[/ chú thích]
Bốn con bướm bướm bướm đã xuất hiện trên Trạm vũ trụ quốc tế. Chúng là một phần của một thí nghiệm giáo dục có kích thước vali đã được phóng lên vũ trụ vào ngày 16 tháng 11 trên tàu con thoi Atlantis như một phần của nhiệm vụ STS-129. Học sinh ở mọi lứa tuổi và công chúng được mời theo dõi quá trình phát triển phi hành đoàn nhỏ bé từ ấu trùng đến bướm trưởng thành trong môi trường vi trọng lực của không gian.
Trong hơn 100 phòng học trên khắp Hoa Kỳ, sinh viên đã thiết lập môi trường sống và đang nhân rộng thí nghiệm không gian. Mục tiêu của họ là so sánh sự phát triển và hành vi của ấu trùng bướm trên mặt đất và bướm trưởng thành với những người sống trong môi trường vi trọng lực của không gian. Hình ảnh và video mới và các slide Powerpoint có sẵn gần như hàng ngày.
Có thể tải xuống một hướng dẫn miễn phí về Bướm trong Không gian dành cho giáo viên từ BioEd Online tại trang web của Butterfly in Space tại đây. Dự án được tài trợ bởi Viện nghiên cứu y sinh không gian quốc gia.
Kết quả ban đầu cho thấy dường như không có sự khác biệt về tốc độ phát triển của những con bướm này trong môi trường vi trọng lực so với trọng lực Trái đất, đây là một phát hiện khá quan trọng. Trong khi môi trường vi trọng lực có tác động rõ ràng đến sức khỏe và sinh lý của con người, thì tương đối ít người biết về tác dụng của vi trọng lực ảnh hưởng đến sự tăng trưởng và phát triển của con người. Trong khi có sự khác biệt lớn giữa người và bướm, sự phân chia tế bào cơ bản theo các quá trình tương tự. Do đó, thành công của thí nghiệm bướm trong không gian chỉ ra rằng phôi người có khả năng tồn tại và phát triển bình thường trong không gian ngay cả khi không có trọng lực.
