Sau khi di chuyển hơn 400 triệu km, tàu vũ trụ châu Âu Mars Mars Express đã gần tới hành tinh đỏ. Cùng lúc đó, Beagle 2 đang tiến xuống bề mặt, quỹ đạo Mars Express sẽ bắt đầu các cuộc diễn tập trên không để bay vào quỹ đạo cuối cùng của nó quanh Hành tinh Đỏ.
Sau hành trình 400 triệu km, ESA Lốc Sao Hỏa hiện đang tiến đến đích cuối cùng. Vào ngày 19 tháng 12, tàu vũ trụ dự kiến sẽ phát hành tàu đổ bộ Beagle 2 mà nó đã mang theo kể từ khi ra mắt vào ngày 2 tháng Sáu.
Vào lúc 9:31 CET, đội kiểm soát mặt đất ESA tại Darmstadt (Đức) sẽ gửi lệnh cho tàu đổ bộ Beagle 2 tách khỏi Mars Express. Một thiết bị pháo hoa sẽ được bắn ra để từ từ nhả một lò xo đã được nạp, nó sẽ nhẹ nhàng đẩy Beagle 2 ra khỏi tàu vũ trụ mẹ.
Dữ liệu về vị trí và tốc độ của tàu vũ trụ sẽ được các kỹ sư nhiệm vụ sử dụng để đánh giá xem tàu đổ bộ có được giải phóng thành công hay không. Ngoài ra, Camera giám sát trực quan (VMC) trên tàu sẽ cung cấp hình ảnh cho thấy tàu đổ bộ đang dần di chuyển ra xa. Hình ảnh dự kiến sẽ có sẵn vào giữa buổi chiều.
Beagle 2 sau đó sẽ tiếp tục hành trình tới bề mặt Sao Hỏa, nơi dự kiến sẽ hạ cánh vào ngày 25 tháng 12, vào sáng sớm. Đồng thời, quỹ đạo Sao Hỏa cần được điều động để đi vào quỹ đạo quanh Sao Hỏa.
Trước sự phức tạp của hoạt động này, nhóm kiểm soát Mars Express đã được đào tạo để đối phó với tình huống mà sự tách biệt có thể không đạt được ở lần thử đầu tiên. Nếu đó là trường hợp, có một loạt các thủ tục đã được thiết lập và thử nghiệm để hoàn thành việc điều động thành công trong vòng 40 giờ sau đó.
Có thể theo dõi trực tiếp sự kiện có thể được tổ chức tại ESA / ESOC vào thứ Sáu ngày 19 tháng 12, từ 8:30 đến 15:00. Hội nghị truyền hình sẽ liên kết trung tâm điều khiển tại Darmstadt với Trụ sở ESA ở Paris (F) và ESA / ESRIN tại Frascati (I). Phương tiện truyền thông muốn tham dự được yêu cầu hoàn thành mẫu trả lời đính kèm và gửi fax đến Văn phòng truyền thông tại cơ sở mà họ lựa chọn.
Điểm nổi bật của sự kiện này sẽ được phát trực tuyến qua Internet tại http://mars.esa.int vào các thời điểm sau:
09:09 UT - 09:32 UT
11:25 UT - 11,47 UT
12:00 UT - 12:10 UT
Cũng như phát trực tiếp các sự kiện quan trọng, trang web Mars Express sẽ có tin tức, tính năng, hình ảnh, video hàng ngày và nhiều hơn nữa.
Nguồn gốc: ESA News Release
