Lưu ý của biên tập viên: Câu chuyện này đã được cập nhật lúc 2:15 chiều EDT.
Chụp hình ảnh trực tiếp đầu tiên về lỗ đen đã mang lại cho nhóm các nhà nghiên cứu với Kính viễn vọng chân trời sự kiện (EHT) một "Giải thưởng khoa học" - Giải thưởng đột phá năm 2020 - cùng với 3 triệu đô la.
Nhóm EHT đã nhận được vinh dự "cho hình ảnh đầu tiên về một lỗ đen siêu lớn, được chụp bằng một liên minh kính viễn vọng cỡ Trái đất", đại diện giải thưởng cho biết trong một tuyên bố. Họ nói thêm rằng giải thưởng "sẽ được chia sẻ đồng đều giữa 349 nhà khoa học đồng tác giả bất kỳ trong số sáu bài báo được xuất bản bởi EHT ngày 10 tháng 4 năm 2019," có nghĩa là mỗi đồng tác giả sẽ nhận được khoảng $ 8,646.
Vào tháng 4, các nhà nghiên cứu EHT đã làm choáng váng thế giới với hình ảnh một chiếc nhẫn màu cam phát sáng bao quanh một bóng tối, được đúc bởi một lỗ đen trong thiên hà M87. Hình ảnh cho thấy các đường viền của chân trời sự kiện của lỗ đen, điểm vượt ra ngoài mọi ánh sáng và vật chất chịu khuất phục trước lực hấp dẫn không thể cưỡng lại.
Nhận giải thưởng là "một sự xác nhận tuyệt vời của hơn một thập kỷ làm việc chăm chỉ, chấp nhận rủi ro, thất bại, thành công và xây dựng một đội ngũ chuyên gia cam kết với các mục tiêu khoa học cao nhất", Giám đốc EHT, ông Sheperd S. Doeleman, một nhà vật lý thiên văn nói với Trung tâm vật lý thiên văn Harvard-Smithsonian.
Để tạo ra hình ảnh đáng kinh ngạc đó, Doeleman và hàng trăm nhà khoa học khác đã sử dụng dữ liệu từ tám kính viễn vọng trên khắp thế giới, tạo ra một "con mắt" cỡ Trái đất đủ mạnh để nhìn vào trái tim của một thiên hà trong cụm Xử Nữ, khoảng 55 triệu ánh sáng năm từ hành tinh của chúng ta.
"Chúng tôi chia thành bốn nhóm, mỗi nhóm làm việc độc lập để ghi lại dữ liệu", Doeleman nói với Live Science trong email.
Sau đó, khi các đội kết hợp với nhau vào tháng 7 năm 2018 để so sánh kết quả của họ, họ thấy rằng tất cả các nhóm đang tạo ra hình ảnh tương tự cho thấy hình bóng của lỗ đen.
"Chúng tôi rất kinh ngạc. Chúng tôi gần như không tin điều đó", ông nói. "Nhưng sau nhiều tháng phân tích liên tục, chúng tôi đã thuyết phục được chiếc nhẫn, đánh dấu ánh sáng quỹ đạo xung quanh lỗ đen, là có thật. Và sau đó chúng tôi đã ăn mừng."
Điều gì tiếp theo cho đội EHT? Các nhà nghiên cứu nhằm mục đích bổ sung vào mạng lưới kính viễn vọng EHT và phóng các đĩa radio vào không gian để quay phim các lỗ đen, Doeleman nói với Live Science.
"Chuyển từ hình ảnh tĩnh sang video lỗ đen sẽ cho phép thử nghiệm lực hấp dẫn mới và cho phép chúng tôi nghiên cứu chi tiết cách thức lỗ đen hút khí gas", ông nói trong email.
Một cách thích hợp, hình dạng của chiếc cúp Giải thưởng Đột phá, một hình dạng ba chiều giống như bánh rán được gọi là hình xuyến, có thể được nhìn thấy trong các lỗ đen, trong những đám mây bụi bặm, to lớn bao quanh chúng, theo trang web của Giải thưởng Đột phá.
Với phát hiện EHT mang tính bước ngoặt, các lỗ đen đã được nhìn thấy lần đầu tiên, nhưng chỉ sau nhiều năm làm việc tận tâm. Giành được giải thưởng đột phá cho thành tích này "nêu bật cam kết lâu dài cần thiết cho những khám phá như vậy", Doeleman nói.
"Nó báo hiệu cho công chúng rằng chúng ta cần chơi" trò chơi dài ", đầu tư vào khoa học mặc dù có thể phải mất hàng thập kỷ để trả hết," ông nói.
Lưu ý của biên tập viên: Do lỗi chỉnh sửa, câu chuyện này ban đầu nói rằng mỗi người chiến thắng sẽ nhận được $ 865. Mỗi người sẽ nhận được 10 lần số tiền đó, tương đương $ 8,646.
