Đây là một tuần thú vị cho chương trình NASA Chòm sao của NASA - những nhiệm vụ sẽ đưa con người trở lại Mặt trăng. Đầu tuần, NASA đã công bố kế hoạch thử nghiệm các hệ thống phá thai và môi trường sống trên Mặt trăng bơm hơi.
Nhưng vào thứ Năm, ngày 15 tháng 11, các thử nghiệm thực tế đã được tiến hành đối với một số phần cứng chính hãng sẽ được sử dụng cho các phương tiện phóng Ares.
Gần Yuma, Arizona, các kỹ sư đã thử nghiệm những chiếc dù sẽ mang tên lửa đẩy từ giai đoạn đầu tiên của tên lửa Ares khổng lồ trở lại Trái đất.
Chắc chắn, dù và phục hồi tăng cường tên lửa không có gì mới đối với NASA. Nhưng chiếc dù mới này là một chiếc máy đánh trứng. Trải dài 150 feet và nặng 2.000 pound khiến đây là chiếc máng lớn nhất từng được thử nghiệm cho những chiếc dù sẽ mang một số trọng tải nặng nhất từng được giao.
Và chiếc dù mới hoạt động hoàn hảo - nếu không yêu nước - với tán cây sọc đỏ, trắng và xanh. Được làm bằng Kevlar, mạnh hơn và nhẹ hơn so với máng nylon được sử dụng cho việc phục hồi tên lửa đẩy tàu vũ trụ con tàu ngầm, những chiếc dù lớn hơn và mạnh hơn này vẫn có thể vừa với ống đựng có kích thước tương tự được sử dụng cho tên lửa đẩy con thoi nhưng vẫn nhẹ hơn.
Mặc dù những tên lửa đẩy Ares sẽ thực sự rơi xuống Đại Tây Dương, nhưng các cuộc thử nghiệm đã được tiến hành ở sa mạc gần Vùng đất Cung cấp Yuma của Quân đội Hoa Kỳ. Ngoài ra, các thử nghiệm chỉ sử dụng một bồn có trọng lượng 42.000 pound so với trọng lượng 200.000 pound của những tên lửa đẩy thực tế. Nhưng thử nghiệm thả rơi từ 16.000 ft từ máy bay C-17 đã mô phỏng tải trọng cực đại khi mở dù và đo diện tích kéo để xác nhận thiết kế.
Hệ thống dù sẽ cho phép các tên lửa đẩy Ares I và Ares V được phục hồi và sau đó được tân trang và tái sử dụng cho các chuyến bay trong tương lai. Ares I sẽ phóng chiếc xe Orion, chiếc xe sẽ đưa con người lên mặt trăng, trong khi chiếc Ares V lớn hơn sẽ được sử dụng cho Phương tiện phóng hàng hóa.
Tên lửa đẩy dự kiến sẽ được thử nghiệm trong năm 2009.
Giữ những bài kiểm tra sắp tới!
Nguồn tin tức gốc: Thông cáo báo chí của NASA
