Các nhà thiên văn học từ Đại học Boston đã cẩn thận lập bản đồ các đám mây khí khổng lồ trong khu vực Dải Ngân hà của chúng ta, đưa ra manh mối về môi trường giúp tạo ra Hệ Mặt trời của chúng ta. Khi nhìn ở bước sóng này, các đám mây trong suốt hơn rất nhiều và cấu trúc bên trong của chúng được tiết lộ. Tất cả các đám mây mà họ đã nghiên cứu cho đến nay đều bị vón cục và cuối cùng sẽ là nơi sinh của các ngôi sao.
Một nhóm các nhà thiên văn học từ Viện nghiên cứu vật lý thiên văn của Đại học Boston đã tạo ra bản đồ rõ ràng nhất cho đến nay về các đám mây khí khổng lồ trong Dải Ngân hà đóng vai trò là nơi sinh của các ngôi sao. Sử dụng một kính viễn vọng mạnh mẽ, các nhà thiên văn học đã theo dõi lượng khí thải của một dạng carbon monoxide hiếm có tên là 13CO để lập biểu đồ một phần của thiên hà nhà chúng ta và các đám mây phân tử hình thành sao.
Các nhà nghiên cứu hy vọng hình minh họa mới sẽ giúp xác định các đám mây bổ sung và nghiên cứu cấu trúc bên trong của chúng để hiểu rõ hơn về nguồn gốc của các ngôi sao như mặt trời, bắt đầu sự sống của nó trong một đám mây như vậy khoảng 5 tỷ năm trước. Các dữ liệu và hình ảnh được công bố trong số tháng 3 của Tạp chí Vật lý thiên văn.
Dự án kéo dài tám năm, được gọi là Khảo sát vành đai thiên văn vô tuyến (FCRAO) của Đại học Boston (FCRAO), được dẫn dắt bởi một nhóm các nhà thiên văn học có trụ sở tại BU, Đại học Cologne ở Đức và Đại học Massachusetts.
Để tạo ra hình ảnh chi tiết, các nhà thiên văn học đã lập bản đồ vị trí của 13CO trong Dải Ngân hà bằng cách sử dụng kính viễn vọng vô tuyến lớn do FCRAO của Đại học Massachusetts điều khiển để chụp và phát ra hình ảnh phát xạ ở tần số gần 100.000 MHz - cao hơn khoảng 1.000 lần so với FM trạm. Khi được xem trong phát xạ từ 13CO, các đám mây trong suốt hơn nhiều so với 12CO được nghiên cứu theo truyền thống, cho phép nhóm nghiên cứu nhìn sâu hơn vào bên trong chúng.
Tiến sĩ Mark Heyer, một nhà nghiên cứu cho biết, giá trị của hình ảnh phạm vi cao như vậy là cho phép chúng tôi xác định các mô hình phân phối khí cơ bản và tốc độ hướng đến các quá trình vật lý quan trọng xảy ra trong pha khí phân tử của môi trường liên sao. từ UMass tham gia vào dự án.
Sử dụng một máy thu mới được phát triển tại UMass, các nhà thiên văn học có thể mô tả cấu trúc của các đám mây nhanh hơn và với nhiều chi tiết tốt hơn bất kỳ nỗ lực nào trước đây. Là một lợi ích bổ sung, sự phân bố của các đám mây cũng phân định cấu trúc xoắn ốc của Dải Ngân hà.
Nói một cách trớ trêu, vì chúng ta sống bên trong Dải Ngân hà, chúng ta biết nhiều hơn về hình dạng của các thiên hà xa xôi tốt hơn chính chúng ta, James nói, James Jackson, giáo sư thiên văn học tại BU và là nhà điều tra chính của nghiên cứu. Bản đồ GRS giúp chúng ta hiểu rõ hơn về cấu hình của thiên hà nhà của chúng ta và các thành phần của nó.
Khi nhìn thấy hình ảnh GRS, tôi biết ngay đó là một thứ gì đó tuyệt vời. Giống như lần đầu tiên tôi đeo kính khi còn bé, và tự hỏi làm thế nào tôi có thể hòa đồng mà không biết về mọi hình dạng, đường viền và chi tiết của thế giới xung quanh tôi, bác sĩ Ronak Shah, một nhà nghiên cứu từ BU, người làm việc trên dự án. Các GRS có ảnh hưởng đến rất nhiều người trong chúng ta. Chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi đã hiểu Dải Ngân hà và sau đó GRS tiết lộ rất nhiều chi tiết để khám phá.
Theo Tiến sĩ Robert Simon, hiện tại Đại học Cologne, nhưng đã bắt đầu dự án với Jackson vào năm 1998 tại BU, thông tin từ GRS sẽ tạo thành một cơ sở dữ liệu mới quan trọng để nghiên cứu các đám mây phân tử và cấu trúc Dải Ngân hà cho các thế hệ nhà thiên văn học.
Các nhà khoa học hiện đang phân tích chặt chẽ hình ảnh và một trong những phát hiện ban đầu là xác định có thể xảy ra các đám mây phân tử lạnh, tối trong giai đoạn đầu phát triển của sao.
Jackson Dữ liệu từ Khảo sát vành đai thiên hà đã chỉ ra rằng những đám mây này là đối trọng của các đám mây hình thành sao đang hoạt động, nhưng do chúng chưa bị các ngôi sao nhúng làm nóng nên chúng lạnh hơn và yên tĩnh hơn, Jackson nói. Các nghiên cứu tiếp theo về những đám mây này sẽ cung cấp thêm manh mối quan trọng về nguồn gốc của các ngôi sao vì chúng ta sẽ có thể kiểm tra chúng tại một thời điểm sớm nhất trong cuộc đời của chúng.
Một kết quả thú vị khác là tất cả các đám mây phân tử được nghiên cứu cho đến nay đều có cấu trúc sần tương tự nhau, bất kể kích thước, khối lượng và hoạt động hình thành sao của chúng. Các khối này cuối cùng sẽ trở thành các ngôi sao và theo các nhà nghiên cứu, sự giống nhau này cho thấy rằng tất cả các đám mây tạo thành các ngôi sao có khối lượng khác nhau với tỷ lệ gần như nhau.
Dải Ngân hà là một đĩa khổng lồ gồm 100 tỷ ngôi sao, khí và bụi và vì nó bằng phẳng, bản đồ dài và hẹp. Do phần lớn thiên hà nằm trên bầu trời phía nam, không thể truy cập được từ kính viễn vọng Bắc bán cầu và do nhiều đám mây khí phân tử tập trung ở các vùng bên trong của nó, nên chỉ có một phần được chụp.
Viện nghiên cứu vật lý thiên văn (IAR) được thành lập năm 1998 nhằm thúc đẩy và tạo điều kiện cho nghiên cứu và giáo dục về vật lý thiên văn tại Đại học Boston. IAR hỗ trợ nghiên cứu bởi các giảng viên của BU Astronomy, sinh viên tốt nghiệp và đại học, và các cộng sự nghiên cứu sau tiến sĩ và cao cấp. Ngoài ra, IAR quản lý và điều phối việc sử dụng các cơ sở nghiên cứu vật lý thiên văn và thúc đẩy thiết kế, phát triển và vận hành các thiết bị và kính viễn vọng cho nghiên cứu thiên văn.
Được thành lập vào năm 1839, Đại học Boston là một tổ chức giáo dục và nghiên cứu đại học được quốc tế công nhận. Với hơn 30.000 sinh viên, đây là trường đại học độc lập lớn thứ tư tại Hoa Kỳ. BU chứa 17 trường cao đẳng và trường học cùng với một số trung tâm và học viện đa ngành, là trung tâm của nhiệm vụ nghiên cứu và giảng dạy của trường.
Nguồn gốc: Đại học Boston
