Vào lúc 9:58 sáng nay (thứ Sáu ngày 11 tháng 5), các kỹ thuật viên đã rút phích cắm tàu con thoi Endeavour đánh dấu sự cố giảm năng lượng cuối cùng của NASA quỹ đạo cuối cùng và chấm dứt toàn bộ năng lượng chảy xuống sàn máy bay. Sân bay đã trở nên tối tăm lần cuối cùng khi Endeavour đang được đặt bên trong Cơ sở chế biến quỹ đạo-2 (OPF-2) để rời khỏi Trung tâm vũ trụ Kennedy vào cuối năm nay và trưng bày tại nơi an nghỉ cuối cùng của cô ở Los Angeles.
Khi Endeavour được hỗ trợ trở lại vào tuần trước trong lần cuối cùng để thực hiện các hoạt động ngừng hoạt động và an toàn, một nhóm truyền thông nhỏ đã được mời bò vào bên trong và ghi lại hình ảnh trên boong máy bay như một con tàu vũ trụ sống lần cuối cùng trong lịch sử. Ken Kremer và Mike Deep đã vinh dự nhận được lời mời của NASA và đại diện cho Tạp chí Không gian và chúng tôi chia sẻ những bức ảnh của chúng tôi về chuyến bay cuối cùng của chuyến bay cuối cùng tại đây.
Đối với tôi, đứng trên boong máy bay của các phi hành gia giống như được chuyển đến cây cầu của Stars Starship Enterprise - nhưng đây là sự thật, không phải là khoa học viễn tưởng. Tôi đã đứng cuối cùng trên tàu Stars Stars Endeavour và đây là lần gần nhất tôi từng cảm thấy ở trong không gian. Điều duy nhất tốt hơn là ở trong quỹ đạo.
Các màn hình hiển thị màu xanh được sử dụng bởi Shuttle Commander và Pilot là thật, sáng và di chuyển sống động trước mắt tôi, mặt số hoạt động và tỏa sáng và vô số đồng hồ đo quan trọng xếp dọc cabin từ trước ra sau, từ trái sang phải, từ trên xuống dưới.
Endeavour là người trẻ nhất trong phi đội NASA NASA gồm ba quỹ đạo còn sống sót và được chỉ định là phương tiện OV-105. Cô đã bay 25 nhiệm vụ trong sự nghiệp vũ trụ kéo dài 19 năm kể từ chuyến bay khai mạc năm 1992 đến chuyến bay cuối cùng vào năm 2011 để chuyển vật chất tối săn Alpha Spectrometer (AMS) tới Trạm vũ trụ quốc tế (ISS). Tổng cộng, Endeavour đã dành 299 ngày trên vũ trụ, quay quanh Trái đất 4671 lần và đi được hơn 197 triệu km (123 triệu dặm).
Việc chấm dứt quyền lực của Endeavour vào ngày 11 tháng 5 năm 2012 đã diễn ra gần đúng một năm kể từ lần ra mắt cuối cùng của cô trong nhiệm vụ STS-134 kéo dài 16 ngày vào ngày 16 tháng 5 năm 2011. Kể từ đó, các kỹ thuật viên đã loại bỏ các vật liệu nguy hiểm và nhiên liệu từ các quỹ đạo thủy lực và nhiên liệu và làm sạch hoàn toàn Endeavour để làm cho nó an toàn để trưng bày cho bảo tàng cho công chúng. Nguồn điện phải được thoát nước và thanh lọc các vật liệu độc hại.
Tuần này tôi đã xem các kỹ thuật viên loại bỏ các thành phần của dòng nhiên liệu Endeavors khỏi các khoang phía sau có thể được tái sử dụng vào một ngày nào đó trong tương lai bên trong tên lửa hạng nặng mới của NASA, được đặt tên là SLS hoặc Hệ thống phóng không gian.
Cung cấp năng lượng cho NASA, hai quỹ đạo khác, Discovery và Atlantis, đã bị chấm dứt vào tháng 12 vào ngày 16 và 22. Đọc câu chuyện trước đây của tôi tại Tạp chí Vũ trụ, ở đây.
Sau khi buộc phải nghỉ hưu của Chương trình Tàu con thoi vì thiếu tiền sau nhiệm vụ STS-135 vào tháng 7 năm 2011, cả ba quỹ đạo đã được làm sạch và thanh lọc các chất gây ô nhiễm độc hại để chuẩn bị cho nhiệm vụ cuối cùng là bảo tàng.
Các quỹ đạo có rất nhiều cuộc sống có thể sử dụng trong họ, đã bay gần một phần ba trong số 100 nhiệm vụ thiết kế nhiệm vụ.
Discovery là quỹ đạo đầu tiên rời khỏi Trung tâm vũ trụ Kennedy. Vào ngày 17 tháng 4, Discovery đã bay trên một chiếc máy bay phản lực khổng lồ Boeing 747 đã được sửa đổi đến Trung tâm Smithsian Smith Udvar-Hazy bên ngoài Washington, DC. Discovery được kéo vào bên trong bảo tàng vào ngày 19 tháng 4 và được trưng bày công khai vĩnh viễn.
Kể từ khi kết thúc Chương trình Tàu con thoi, Mỹ hoàn toàn không có khả năng gửi phi hành gia hoặc hàng hóa đến Trạm vũ trụ quốc tế. Trong ít nhất 4 hoặc 5 năm nữa, Mỹ sẽ hoàn toàn dựa vào người Nga để đưa các phi hành gia Mỹ đến ISS cho đến khoảng năm 2016 hoặc 2017 khi NASA hy vọng rằng một hoặc nhiều chiếc taxi vũ trụ thương mại được phát triển tư nhân sẽ sẵn sàng phóng.
Sự tàn phá và cắt giảm liên tục đối với ngân sách của NASA bởi các chính trị gia không có tầm nhìn ở Washington, DC đã buộc phải trì hoãn nhiều lần cho sự ra mắt ban đầu của tàu vũ trụ phi hành đoàn thương mại - như SpaceX Dragon.
Trở thành một trong những người cuối cùng trên Trái đất hiện diện như một nhân chứng cho sức mạnh lịch sử cuối cùng của tàu con thoi sống cuối cùng - Endeavour - trong khi đắm mình trong boong máy bay của các phi hành gia và trải nghiệm những ngày thực sự của Tàu con thoi dài 30 năm của NASA Chương trình đồng thời khiêm nhường, ly kỳ không nói nên lời và vô cùng buồn bã - cho tất cả các nhiệm vụ có thể đã được thực hiện và Khám phá và Khám phá chưa hoàn thành trên High Frontier.
