Sao Diêm Vương, loài người đang sẵn sàng thay đổi hình ảnh của bạn. Và sau một thập kỷ chèo thuyền qua vũ trụ, sẽ có cuộc chạm trán lịch sử đầu tiên với hành tinh lùn vào tháng Bảy.
Câu chuyện có thể không kết thúc ở đó. Các nhà quản lý nhiệm vụ đang làm việc chăm chỉ để đưa ra trường hợp vì New Horizons cách xa ra khỏi đó, dù sao đi nữa, sẽ là một ý tưởng tuyệt vời để đưa tàu vũ trụ vượt qua một đối tượng khác sau đó trong nhiệm vụ. Hy vọng đó thúc đẩy mạnh mẽ vào thành công của cuộc chạm trán Sao Diêm Vương vào ngày 14 tháng 7.
Về mặt kỹ thuật, đây là một công việc thường xuyên, vì đánh thức là một thủ tục mà chúng tôi đã thực hiện nhiều lần trước đó, ông cho biết Glen Fountain, quản lý dự án New Horizons tại Phòng thí nghiệm Vật lý Ứng dụng Johns Hopkins, trong một tuyên bố. Về mặt tượng trưng, tuy nhiên, đây là một vấn đề lớn. Nó có nghĩa là bắt đầu các hoạt động trước cuộc gặp gỡ của chúng tôi.
Nó đã là một vài năm gọn gàng cho cỗ máy hùng mạnh, ngay cả trước khi đến sự kiện chính. New Horizons được phóng từ Trung tâm vũ trụ Kennedy vào năm 2006 và đã vượt qua Sao Mộc và các mặt trăng của nó vào năm 2007, thực hiện một số hoạt động khoa học - bao gồm bắt một vụ nổ lớn từ Io, mặt trăng núi lửa.
Kể từ đó, tàu vũ trụ đã mạnh dạn gửi lại những bức ảnh từ khắp Hệ Mặt trời, bao gồm cả hình ảnh của sao Hải Vương Triton, và một số Sao Diêm Vương - lần đầu tiên một tàu vũ trụ sẽ mạo hiểm đến mức đó. Giữa công việc khoa học và kiểm tra các hệ thống, New Horizons đã dành hai phần ba hành trình ngủ để bảo tồn năng lượng cho chương trình lớn.
Tiếp theo cho tàu vũ trụ sẽ có vài tuần kiểm tra và cũng tập hợp các lệnh để đảm bảo Chân trời mới được dẫn đường thành công qua Sao Diêm Vương và các mặt trăng của nó (một quá trình phức tạp trong nhiều năm khi nhiều mặt trăng được phát hiện.) Sau đó, nếu tàu vũ trụ giữ và ngân sách được phê duyệt, các nhà quản lý muốn đưa nó qua đối tượng Vành đai Kuiper.
Vành đai Kuiper là một tập hợp các cơ thể băng giá vượt qua quỹ đạo Sao Hải Vương. Những thế giới nhỏ bé này được cho là xây dựng các khối của Hệ Mặt trời, thể hiện một thời gian cách đây hàng tỷ năm khi không có hành tinh hay mặt trăng - chỉ là những khối đá và băng, từ từ va chạm và kết lại trong hàng triệu năm để tạo thành quen thuộc cảnh quan chúng ta thấy ngày hôm nay.
Các thành viên nhóm Horizons mới có kế hoạch xin thêm tiền cho nhiệm vụ này vào cuối năm 2016, khi họ thu thập thông tin qua Kính viễn vọng Không gian Hubble và các nguồn khác để đưa ra trường hợp của họ. (Họ đã có sẵn một số mục tiêu.) Nhưng trọng tâm chắc chắn sẽ tập trung vào Sao Diêm Vương trong những tháng tới.
Nhân tiện, vào năm tới, sẽ chứng kiến một cuộc chạm trán được lên kế hoạch khác với một hành tinh lùn khi tàu vũ trụ của NASA Dawn Dawn đến Ceres vào mùa xuân.
