Tôi rất thích nhìn thấy người đi đường của chúng tôi một lần nữa, ông nói, Steve Squyres, độc quyền cho Tạp chí Không gian. Squyres là nhà khoa học hàng đầu cho các cơ hội và tinh thần Mars Mars.
Hành trình cơ hội của NASA chỉ được chụp từ Sao Hỏa trong khi ngồi ở miệng núi lửa Santa Maria - chỉ cách rìa của vành đai Tây Nam vài mét. Bức ảnh được chụp vào đêm giao thừa năm mới, ngày 31 tháng 12 năm 2010 trên Sol 2466 của nhiệm vụ đã kéo dài gần 7 năm! Cơ hội hạ cánh trên sao Hỏa vào ngày 24 tháng 1 năm 2004.
Bức ảnh mới được phát hành này được chụp bởi camera HiRISE có độ phân giải cao xoay quanh trên quỹ đạo Sao Hỏa trên tàu NASA Thám hiểm Tàu thám hiểm Sao Hỏa (MRO).
Thật tốt, thật tuyệt khi nhìn thấy những hình ảnh như vậy, anh chàng Steve Steve Squyres chỉ thông báo cho tôi sau khi xem những bức ảnh mới về Cơ hội. Squyres, thuộc Đại học Cornell, là Nhà nghiên cứu khoa học chính cho NASA R Spirit Spirit và Cơ hội Sao Hỏa.
Đây là lần đầu tiên tôi nhớ rất nhiều về lần đầu tiên chúng ta nhìn thấy một người di chuyển từ quỹ đạo, ngay sau khi Cơ hội đã đến miệng núi lửa Victoria. Nó có một khung cảnh rất gợi, và nó khó mà không chiếu những thứ nhất định lên người (rầm rộ, dũng cảm, khi cô đơn). Mặc dù vậy, hầu hết, tôi chỉ thích nhìn thấy rover của chúng tôi một lần nữa.
Lần cuối cùng tôi đặt mắt vào Cơ hội là khoảng bảy năm rưỡi trước, và thật tốt khi nhận được một cái nhìn thoáng qua về cô ấy, Squyres nói.
Cơ hội đã đến rìa phía tây của Santa Maria vào ngày 16 tháng 12 (Sol 2451) sau một chuyến đi dài và gian khổ khoảng 19 km kể từ khi khởi hành từ Victoria Crater hơn 2 năm trước vào tháng 9 năm 2008.
Người đi lang thang đã khám phá xung quanh phần phía tây của miệng núi lửa Santa Maria kể từ khi đến và hiện đang hướng đến vành đai phía đông nam, nơi có trữ lượng khoáng chất ngậm nước.
Cơ hội đã lái khoảng 40 mét về phía nam dọc theo vành dốc từ vị trí ban đầu tại Nhà thờ Hồi giáo Palos, và sau đó tăng dần lên đến rìa trên Sol 2464 tại một nơi được đặt tên là Wanahani.
Chiếc rover được chụp từ quỹ đạo sao Hỏa khi đang ngồi tại đường Wan Wanani, đêm giao thừa, ngày 31 tháng 12 năm 2010 trên Sol 2466.
Theo Ar Arvidson, phó điều tra viên chính của các rovers, trong một cuộc phỏng vấn từ Đại học Washington ở St. Louis, chúng tôi đang lái chiếc xe theo hướng ngược chiều kim đồng hồ xung quanh Santa Maria. Cấm chúng tôi sẽ thực hiện 3 điểm dừng hoặc nhiều hơn tùy thuộc vào những gì chúng ta thấy
Đồng thời để được chụp ảnh từ quỹ đạo, chính chiếc rover dĩ nhiên đang vui vẻ chụp một cảnh trên mặt đất của Santa Maria. Để trải nghiệm chế độ xem bề mặt từ Cơ hội, hãy xem ảnh khảm của chúng tôi - được ghép từ các hình ảnh thô - để hiển thị phối cảnh toàn cảnh của người đi bộ trong khi nhìn ra ngoài từ Wan Wanahani đến vách đá Santa Maria trên Sols 2464 và 2466.
Matt Golembek, Nhà khoa học trang web của Chương trình thám hiểm sao Hỏa tại Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực (JPL), Pasadena, Calif cho biết, cơ hội này đang hình ảnh bên trong miệng núi lửa để hiểu rõ hơn về hình học của các lớp đá như là một phương tiện xác định địa tầng và quá trình tác động.
Santa Maria là một miệng hố va chạm tương đối trẻ, đường kính 90 mét (lưu ý các khối ejecta xung quanh miệng núi lửa), nhưng đủ tuổi để thu thập cồn cát trong nội thất của nó.
Miệng núi lửa Santa Maria, nằm ở Meridiani Planum, cách vành đai Endeavour khoảng 6 km, nơi chứa các chỉ thị quang phổ của phyllosilicates, hoặc các khoáng chất mang đất sét được cho là hình thành trong điều kiện ẩm ướt có thể ở được hơn so với axit sau này điều kiện trong đó Cơ hội sunfat đã được khám phá hình thành.
Dữ liệu từ nhà lập bản đồ khoáng sản CRISM trên dữ liệu MRO cho thấy các dấu hiệu của sunfat ngậm nước ở rìa Đông Nam của miệng núi lửa Santa Maria nơi Cơ hội đang lên kế hoạch chi tiêu cho sự kết hợp năng lượng mặt trời sắp tới. Sau đó, Cơ hội sẽ đi qua vành đai phía tây của miệng núi lửa Endeavour, được hỗ trợ rất nhiều bởi hình ảnh HiRISE giống như hình ảnh ở đây để điều hướng và nhắm mục tiêu vào các miệng hố nhỏ thú vị hơn trên đường đi.
