Một vương quốc bí ẩn được đề cập trong Kinh Thánh đã trải qua một bước nhảy vọt về công nghệ gần 3.000 năm trước, có lẽ vì tham vọng đế quốc của một pharaoh Ai Cập.
Vương quốc, được gọi là Edom, nằm ở nơi được gọi là Thung lũng Arabah, nằm trong ranh giới của cả Jordan và Israel. Khu vực này là nơi khai thác đồng và luyện kim rộng lớn có niên đại ít nhất 4000 B.C.
Vương quốc cũng được đề cập trong Kinh thánh tiếng Do Thái: Sách Sáng thế đề cập đến người Edomite, người được cho là hậu duệ của anh trai Jacob, Esau, là "các vị vua trị vì ở Edom trước khi bất kỳ vị vua Israel nào trị vì" (Genesis 36:31) . Sau đó, tường thuật Kinh Thánh cho rằng Vua David của Israel đã đánh bại người Edomites, và được cho là đã giết chết mọi người đàn ông trong Vương quốc.
Thất bại khủng khiếp đó vẫn chưa được chứng minh bằng các bằng chứng khảo cổ học, nhưng các nhà nghiên cứu hiện có thể nói chắc chắn rằng Edom thực sự là một vương quốc tập trung, thịnh vượng trước khi người Israel xuất hiện.
"Các bộ lạc địa phương của khu vực đã tự tổ chức dưới một cơ quan chính trị để khai thác, theo cách tốt nhất họ có thể, các khoáng sản đồng", Erez Ben-Yosef, một nhà khảo cổ học tại Đại học Tel Aviv và người đứng đầu Trung Timna nói Dự án Thung lũng, nơi các cuộc khai quật đã phát hiện ra nhiều địa điểm khai thác và luyện đồng từ thời kỳ đồ đồng muộn và đồ sắt sớm.
Đổi đồng
Ben-Yosef và các đồng nghiệp đã sử dụng chất thải từ các địa điểm luyện kim này để tái tạo 500 năm tiến bộ công nghiệp. Trong khi họ đang đào những đống xỉ đã qua sử dụng (chất thải từ quá trình luyện đồng), họ đã tìm thấy than còn sót lại được sử dụng để đốt nóng các lò luyện kim. Bằng cách phóng xạ carbon có niên đại than này, họ có thể xác định chính xác độ tuổi của xỉ. Sau đó, các nhà nghiên cứu đã phân tích các khoáng chất và kim loại trong xỉ để xác định các kỹ thuật nấu chảy đã thay đổi như thế nào trong nhiều thế kỷ. Nồng độ đồng thấp hơn trong xỉ, ví dụ, có nghĩa là nhiều hơn được chiết xuất trong quá trình nấu chảy, cho thấy sự cải thiện trong quá trình. Sự hiện diện hoặc vắng mặt của các khoáng chất khác có thể cho thấy những thay đổi trong các chất phụ gia được sử dụng trong quá trình nấu chảy.
Từ năm 1300 đến năm 800 trước Công nguyên, người Edomite chỉ cải thiện kỹ thuật của họ dần dần, Ben-Yosef nói. Tuy nhiên, những cải tiến có xu hướng xuất hiện song song trên nhiều địa điểm khác nhau trong Thung lũng Arabah, cho thấy các hoạt động của đồng nằm dưới sự giám sát của một chính phủ chung. Trung bình, hàm lượng đồng trong chất thải giảm dần từ 1,49% xuống 1,14% trong 500 năm, nhưng giảm nhanh xuống khoảng nửa phần trăm trong nửa sau của thế kỷ thứ 10 trước Công nguyên.
Đồng thời, xỉ ngày càng trở nên giống nhau trên các trang web, cho thấy rằng các công nhân tại các nhà máy khác nhau đang theo cùng một vở kịch.
"Sau nhiều thế kỷ công nghệ tương tự, ít nhiều, chỉ với sự cải tiến dần dần, chúng ta đột nhiên có một bước nhảy vọt về hiệu quả và tiêu chuẩn hóa công nghệ," Ben-Yosef nói với Live Science.
Ảnh hưởng của Ai Cập
Bước nhảy vọt công nghệ này trùng hợp với một chiến dịch quân sự, được ghi lại trong Kinh thánh tiếng Do Thái và trong các bản khắc của Ai Cập, bởi Pharaoah Sheshonq I, hay Shishak. Senshonq I là người sáng lập ra triều đại thứ 22 ở Ai Cập cổ đại, và ông đã phát động các cuộc xâm lược ra nước ngoài - bao gồm cả vương quốc Judah và Israel vào khoảng năm 925 B.C. Một con bọ hung ghi tên ông được tìm thấy ở miền nam Jordan gợi ý rằng lực lượng của ông có thể đã đến được các mỏ đồng giàu có của khu vực.
Người Edomites vẫn kiểm soát các mỏ đồng, Ben-Yosef nói, nhưng cuộc xâm lược của Ai Cập dường như đã xúc tác cho bước nhảy vọt công nghệ nhìn thấy trong xỉ. Cuộc xâm lược có thể đã thay đổi thị trường và nhu cầu thương mại đối với đồng, ông và các đồng nghiệp đã viết hôm nay (18 tháng 9) trên tạp chí PLOS ONE. Có lẽ những yêu cầu mới này là động lực đủ để người Edomite chấp nhận những cải tiến mới. Những thay đổi có thể có thể bao gồm quặng đồng luyện ở nhiệt độ khác nhau, thay đổi tỷ lệ khoáng chất bổ sung hoặc thay đổi nguồn cung cấp oxy cho các lò, trong số các kịch bản khác, Ben-Yosef nói.
Các nhà khảo cổ sẽ quay trở lại thung lũng vào mùa đông này để tiếp tục khai quật. Một mục tiêu, Ben-Yosef nói, là điều tra xem liệu có bất kỳ bằng chứng khảo cổ nào về câu chuyện trong các tài khoản của Kinh thánh tiếng Do Thái về người Do Thái chinh phục người Edomites hay không.
"Chúng tôi sẽ tiếp tục và khám phá các kết nối khu vực của vương quốc này, để xem liệu chúng tôi có thấy bằng chứng nào cho mối liên hệ của họ với các vương quốc khác trong khu vực, bao gồm cả Israel cổ đại hay không," Ben-Yosef nói.
