Một nghiên cứu mới cho thấy số lượng ngoại hành tinh có thể ở được trong Dải Ngân hà một mình có thể lên tới 60 tỷ.
Nghiên cứu trước đây được thực hiện bởi một nhóm nghiên cứu tại Đại học Harvard cho thấy rằng có một hành tinh có kích thước Trái đất trong vùng có thể ở được của mỗi ngôi sao lùn đỏ. Nhưng các nhà nghiên cứu tại Đại học Chicago và Đại học Tây Bắc hiện đã mở rộng vùng có thể ở được và tăng gấp đôi ước tính này.
Nhóm nghiên cứu, dẫn đầu bởi Tiến sĩ Jun Yang đã xem xét thêm một biến trong tính toán của họ: độ che phủ của đám mây. Hầu hết các ngoại hành tinh được khóa chặt với các ngôi sao chủ của chúng - một bán cầu liên tục đối mặt với ngôi sao, trong khi một người liên tục quay mặt đi. Những hành tinh bị khóa chặt này có một ngày vĩnh viễn và một đêm vĩnh viễn.
Người ta sẽ mong đợi độ dốc nhiệt độ giữa hai người sẽ rất cao, vì ban ngày liên tục nhận được dòng sao, trong khi ban đêm luôn chìm trong bóng tối. Mô phỏng máy tính có tính đến mây che cho thấy đây không phải là trường hợp.
Ban ngày được bao phủ bởi những đám mây, dẫn đến một phản hồi đám mây ổn định trên nền tảng đám mây. Nó có một suất phản chiếu đám mây cao hơn (nhiều ánh sáng bị phản xạ khỏi các đám mây) và hiệu ứng nhà kính thấp hơn. Sự hiện diện của những đám mây thực sự khiến cho ban ngày mát mẻ hơn nhiều so với dự kiến.
Các hành tinh bị khóa Tidally có nhiệt độ bề mặt đủ thấp để có thể ở được, anh ấy giải thích về Jang trong bài báo được xuất bản gần đây. Mây che phủ rất hiệu quả, nó thậm chí còn mở rộng vùng có thể ở được gấp đôi thông lượng sao. Các hành tinh gần gấp đôi so với ngôi sao chủ của chúng vẫn đủ mát để có thể ở được.
Nhưng những thống kê mới này không áp dụng cho chỉ một vài ngôi sao. Sao lùn đỏ đại diện cho khoảng số ngôi sao trong thiên hà, vì vậy nó áp dụng cho một số lượng lớn các hành tinh, Tiến sĩ Abbot, đồng tác giả trên tờ báo, nói với Tạp chí Vũ trụ. Nó nhân đôi số lượng các hành tinh trước đây được cho là có thể ở được trong toàn bộ thiên hà.
Không chỉ là khu vực sinh sống xung quanh sao lùn đỏ lớn hơn nhiều, sao lùn đỏ còn sống trong thời gian dài hơn nhiều. Trên thực tế, Vũ trụ chưa đủ tuổi để bất kỳ ngôi sao sống lâu nào trong số này chết. Điều này mang lại cho cuộc sống số lượng thời gian cần thiết để hình thành. Rốt cuộc, con người phải mất 4,5 tỷ năm để xuất hiện trên Trái đất.
Một nghiên cứu khác mà chúng tôi đã báo cáo trước đó cũng đã sửa đổi và ngoại suy vùng có thể ở được xung quanh các ngôi sao lùn đỏ.
Các quan sát trong tương lai sẽ xác minh mô hình này bằng cách đo nhiệt độ đám mây. Vào những ngày, chúng ta sẽ chỉ có thể nhìn thấy những đám mây mát mẻ cao. Do đó, một hành tinh giống mô hình này sẽ trông rất lạnh vào ban ngày. Trên thực tế, một hành tinh thể hiện phản hồi của đám mây sẽ trông nóng hơn vào ban đêm so với ban ngày, theo giải thích của Abbot.
Hiệu ứng này sẽ được kiểm tra với Kính thiên văn vũ trụ James Webb. Nhìn chung, Dải Ngân hà có khả năng tràn đầy sức sống.
Kết quả sẽ được công bố trên tạp chí Astrophysical Journal Letters (bản in sẵn tại đây).
