Vụ dịch vaping bí ẩn ở Mỹ đã khiến gần 1.300 người bị thương phổi và 26 người chết vào tuần trước, bao gồm cả những cái chết ở những người trẻ tuổi, dường như khỏe mạnh. Nhưng điều gì làm cho những căn bệnh này trở nên nghiêm trọng, và thậm chí gây tử vong?
Cho đến nay, các nhà điều tra của tiểu bang và liên bang chưa tìm thấy nguyên nhân gây bệnh và có thể có nhiều hơn một nguyên nhân. Cho dù thủ phạm là hóa chất hay dầu, các chất gây gánh nặng cho phổi, khiến chúng khó có thể bơm oxy qua cơ thể một cách hiệu quả.
Đối với hầu hết bệnh nhân, điều đó có nghĩa là khó thở, ho, đau ngực và đôi khi thậm chí buồn nôn, nôn, sốt và giảm cân. Nhưng đối với những người khác, tình trạng, hiện được gọi là "thuốc lá điện tử hoặc sản phẩm vaping sử dụng chấn thương phổi liên quan", hoặc EVALI, có thể phát triển để trở nên nguy hiểm đến tính mạng.
Có hai khả năng cho những gì gây ra tổn thương phổi nghiêm trọng, Tiến sĩ Michael Siegel, giáo sư Khoa Khoa học Sức khỏe Cộng đồng tại Đại học Y tế Công cộng Boston cho biết. Đầu tiên là tổn thương phổi do hít phải dầu nhớt, đôi khi được thêm vào như chất làm đặc cho các sản phẩm vaping trên thị trường chợ đen, đặc biệt là các hộp mực THC-vaping, ông nói.
Một loại dầu như vậy được gọi là vitamin E acetate, và nó đã được tìm thấy trong nhiều - nhưng không phải tất cả - các mẫu sản phẩm từ bệnh nhân, gần đây đã được các quan chức liên bang kiểm tra. Trong số 225 sản phẩm có chứa THC được thử nghiệm, 47% có chứa vitamin E acetate, Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ đã báo cáo trong một cuộc họp báo vào ngày 11 tháng 10.
Dầu về cơ bản bao phủ phổi, không "được thiết kế để xử lý dầu", Siegel nói. Các túi khí trong phổi được bao phủ trong dầu và không thể trao đổi oxy. Khi phổi cố gắng loại bỏ dầu, chúng bị viêm nặng và việc trao đổi oxy càng trở nên khó khăn hơn. "Phổi không thể hoạt động bình thường và bệnh nhân có thể bị suy hô hấp cần thở máy", ông nói. Đó có thể là những gì gây ra bệnh tật, ông nói.
Khả năng thứ hai là đó không phải là loại dầu gây ra vấn đề mà là chất gây ô nhiễm hóa học trong chất lỏng vaping gây độc cho phổi, Siegel nói. "Nó gây ra thiệt hại trực tiếp cho phổi và cũng gây ra phản ứng viêm nghiêm trọng."
Gần đây, một nhóm các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu các mẫu mô phổi lấy từ 17 bệnh nhân trên khắp Hoa Kỳ, người đã bị bệnh với căn bệnh liên quan đến vaping bí ẩn. Họ đã không tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào cho thấy dầu bao phủ phổi gây ra vấn đề và các tác giả "cảm thấy thoải mái khi nói" rằng sự tích tụ dầu trong phổi không phải là nguyên nhân gây thương tích, tác giả đầu tiên của nghiên cứu đó, Tiến sĩ cho biết. Yasmeen Mông, một nhà nghiên cứu bệnh học phẫu thuật tại Mayo Clinic.
Thay vào đó, dưới kính hiển vi, các mô phổi có dấu hiệu tổn thương tương tự như "viêm phổi do hóa chất" hoặc viêm do hít phải khói hóa học, rất có thể là nguyên nhân, các tác giả đã viết trong nghiên cứu của họ, xuất bản ngày 2 tháng 10 trên tờ New Tạp chí Y học Anh (NEJM). Tương tự, viêm phổi có liên quan đến thực hành "thoa", hoặc hít dầu băm butan, một dạng cần sa tập trung có chứa hàm lượng THC cao, theo một báo cáo được công bố trên tạp chí Báo cáo về trường hợp hô hấp hồi tháng 1 năm ngoái.
Trong nghiên cứu NEJM, các tế bào lót trên thành phổi của bệnh nhân thường bị tổn thương đến mức chúng rơi ra, Butt nói với Live Science. Trong trường hợp nghiêm trọng, điều này dẫn đến hội chứng suy hô hấp cấp tính - nhiễm trùng phổi nghiêm trọng, trong đó các túi khí bị mất tế bào trở nên thấm vào các vật liệu chảy qua cơ thể và bắt đầu tích tụ với các vật liệu như tế bào chết, protein đông máu và chất lỏng .
Những vật liệu đó ngăn chặn không gian không khí trong túi và phổi không thể thực hiện trao đổi oxy rất tốt. Hội chứng suy hô hấp cấp tính có tỷ lệ tử vong rất cao vì bạn không thể thực sự "sửa chữa nó", ông mông nói. "Bạn chỉ cần làm tốt nhất có thể với oxy chúng và hy vọng rằng chúng có thể vượt qua."
Đó cũng là lý do tại sao việc cung cấp cho mọi người oxy thông qua mặt nạ phòng độc hoặc ống miệng trong bệnh viện không phải lúc nào cũng cứu họ. "Không quan trọng bạn đẩy bao nhiêu oxy vào máy bay, nó phải vượt qua tất cả các vật liệu đó", Butt nói. Vì vậy, không có nhiều việc phải làm khác ngoài việc chờ cơ thể tự thoát khỏi vật liệu đó, cô nói.
Hầu hết các trường hợp tử vong là ở những người lớn tuổi - một dân số có thể được coi là có nguy cơ cao bị biến chứng cùng với phụ nữ mang thai và những người có tiền sử bệnh tim hoặc phổi. Người già nhất đã chết vì EVALI đã 75 tuổi và người trẻ nhất 17 tuổi ở vùng Bronx.
Từ dân số có 34 bệnh nhân mà Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) có thông tin, hơn một nửa số bệnh nhân trên 50 tuổi yêu cầu đặt ống qua miệng vào phổi để dễ thở hơn hoặc dễ thở hơn theo một báo cáo mới của CDC được phát hành ngày 11 tháng 10 trên tạp chí Morbid and Mortality Weekly Report (MMWR).
Không rõ mức độ thiệt hại này có thể đảo ngược hoặc vĩnh viễn. Siegel nói: "Chúng tôi chưa biết liệu những trường hợp suy hô hấp cấp tính này sẽ dẫn đến tổn thương không hồi phục hay liệu cuối cùng bệnh nhân sẽ trở lại chức năng phổi bình thường".
