Nó đã là một thời điểm quan trọng đối với sao Hỏa gần đây! Tháng trước (vào ngày 26 tháng 1 năm 2018), NASA đã thông báo rằng Tò mò Rover đã dành tổng cộng 2.000 ngày trên Sao Hỏa, hoạt động trong 5 năm, 5 tháng và 21 ngày. Điều này đặc biệt ấn tượng khi xem xét rằng rover chỉ có ý định hoạt động trên bề mặt sao Hỏa trong 687 ngày (một chút dưới hai năm).
Nhưng khi nói đến tuổi thọ, không có gì có Dịp tốt đánh bại rover! không giống Tò mò dựa vào Máy phát nhiệt điện đồng vị đa năng (MMRTG) để cung cấp năng lượng, Cơ hội sử dụng năng lượng mặt trời gần đây đã chứng kiến mặt trời mọc thứ năm trên sao Hỏa. Điều này có nghĩa là rover vẫn hoạt động liên tục trong 5000 giây, hoạt động đến 5137,46 ngày Trái đất.
Mặt trời mọc thứ năm nghìn này bắt đầu vào thứ Sáu, ngày 16 tháng 2 năm 2018 - khoảng 14 năm Trái đất (và 7,48 năm sao Hỏa) sau khi người đầu tiên hạ cánh. Từ vị trí của nó trên vành đai phía tây của miệng núi lửa Endeavour, mặt trời mọc xuất hiện trên lưu vực vành đai phía đông, cách đó khoảng 22 km (14 dặm). Vị trí này, một phần ba đường xuống Thung lũng Perseverance Valley, cách hơn 45 km (28 dặm) Cơ hội trang đích gốc.
Điều này đặc biệt ấn tượng khi bạn cho rằng sứ mệnh khoa học ban đầu chỉ có nghĩa là kéo dài 90 giây (92,47 ngày Trái đất) và NASA không mong đợi người đi rừng sẽ sống sót qua mùa đông sao Hỏa đầu tiên. Chưa hết, rover không chỉ sống sót suốt thời gian này, nó còn tiếp tục gửi lại những khám phá khoa học từ Hành tinh Đỏ. Như John Callas, Giám đốc Dự án Cơ hội tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, đã giải thích trong thông cáo báo chí của NASA:
Năm nghìn giây sau khi bắt đầu nhiệm vụ 90 sol của chúng tôi, người đi đường tuyệt vời này vẫn cho chúng ta thấy những bất ngờ trên Sao Hỏa đã đạt được rất nhiều cột mốc, và đây là một trong những, nhưng quan trọng hơn cả con số là sự khám phá và khám phá khoa học.
Chẳng hạn, người đi đường đã cung cấp cho chúng tôi 225.000 hình ảnh kể từ khi xuất hiện và tiết lộ rằng Sao Hỏa cổ đại từng là nơi chứa nước ngầm và nước mặt rộng lớn. Bắt đầu từ năm 2008, nó bắt đầu hoạt động trên khắp miệng núi lửa Endeavour để có cái nhìn sâu hơn về quá khứ Mars Mars. Đến năm 2011, nó đã chạm tới miệng núi lửa và xác nhận rằng nước giàu khoáng chất đã từng chảy qua khu vực này.
Hiện tại, các nhà nghiên cứu đang sử dụng Dịp tốt để điều tra các quá trình hình thành Thung lũng kiên trì, một khu vực đi xuống dốc của vành đai phía tây của miệng núi lửa Endeavour. Cũng ở đây, Dịp tốt đã học được một số điều hấp dẫn về Hành tinh Đỏ. Chẳng hạn, nhà cầm quyền đã tiến hành quan sát các dải đá đá có thể có tên lửa ở vùng thung lũng, có thể là dấu hiệu cho thấy nguồn gốc thung lũng của nó.
Những sọc này được các nhà khoa học quan tâm vì cách chúng giống với các sọc đá xuất hiện trên sườn núi ở đây trên Trái đất, là kết quả của các chu kỳ đóng băng và tan băng lặp đi lặp lại trên đất ướt. Trên Mauna Kea, ví dụ, đất đóng băng mỗi đêm, nhưng thường khô do độ cao cực đoan. Điều này làm cho đất có nồng độ phù sa, cát và sỏi cao mở rộng, đẩy các hạt lớn hơn lên.
Những hạt này sau đó hình thành các sọc khi chúng rơi xuống dốc, hoặc bị di chuyển bởi gió hoặc nước mưa và khiến mặt đất giãn nở ít hơn trong không gian này. Quá trình này lặp đi lặp lại nhiều lần, tạo ra một mô hình dẫn đến các sọc khác biệt. Như Dịp tốt quan sát, có những con dốc trong Thung lũng kiên trì nơi các hạt đất và sỏi dường như đã hình thành thành những hàng chạy song song với độ dốc, xen kẽ giữa các hàng có nhiều sỏi hơn và ít hơn.
Trong trường hợp sọc Perseverance Valley, các nhà khoa học không chắc chúng hình thành như thế nào, nhưng nghĩ rằng chúng có thể là kết quả của nước, gió, vận chuyển xuống dốc, các quá trình khác hoặc kết hợp chúng. Một giả thuyết khác cho rằng các tính năng như thế này có thể là kết quả của những thay đổi về độ nghiêng của sao Hỏa (độ xiên) xảy ra trong quá trình hàng trăm ngàn năm.
Trong những khoảng thời gian này, độ nghiêng dọc trục của Mars Mars tăng đến mức nước đóng băng ở hai cực sẽ bốc hơi và đọng lại khi tuyết hoặc băng giá gần xích đạo. Như Ray Arvidson, Phó điều tra viên cơ hội tại Đại học Washington, explahttps: //www.nasa.gov/feature/jpl/long-living-mars-rover-opportunity-keeps-finding-sur ngạc nhiên:
Một cách giải thích có thể có về các sọc này là chúng là di tích từ thời kỳ có độ xiên lớn hơn khi các gói tuyết trên vành tan chảy theo mùa đủ để làm ẩm đất, và sau đó các chu kỳ đóng băng đã tổ chức các tảng đá nhỏ thành các sọc. Chuyển động xuống dốc hấp dẫn có thể làm khuếch tán chúng để chúng không có vẻ sắc nét như khi chúng còn tươi.
Do đó, có cơ hội để điều tra các tính năng này là điều trị cho Dịp tốt đội ngũ khoa học. Thung lũng Perseverance là một nơi đặc biệt, giống như có một nhiệm vụ mới một lần nữa sau ngần ấy năm. Arvidson nói. Chúng tôi đã biết nó không giống bất kỳ nơi nào mà bất kỳ người đi săn sao Hỏa nào từng thấy trước đó, ngay cả khi chúng tôi không biết nó hình thành như thế nào, và bây giờ chúng tôi nhìn thấy các bề mặt trông giống như các sọc đá. Nó bí ẩn. Nó rất thú vị. Tôi nghĩ rằng tập hợp các quan sát mà chúng tôi sẽ nhận được sẽ cho phép chúng tôi hiểu về nó.
Với trạng thái của bề mặt sao Hỏa, đặt cược an toàn rằng gió chủ yếu chịu trách nhiệm cho các dải đá quan sát được ở Thung lũng kiên trì. Về mặt này, chúng sẽ được gây ra bởi cát thổi lên từ sàn miệng núi lửa, sắp xếp các hạt lớn hơn thành các hàng song song với độ dốc. Như Robert Sullivan, thành viên nhóm khoa học Cơ hội của Đại học Cornell, đã giải thích:
Các mảnh vỡ từ các miệng hố va chạm tương đối tươi nằm rải rác trên bề mặt của khu vực, làm phức tạp việc đánh giá ảnh hưởng của gió. Tôi không biết những sọc này là gì và tôi không nghĩ ai khác biết chắc chúng là gì, vì vậy chúng tôi đã giải trí nhiều giả thuyết và thu thập thêm dữ liệu để tìm ra nó.
Mặc dù đã phục vụ được hơn 14 năm và phải chịu một phần thất bại, Dịp tốt một lần nữa ở một vị trí để tiết lộ những điều về quá khứ Mars Mars và cách nó phát triển để trở thành như ngày nay. Đừng bao giờ để người ta nói rằng một người cai trị cũ có thể đã tiết lộ những bí mật mới! Nếu có một điều gì đó Dịp tốt đã được chứng minh trong suốt lịch sử phục vụ lâu dài trên Sao Hỏa, đó là kẻ dưới quyền có thể đóng góp một số đóng góp lớn nhất.
