Khi chúng ta nghĩ về những ngôi sao được biết đến nhiều nhất trên bầu trời đêm, những gì sẽ nảy sinh trong tâm trí? Rất có thể, đó sẽ là những ngôi sao như Sirius, Vega, Deneb, Rigel, Betelgeuse, Polaris và Arcturus - tất cả đều có tên từ nguồn gốc Ả Rập, Hy Lạp hoặc Latin. Giống như các chòm sao, những cái tên này đã được truyền từ truyền thống thiên văn này sang truyền thống khác và cuối cùng được Liên minh Thiên văn Quốc tế (IAU) thông qua.
Nhưng còn truyền thống thiên văn của Trái đất nhiều, nhiều nền văn hóa khác thì sao? Những tên họ áp dụng cho thiên đàng cũng xứng đáng được đề cập? Theo IAU, họ thực sự làm! Sau cuộc họp gần đây của Nhóm công tác về Tên sao (WGSN), IAU chính thức áp dụng 86 tên mới cho các ngôi sao được rút ra phần lớn từ thổ dân Úc, Trung Quốc, Coplic, Hindu, Maya, Polynesia và Nam Phi.
WGSN là một nhóm các nhà thiên văn học quốc tế được giao nhiệm vụ lập danh mục và tiêu chuẩn hóa các tên sao được sử dụng bởi cộng đồng thiên văn học quốc tế. Công việc này đòi hỏi phải thiết lập các hướng dẫn của IAU cho các đề xuất và thông qua tên, tìm kiếm thông qua các nguồn lịch sử và văn học quốc tế cho tên ngôi sao, thông qua các tên có giá trị lịch sử và văn hóa, và duy trì và phổ biến danh mục sao IAU chính thức.
Năm ngoái, WGSN đã phê duyệt tên cho 227 ngôi sao; và với sự bổ sung mới này, danh mục hiện chứa tên của 313 ngôi sao. Không giống như các danh mục sao tiêu chuẩn, chứa hàng triệu hoặc thậm chí hàng tỷ ngôi sao được chỉ định sử dụng các chuỗi chữ cái và số, danh mục sao IAU bao gồm các ngôi sao sáng có tên riêng xuất phát từ các nguồn lịch sử và văn hóa.
Như Eric Mamajek, chủ tịch và người tổ chức WGSN, đã chỉ ra trong thông cáo báo chí của IAU:
“Nhóm làm việc IAU về tên sao đang nghiên cứu các tên ngôi sao truyền thống từ các nền văn hóa trên khắp thế giới và áp dụng các tên và cách viết độc đáo để tránh nhầm lẫn trong các danh mục thiên văn và các ngôi sao. Những cái tên này giúp đảm bảo rằng di sản thiên văn phi vật thể từ những người quan sát bầu trời trên khắp thế giới và qua nhiều thế kỷ, được bảo tồn để sử dụng trong kỷ nguyên của các hệ thống ngoại hành tinh.”
Tổng cộng có mười một tên ngôi sao Trung Quốc đã được đưa vào danh mục, ba trong số đó có nguồn gốc từ biệt thự của Mặt trăng của Đài thiên văn học truyền thống Trung Quốc. Điều này đề cập đến các dải thẳng đứng của bầu trời đóng vai trò là điểm đánh dấu cho sự tiến bộ của Mặt trăng trên bầu trời trong suốt một năm. Theo nghĩa này, họ cung cấp một cơ sở cho lịch âm theo cách tương tự như cung hoàng đạo làm việc cho lịch phương Tây.
Hai tên được bắt nguồn từ lâu đài mặt trăng của Ấn Độ giáo cổ đại là tốt. Những ngôi sao này là Revati và Bharani, lần lượt chỉ định Zeta Piscium và 41 Arietis. Ngoài việc là một lâu đài mặt trăng, Revati còn là con gái của Vua Kakudmi trong thần thoại Ấn Độ giáo và là phối ngẫu của Thần Balarama - anh trai của Krishna. Bharani, mặt khác, là tên của biệt thự mặt trăng thứ hai trong thiên văn học Ấn Độ giáo và được cai trị bởi Shurka (Venus).
Ngoài truyền thống thiên văn của Ấn Độ và Trung Quốc, còn có hai tên được nhận từ người Khoikhoi của Nam Phi và người Tahiti - Xamidimura và Pipirima. Những cái tên này đã được phê duyệt cho Mu¹ và Mu² Scorpii, những ngôi sao tạo nên một hệ thống nhị phân nằm trong chòm sao Scorpius. Tên Xamidimura bắt nguồn từ tên Khoikhoi cho ngôi sao xami di mura - nghĩa đen là mắt của sư tử.
Pipirima, trong khi đó, đề cập đến cặp song sinh không thể tách rời trong thần thoại Tahiti, một cậu bé và một cô gái chạy trốn khỏi cha mẹ và trở thành những ngôi sao trên bầu trời đêm. Sau đó, bạn có tên Yucatec Maya là Chamukuy, tên của một con chim nhỏ hiện đang chỉ định ngôi sao Theta-2 Tauri, nằm trong cụm sao Hyades ở Taurus.
Bốn tên ngôi sao thổ dân Úc cũng được thêm vào danh mục, bao gồm tên Wardaman là Larawag, Ginan, và Wurren và tên Boorong Unurgunite. Những cái tên này hiện chỉ định lần lượt Epsilon Scorpii, Epsilon Crucis, Zeta Pheonicis và Sigma Canis Majoris. Cho rằng thổ dân Úc có truyền thống có từ 65.000 năm trước, những cái tên này là một trong những lâu đời nhất còn tồn tại.
Ngôi sao sáng nhất nhận được một cái tên mới là Alsephina, được trao cho ngôi sao trước đây được chỉ định là Delta V Bachelorum. Tên bắt nguồn từ tên tiếng Ả Rập al-safinah (Con tàu con tàu), trong đó đề cập đến chòm sao Hy Lạp cổ đại Argo Navis (con tàu của người Argonauts). Tên này quay trở lại bản dịch tiếng Ả Rập thế kỷ thứ 10 của Toàn năng, được Ptolemy biên soạn vào thế kỷ thứ 2.
Danh mục mới cũng bao gồm Ngôi sao Barnard, một cái tên đã được sử dụng phổ biến trong khoảng một thế kỷ, nhưng chưa bao giờ là một chỉ định chính thức. Ngôi sao lùn đỏ này, cách Trái đất chưa đến 6 năm ánh sáng, được đặt theo tên của nhà thiên văn học đã phát hiện ra nó - Edward Emerson Barnard - vào năm 1916. Bây giờ nó gia nhập Alsafi (Sigma Draconis), Achird (Eta Cassiopeiae) và Tabit (Pi -3 Orionis) là một trong bốn ngôi sao gần đó có tên riêng được chấp thuận vào năm 2017.
Một trong những đặc điểm nổi bật của thiên văn học hiện đại là cách mà các quy ước đặt tên đang di chuyển ra khỏi các nguồn truyền thống và phương Tây truyền thống và mở rộng để trở nên thế giới hơn. Ngoài việc là một cách tiếp cận đa văn hóa, bao quát hơn, nó phản ánh xu hướng ngày càng tăng trong nghiên cứu thiên văn và thám hiểm không gian, một trong những hợp tác quốc tế.
Một ngày nào đó, giả sử thế hệ con cháu của chúng ta xuất hiện và bắt đầu xâm chiếm các hệ sao xa xôi, chúng ta có thể hy vọng rằng mặt trời và các hành tinh mà chúng biết sẽ có những cái tên phản ánh truyền thống thiên văn đa dạng của Trái đất nhiều, nhiều nền văn hóa.
