lần nữa không thực sự làm điều đó đủ công lý. Đây là Kickstarter dựa trên không gian lớn nhất trong lịch sử của họ, vì nó cũng thuộc thể loại nhiếp ảnh; Nó là Kickstarter nhiếp ảnh lớn nhất từng có. Chúng tôi có nhiều điều bất ngờ hơn nữa mà tôi không thể thực hiện được bây giờ, nhưng khi thiết lập thanh tối thiểu 1 triệu đô la để thử nghiệm nước với sự quan tâm của công chúng đối với kính viễn vọng không gian, chúng tôi đã không thực sự vượt quá mong đợi, nhưng hoàn toàn đạt được những gì chúng tôi cảm thấy có thể Từ việc nói chuyện với mọi người trước khi ra mắt, và chỉ cần nhìn thấy phản ứng của họ (lưu ý từ tác giả, tôi là một trong những người đó, và phản ứng của tôi là quai hàm), chúng tôi biết rằng chúng tôi có một cái gì đó thực sự đặc biệt. Ý tưởng về bức ảnh tự sướng không gian mà chúng tôi cảm thấy là một phần của nền tảng của những gì chúng tôi muốn đạt được, mở ra không gian cho tất cả mọi người, không chỉ là những người đam mê không gian chết thực sự.
NH - Với thành công ban đầu rất lớn của dự án Arkyd, bạn có thấy phạm vi nào cho một nhóm kính viễn vọng không gian cho công chúng, giống như các mạng LCOGT hoặc iTelecope đang ở trên Trái đất không?
CL - Có thể trong tương lai. Bản thân bạn biết với công việc của mình với mạng Las Cumbres và Faulkes và mạng iTelecope có một bộ kính viễn vọng trên khắp hành tinh có lợi ích rất lớn khi quan sát và khoa học. Hiện tại chúng tôi có kế hoạch cho một kính thiên văn để sử dụng công cộng như bạn biết.
Arkyd 100, sẽ sử dụng các công nghệ Arkyd của chúng tôi, mà chúng tôi sẽ sử dụng để kiểm tra các tiểu hành tinh gần Trái đất. Nếu bạn nghĩ rằng, trong 100 năm qua, Hale, Lowell, v.v. của thế giới này đều là những cá nhân tư nhân tài trợ và xây dựng những công cụ tuyệt vời để khám phá không gian, thì nó thực sự chỉ là một tiến bộ tự nhiên từ việc này. Chúng tôi hợp tác chặt chẽ với Hiệp hội hành tinh về vấn đề này, vì họ có những mục tiêu và lợi ích chung cho chúng tôi, và với National Geographic. Chúng tôi cảm thấy điều này thực sự mở ra không gian cho một nhóm người hoàn toàn mới, và nó rõ ràng từ sự quan tâm phi thường mà chúng tôi đã có từ Kickstarter, và hàng ngàn người mà Camve đã cam kết ủng hộ, rằng tầm nhìn này là đúng.
NH - Tài nguyên hành tinh có một số mục tiêu rất lớn về mặt các tiểu hành tinh trong tương lai, nhưng bạn dường như có một kế hoạch khoa học rất cân bằng và theo giai đoạn để nghiên cứu và sau đó tiến hành các hoạt động quy mô lớn hơn. Điều này đến từ nền tảng khoa học của bạn?
CL - Như tôi đã nói, tôi lớn lên ở đất nước sữa ở Wisconsin, nơi tôi phải thực sự biến những cơ hội của mình thành một phần của ngành công nghiệp này, không có không gian ở đó. Khi nói rằng, tôi đã là người ủng hộ không gian trong suốt cuộc đời mình, và vâng, tôi đoán nền tảng khoa học của tôi và kinh nghiệm làm việc tại JPL đã đến với Tài nguyên hành tinh. Chúng tôi có một kế hoạch vững chắc về mặt quản lý rủi ro với tâm lý của chúng tôi, về việc gửi rất nhiều tàu vũ trụ, và ngay cả khi một hoặc nhiều thất bại, chúng tôi vẫn có thể có được dữ liệu khoa học có giá trị. Tôi thấy thực sự rất nhiều người có ý tưởng lớn và thành lập công ty với họ, nhưng sau khi đầu tư ban đầu cạn kiệt, các ý tưởng vẫn có thể lớn và ở đó, nhưng không có cách nào để theo đuổi chúng.
Tất cả chúng ta đều đến từ các công ty đã từng thấy loại suy nghĩ này trong quá khứ, và bây giờ, trong khi chúng ta yêu thích việc tuyển dụng sinh viên và sinh viên tốt nghiệp đại học, những người có ý tưởng lớn, có cơ hội, chúng ta có kế hoạch, kế hoạch dài hạn và bền vững và vâng, chúng tôi đang thực hiện một cách tiếp cận ổn định về vấn đề này, để chúng tôi có thể đảm bảo rằng các nhà đầu tư của chúng tôi nhận được tiền lãi từ những gì họ đã hỗ trợ.
NH - Bạn có thể cho chúng tôi thời gian biểu cho những gì Tài nguyên Hành tinh nhắm đến?
CL - Lần thử nghiệm đầu tiên của chúng tôi sẽ diễn ra sớm nhất là vào năm 2014, và sau đó vào năm 2015, chúng tôi sẽ bắt đầu với các kính viễn vọng không gian sử dụng công nghệ Arkyd. Vào năm 2017, chúng tôi hy vọng sẽ được xác định và trên đường phân loại các mục tiêu NEO thú vị tiềm năng để khai thác trong tương lai. Đến đầu năm 2020, mục tiêu là thực hiện khai thác từ các tiểu hành tinh và bắt đầu các nhiệm vụ hoàn trả mẫu.
NH - Bạn đã và dường như từ tất cả những gì tôi đã đọc, vẫn say mê về sự tham gia của sinh viên, với SEDS, v.v., bạn có thể nói gì với những người trẻ tuổi được truyền cảm hứng từ những gì bạn làm để khuyến khích họ tham gia vào ngành công nghiệp vũ trụ?
CL - Khó khăn một chút, nhưng tôi nói rằng nhìn vào những người bạn ngưỡng mộ, luôn nhớ rằng họ không phải là siêu nhân, họ giống như bạn và tôi, nhưng để có mục tiêu, nắm bắt cơ hội và quyết tâm là một cách tuyệt vời để hướng tới. Phong trào SEDS đã đóng một vai trò lớn trong cuộc đời đầu tiên của tôi và tôi chắc chắn sẽ khuyến khích bất kỳ sinh viên nào tham gia vào đó.
NH - Tóm lại, mục tiêu cuối cùng của bạn là người tiên phong của biên giới mới trong khám phá vũ trụ là gì?
CL - Mục tiêu cuối cùng của chúng tôi là trở thành nhà phát triển động cơ kinh tế giúp cho việc thăm dò không gian trở nên khả thi về mặt thương mại. Một khi chúng ta đã thiết lập được điều đó, chúng ta có thể xem xét thăm dò không gian chi tiết hơn, với du lịch, các nhiệm vụ khoa học và mở rộng phạm vi của chúng ta hơn nữa. Tôi đã từng là một phần của việc đặt ba nhiệm vụ lên bề mặt Sao Hỏa, vì vậy không có gì thực sự nằm ngoài tầm với của chúng tôi.
Nick ý kiến đóng cửa :
Lần đầu tiên tôi gặp Chris tại hội nghị Spacefest V ở Tucson, nơi anh ấy cho tôi xem trước kính viễn vọng không gian Arkyd. Không còn nghi ngờ gì nữa, sau khi gặp anh ta, anh ta và nhóm tại Tài nguyên hành tinh sẽ thành công trong nhiệm vụ của họ. Một cá nhân khá xuất sắc, nhưng khiêm tốn với nó, một người mà bạn có thể dành hàng giờ để nói chuyện và cảm thấy thực sự được truyền cảm hứng. Cuộc phỏng vấn này chúng tôi đã nói chuyện giống như hàng giờ, và Chris nói rằng tôi có thể đã viết một cuốn sách với những câu trả lời mà anh ấy đưa ra, tôi hy vọng bài viết này mang đến cho bạn một chút hương vị của người đứng sau các nhiệm vụ, ở biên giới mới của cuộc thám hiểm, rất nhiều giống như những người tìm kiếm trong Gold Rush, đang lập biểu đồ cho những vùng đất mới và chưa được biết đến nhưng vẫn cực kỳ thoát ra. Như người xưa vẫn nói, và có lẽ thông minh hơn bao giờ hết, hãy xem không gian này.
Bạn có thể tìm hiểu thêm về dự án ARKYD tại trang web Tài nguyên hành tinh.
