Một hành tinh mới được tìm thấy nằm ở vị trí ’vừa phải xung quanh ngôi sao của nó, nơi nước lỏng có thể tồn tại trên bề mặt hành tinh. Hành tinh, GJ 667Cc, có chu kỳ quỹ đạo khoảng 28 ngày và có khối lượng gấp khoảng 4,5 lần Trái đất. Ngôi sao mà nó quay quanh khá thú vị. Nó là một ngôi sao lùn hạng M và là thành viên của hệ thống ba sao và có vẻ khá khác biệt so với Mặt trời của chúng ta, tương đối thiếu các nguyên tố kim loại.
Nhóm nghiên cứu cho biết khám phá này chứng minh rằng các hành tinh có thể ở được có thể hình thành trong nhiều môi trường khác nhau hơn so với trước đây.
Điều này được dự đoán là một ngôi sao khá khó để tổ chức các hành tinh, theo ông Steven Vogt từ UC Santa Cruz, một trong những nhà khoa học tham gia khám phá. Tuy nhiên, ở đó, xung quanh một ví dụ rất nghèo về kim loại của loại sao phổ biến nhất trong thiên hà của chúng ta. Việc phát hiện hành tinh này, gần đó và sớm, ngụ ý rằng thiên hà của chúng ta phải có rất nhiều hành tinh đá có thể ở được.
Guillem Anglada-Escudé từ Đại học Gottingen ở Đức cho biết, hành tinh này là ứng cử viên mới tốt nhất để hỗ trợ nước lỏng và có lẽ là cuộc sống như chúng ta biết. Ông đã ở cùng Viện Khoa học Carnegie khi hành tinh này lần đầu tiên được phát hiện.
Hành tinh quay quanh khá gần với ngôi sao mẹ của nó ở 0,12 đơn vị thiên văn, gần với Sao Thủy hơn Mặt trời. Tuy nhiên, Phòng thí nghiệm Hành tinh Hành tinh cho biết ngôi sao mờ hơn nhiều và cung cấp đủ năng lượng cho hành tinh có thể duy trì nhiệt độ trên mặt đất tương tự. Tuy nhiên, có một lời cảnh báo rằng các nhà thiên văn học không chắc chắn về thành phần của hành tinh, bởi vì họ không thể đo được kích thước của nó; do đó, nó có thể là một hành tinh đá hoặc khí. Tôi sẽ cần phải có bán kính trong khoảng 1,7 đến 2,2 bán kính Trái đất để trở thành một thế giới đá.
Nhóm nghiên cứu đã sử dụng dữ liệu công khai từ Đài thiên văn Nam châu Âu kết hợp với các quan sát từ Đài thiên văn Keck ở Hawaii và Máy quang phổ tìm kiếm hành tinh Carnegie mới tại Kính viễn vọng Magellan II ở Chile. Để theo dõi và xác minh các phát hiện, nhóm nghiên cứu đã sử dụng phương pháp vận tốc hướng tâm để đo các rung lắc nhỏ trong chuyển động của ngôi sao gây ra bởi lực hấp dẫn của một hành tinh.
Anglada-Escudé cho biết, với sự ra đời của một thế hệ công cụ mới, các nhà nghiên cứu sẽ có thể khảo sát nhiều ngôi sao lùn M cho các hành tinh tương tự và cuối cùng tìm kiếm các chữ ký quang phổ của sự sống ở một trong những thế giới này.
Ngôi sao, GJ 667C cách đó 22 năm ánh sáng. Nó có sự phong phú thấp hơn nhiều của các nguyên tố nặng hơn helium, chẳng hạn như sắt, carbon và silicon, cũng như Mặt trời của chúng ta. Hai ngôi sao khác (GJ 667A và B) là một cặp sao lùn K màu cam, với nồng độ các nguyên tố nặng chỉ bằng 25% so với Sun Sun của chúng ta. Các yếu tố như vậy là các khối xây dựng của các hành tinh trên mặt đất, do đó, nó được cho là bất thường đối với các hệ sao bị suy yếu kim loại có sự phong phú của các hành tinh có khối lượng thấp.
GJ 667C trước đây đã được quan sát thấy có một siêu Trái đất khác (GJ 667Cb) với thời gian 7,2 ngày, mặc dù phát hiện này chưa bao giờ được công bố. Quỹ đạo này quá chật, và do đó nóng, để hỗ trợ cuộc sống. Nghiên cứu mới bắt đầu với mục đích thu được các thông số quỹ đạo của siêu trái đất này và tìm thấy một hành tinh bổ sung.
Hành tinh mới nhận được 90% ánh sáng mà Trái đất nhận được. Tuy nhiên, vì phần lớn ánh sáng tới của nó là ở vùng hồng ngoại, nên phần trăm năng lượng tới này sẽ được hành tinh hấp thụ cao hơn. Khi cả hai hiệu ứng này được tính đến, hành tinh dự kiến sẽ hấp thụ cùng một lượng năng lượng từ ngôi sao mà Trái đất hấp thụ từ Mặt trời. Điều này sẽ cho phép nhiệt độ bề mặt tương tự Trái đất và có lẽ là nước lỏng, nhưng điều cực đoan này không thể được xác nhận nếu không có thêm thông tin về bầu khí quyển hành tinh.
Nhóm nghiên cứu cho biết có khả năng các hành tinh khác trong hệ thống, có khả năng là một hành tinh khổng lồ khí và một siêu Trái đất bổ sung với chu kỳ quỹ đạo là 75 ngày. Tuy nhiên, cần quan sát thêm để xác nhận hai khả năng này.
Đây là hành tinh ngoài hệ mặt trời có khả năng sinh sống thứ tư. Ba đã được tìm thấy vào năm 2011: Gliese 581d, mà các nhà khoa học cho rằng có khả năng là một thế giới đá cách đó khoảng 20 năm; HD 85512 b, một hành tinh khác quay quanh khu vực có thể ở được cách Trái đất khoảng 36 năm ánh sáng; và Kepler 22b, cách chúng ta khoảng 600 năm ánh sáng. Vogt đã tham gia vào việc phát hiện ra một hành tinh khác vào năm 2010 (Gliese 581g), trong đó ông cho biết cơ hội sống của hành tinh này trên hành tinh này là 100%, nhưng các nhà thiên văn học khác đã nghi ngờ liệu hành tinh đó có tồn tại hay không.
Giấy tờ:
Tìm kiếm HARPS cho các hành tinh ngoài mặt trời phía nam XXXI. Mẫu lùn M và hệ thống hành tinh xung quanh sao lùn M GJ 667C gần đó có ít nhất một siêu Trái đất trong vùng có thể ở được (sẽ thêm liên kết khi có sẵn)
Nguồn: UC Santa Cruz, Viện khoa học Carnegie, Phòng thí nghiệm khả năng sống của hành tinh
