Rất có thể là nếu bạn đã sống trên hành tinh này trong nửa thế kỷ qua, bạn đã nghe nói về NASA. Là cơ quan phụ trách chương trình không gian của Mỹ, họ đưa một người lên Mặt trăng, phóng Kính thiên văn Hubble, giúp thành lập Trạm vũ trụ quốc tế và gửi hàng chục tàu thăm dò và tàu con thoi lên vũ trụ.
Nhưng bạn có biết từ viết tắt của NASA thực sự là viết tắt của từ gì không? Chà, NASA là viết tắt của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia. Do đó, nó giám sát các khả năng không gian vũ trụ của Mỹ và tiến hành nghiên cứu có giá trị trong không gian. Tuy nhiên, NASA cũng có nhiều chương trình khác nhau trên Trái đất dành riêng cho chuyến bay, do đó, tại sao thuật ngữ này Hàng không Hàng không xuất hiện trong tên của cơ quan.
Sự hình thành:
Quá trình hình thành NASA bắt đầu vào đầu năm 1950 với sự phát triển của các máy bay tên lửa - như Bell X-1 - và mong muốn phóng các vệ tinh vật lý. Tuy nhiên, phải đến khi Sputnik 1 ra mắt - vệ tinh nhân tạo đầu tiên vào vũ trụ được Liên Xô triển khai vào ngày 4 tháng 10 năm 1957 - thì những nỗ lực phát triển chương trình không gian của Mỹ mới thực sự bắt đầu.
Lo sợ Sputnik đại diện cho mối đe dọa đối với an ninh quốc gia và lãnh đạo công nghệ của Mỹ, Quốc hội kêu gọi Tổng thống khi đó Dwight D. Eisenhower hành động ngay lập tức. Kết quả này dẫn đến một thỏa thuận theo đó một tổ chức liên bang tương tự như Ủy ban Cố vấn Hàng không Quốc gia (NACA) - được thành lập năm 1915 để giám sát nghiên cứu hàng không - sẽ được tạo ra.
Vào ngày 29 tháng 7 năm 1958, Eisenhower đã ký Đạo luật Hàng không và Vũ trụ Quốc gia, chính thức thành lập NASA. Khi bắt đầu hoạt động vào ngày 1 tháng 10 năm 1958, NASA đã hấp thụ NACA và 8.000 nhân viên của mình. Nó cũng được cấp ngân sách hàng năm 100 triệu đô la Mỹ, ba phòng thí nghiệm nghiên cứu lớn (Phòng thí nghiệm hàng không Langley, Phòng thí nghiệm hàng không Ames và Phòng thí nghiệm sức đẩy chuyến bay Lewis) và hai cơ sở thử nghiệm nhỏ.
Các yếu tố của Cơ quan tên lửa đạn đạo quân đội và Phòng thí nghiệm nghiên cứu hải quân Hoa Kỳ cũng được hợp nhất vào NASA. Một đóng góp đáng kể đến từ công việc của Cơ quan tên lửa đạn đạo quân đội (ABMA), người đã hợp tác chặt chẽ với Wernher von Braun - người lãnh đạo chương trình tên lửa của Đức trong Thế chiến II - vào thời điểm đó.
Vào tháng 12 năm 1958, NASA cũng đã giành được quyền kiểm soát Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực, một cơ sở của nhà thầu do Viện Công nghệ California vận hành. Đến năm 1959, Tổng thống Eisenhower chính thức phê duyệt một con dấu của NASA, được gọi một cách trìu mến là logo của Meat Meatball vì các quả cầu có trong thiết kế.
Dự án ban đầu:
NASA đã chịu trách nhiệm cho phần lớn các nhiệm vụ có người lái và không người lái của Mỹ đã được gửi vào vũ trụ. Những nỗ lực của họ bắt đầu với sự phát triển của X-15, một máy bay phản lực siêu âm mà NASA đã tiếp quản từ NACA. Là một phần của chương trình, mười hai phi công đã được chọn để bay X-15 và đạt được những kỷ lục mới về cả tốc độ và độ cao tối đa đạt được.
Tổng cộng có 199 chuyến bay được thực hiện từ năm 1959 đến năm 1968, dẫn đến hai kỷ lục thế giới chính thức được thực hiện. Đầu tiên là tốc độ cao nhất từng đạt được của một người có người lái - Mach 6,72 hoặc 7,273 km / h (4,519 dặm / giờ) - trong khi lần thứ hai là cho độ cao cao nhất từng đạt được, ở mức 107,96 km (354.200 feet).
Chương trình X-15 cũng sử dụng các kỹ thuật cơ học được sử dụng trong các chương trình vũ trụ có người lái sau này, bao gồm máy bay phản lực hệ thống điều khiển phản ứng, bộ quần áo vũ trụ, định nghĩa đường chân trời để điều hướng, và dữ liệu lại và hạ cánh quan trọng. Tuy nhiên, vào đầu thập kỷ 60, mối quan tâm hàng đầu của NASA đã giành chiến thắng trong Cuộc đua không gian mới được tuyên bố với Liên Xô bằng cách đưa một người đàn ông vào quỹ đạo.
Dự án thủy ngân:
Điều này bắt đầu với Project Mercury, một chương trình được tiếp quản từ Không quân Hoa Kỳ và hoạt động từ năm 1959 đến năm 1963. Được thiết kế để đưa một người lên vũ trụ bằng tên lửa hiện có, chương trình nhanh chóng áp dụng khái niệm phóng một viên đạn đạn đạo vào quỹ đạo. Bảy phi hành gia đầu tiên, có biệt danh là Merc Mercury Seven, được chọn từ các chương trình thử nghiệm của Hải quân, Không quân và Hải quân.
Vào ngày 5 tháng 5 năm 1961, phi hành gia Alan Shepard trở thành người Mỹ đầu tiên trên vũ trụ trên tàu Tự do 7 sứ mệnh. John Glenn trở thành người Mỹ đầu tiên được đưa lên quỹ đạo bằng phương tiện phóng Atlas vào ngày 20 tháng 2 năm 1962, như một phần của Tình bạn 7. Glenn đã hoàn thành ba quỹ đạo, và ba chuyến bay quỹ đạo khác đã được thực hiện, đỉnh cao là chuyến bay 22 quỹ đạo của L. Gordon Cooper Đức tin 7, bay vào ngày 15 và 16 tháng 5 năm 1963.
Dự án Song Tử:
Dự án Gemini, bắt đầu vào năm 1961 và kéo dài đến năm 1966, nhằm phát triển hỗ trợ cho Dự án Apollo (cũng bắt đầu vào năm 1961). Điều này liên quan đến việc phát triển các sứ mệnh không gian trong thời gian dài, hoạt động ngoại khóa (EVA), quy trình điểm hẹn và lắp ghép, và hạ cánh chính xác trên Trái đất. Đến năm 1962, chương trình đã chuyển động với sự phát triển của một loạt tàu vũ trụ hai người.
Chuyến bay đầu tiên, Song Tử 3, đi lên vào ngày 23 tháng 3 năm 1965 và được bay bởi Gus Grissom và John Young. Chín nhiệm vụ tiếp theo vào năm 1965 và 1966, với các không gian kéo dài trong gần mười bốn ngày trong khi các phi hành đoàn tiến hành các hoạt động lắp ghép và điểm hẹn, EVA và thu thập dữ liệu y tế về tác động của việc không trọng lượng đối với con người.
Dự án Apollo:
Và sau đó là Dự án Apollo, bắt đầu vào năm 1961 và kéo dài đến năm 1972. Do Liên Xô duy trì vị trí dẫn đầu trong cuộc đua vũ trụ cho đến thời điểm này, Tổng thống John F. Kennedy đã yêu cầu Quốc hội vào ngày 25 tháng 5 năm 1961 để cam kết với chính phủ liên bang đến một chương trình hạ cánh một người đàn ông trên Mặt trăng vào cuối những năm 1960. Với mức giá 20 tỷ đô la (hoặc ước tính 205 tỷ đô la bằng đô la Mỹ ngày nay), đây là chương trình không gian đắt nhất trong lịch sử.
Chương trình này dựa vào việc sử dụng tên lửa Saturn làm phương tiện phóng và tàu vũ trụ lớn hơn cả viên đạn Mercury hoặc Gemini - bao gồm mô-đun chỉ huy và dịch vụ (CSM) và mô-đun hạ cánh mặt trăng (LM). Chương trình đã có một khởi đầu mạnh mẽ khi vào ngày 27 tháng 1 năm 1967 Apollo 1 cbè đã trải qua một vụ cháy điện trong một lần chạy thử. Vụ hỏa hoạn đã phá hủy viên nang và giết chết phi hành đoàn gồm ba người, bao gồm Virgil I. Hồi Gus Tiết Grissom, Edward H. White II, Roger B. Chaffee.
Nhiệm vụ có người lái thứ hai, Apollo 8, đã đưa các phi hành gia lần đầu tiên trong một chuyến bay quanh Mặt trăng vào tháng 12 năm 1968. Trong hai nhiệm vụ tiếp theo, các thao tác lắp ghép cần thiết cho cuộc đổ bộ Mặt trăng đã được thực hiện. Và cuối cùng, cuộc đổ bộ Mặt trăng được chờ đợi từ lâu đã được thực hiện với Apollo 11 nhiệm vụ vào ngày 20 tháng 7 năm 1969. Các phi hành gia Neil Armstrong và Buzz Aldrin trở thành những người đàn ông đầu tiên đi bộ trên Mặt trăng trong khi phi công Michael Collins quan sát.
Năm nhiệm vụ Apollo tiếp theo cũng hạ cánh các phi hành gia trên Mặt trăng, lần cuối cùng vào tháng 12 năm 1972. Xuyên suốt sáu chuyến bay trên không gian Apollo này, có tổng cộng mười hai người đi trên Mặt trăng. Các sứ mệnh này cũng đã trả lại vô số dữ liệu khoa học, chưa kể đến các mẫu mặt trăng có kích thước 381,7 kg (842 lb) cho Trái đất. Cuộc đổ bộ Mặt trăng đánh dấu sự kết thúc của cuộc đua vũ trụ, nhưng Armstrong tuyên bố đây là một chiến thắng cho loài người Hồi giáo chứ không chỉ Mỹ.
Skylab và Chương trình Tàu con thoi:
Sau Dự án Apollo, các nỗ lực của NASA đã hướng tới việc tạo ra một trạm vũ trụ quay quanh và tạo ra tàu vũ trụ có thể tái sử dụng. Trong trường hợp trước đây, điều này có hình thức Skylab, America Mỹ đầu tiên và duy nhất trạm vũ trụ được xây dựng độc lập. Được hình thành vào năm 1965, nhà ga được xây dựng trên Trái đất và được phóng vào ngày 14 tháng 5 năm 1973 trên hai giai đoạn đầu tiên của tên lửa Saturn V.
Skylab đã bị hư hại trong quá trình ra mắt, mất khả năng bảo vệ nhiệt và một tấm pin mặt trời tạo ra điện. Điều này đòi hỏi phi hành đoàn đầu tiên phải gặp nhà ga để tiến hành sửa chữa. Thêm hai phi hành đoàn theo sau, và nhà ga đã bị chiếm đóng trong tổng số 171 ngày trong lịch sử phục vụ của nó. Điều này kết thúc vào năm 1979 với sự sụp đổ của nhà ga trên Ấn Độ Dương và một phần của miền nam Australia.
Đến đầu những năm 70, môi trường ngân sách thay đổi đã buộc NASA bắt đầu nghiên cứu tàu vũ trụ có thể tái sử dụng, dẫn đến Chương trình Tàu con thoi. Không giống như các chương trình trước đây, liên quan đến các viên nang không gian nhỏ được phóng lên trên các tên lửa đa tầng, chương trình này tập trung vào việc sử dụng các phương tiện có thể phóng và (chủ yếu) có thể tái sử dụng.
Các thành phần chính của nó là một quỹ đạo tàu vũ trụ với bình nhiên liệu bên ngoài và hai tên lửa phóng nhiên liệu rắn ở bên cạnh. Xe tăng bên ngoài, lớn hơn chính tàu vũ trụ, là thành phần chính duy nhất không được tái sử dụng. Sáu quỹ đạo đã được xây dựng tổng cộng, được đặt tên là Tàu con thoi Atlantis, Columbia, Người thách thức, Khám phá, Cố gắng và Ebất ngờ.
Trong suốt 135 nhiệm vụ, diễn ra từ năm 1983 đến 1998, Tàu con thoi thực hiện nhiều nhiệm vụ quan trọng. Chúng bao gồm mang Spacelab lên quỹ đạo - một nỗ lực chung với Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) - đang cung cấp cho Mir và ISS (xem bên dưới), và phóng và sửa chữa thành công Kính viễn vọng Không gian Hubble (diễn ra vào năm 1990 và 1993, tương ứng).
Chương trình Shuttle đã chịu hai thảm họa trong suốt 15 năm phục vụ. Đầu tiên là Người thách thức thảm họa năm 1986, trong khi lần thứ hai - Columbia thảm họa - diễn ra vào năm 2003. Mười bốn phi hành gia đã bị mất, cũng như hai tàu con thoi. Đến năm 2011, chương trình đã bị ngừng, nhiệm vụ cuối cùng kết thúc vào ngày 21 tháng 7 năm 2011 với việc hạ cánh của tàu con thoi Atlantis tại Trung tâm vũ trụ Kennedy.
Đến năm 1993, NASA bắt đầu hợp tác với người Nga, ESA và Cơ quan thám hiểm hàng không vũ trụ Nhật Bản (JAXA) để tạo ra Trạm vũ trụ quốc tế (ISS). Kết hợp NASA Trạm vũ trụ Tự do dự án với Liên Xô / Nga Mir-2 nhà ga, châu âu Columbus nhà ga và mô-đun phòng thí nghiệm Kibo của Nhật Bản, dự án cũng được xây dựng trên các nhiệm vụ Shuttle-Mir của Nga-Mỹ (1995-1998).
ISS và các dự án gần đây:
Với việc nghỉ hưu của Chương trình Tàu con thoi vào năm 2011, các thành viên phi hành đoàn đã được chuyển giao độc quyền bằng tàu vũ trụ Soyuz. Tàu Soyuz vẫn cập bến với nhà ga trong khi các phi hành đoàn thực hiện nhiệm vụ kéo dài sáu tháng, và sau đó đưa họ trở lại Trái đất. Cho đến khi một tàu vũ trụ có người lái khác của Mỹ sẵn sàng - đó là NASA đang bận rộn phát triển - các thành viên phi hành đoàn sẽ đi đến và đi từ ISS độc quyền trên tàu Soyuz.
Các nhiệm vụ chở hàng chưa được chuyển đến thường xuyên với nhà ga, thường là dưới dạng tàu vũ trụ Tiến bộ của Nga, nhưng cũng từ Phương tiện vận chuyển tự động (ATV) của ESA kể từ năm 2008, Phương tiện vận chuyển H-II của Nhật Bản (HTV) kể từ năm 2009, tàu vũ trụ Dragon của SpaceX kể từ năm 2009 2012, và tàu vũ trụ Cygnus của Mỹ kể từ năm 2013.
ISS đã liên tục bị chiếm giữ trong 15 năm qua, vượt quá kỷ lục trước đó do Mir nắm giữ; và đã được viếng thăm bởi các phi hành gia và phi hành gia từ 15 quốc gia khác nhau. Chương trình ISS dự kiến sẽ tiếp tục cho đến ít nhất là năm 2020, nhưng có thể được kéo dài đến năm 2028 hoặc có thể lâu hơn, tùy thuộc vào môi trường ngân sách.
Tương lai của NASA:
Vài năm trước, NASA đã tổ chức lễ kỷ niệm thứ năm mươi. Được thiết kế ban đầu để đảm bảo quyền tối cao của Mỹ trong không gian, từ đó nó đã thích nghi với điều kiện thay đổi và khí hậu chính trị. Thành tựu của nó cũng đã được mở rộng, từ việc phóng các vệ tinh nhân tạo đầu tiên của Mỹ lên vũ trụ cho các mục đích khoa học và liên lạc, đến gửi tàu thăm dò để khám phá các hành tinh của Hệ Mặt trời.
Nhưng trên hết, những thành tựu lớn nhất của NASA đã là đưa con người lên vũ trụ và là cơ quan thực hiện các nhiệm vụ có người lái đầu tiên lên Mặt trăng. Trong những năm tới, NASA hy vọng sẽ xây dựng được danh tiếng đó, đưa một tiểu hành tinh đến gần Trái đất hơn để chúng ta có thể nghiên cứu kỹ hơn và gửi các sứ mệnh có người lái lên Sao Hỏa.
Tạp chí Vũ trụ có nhiều bài viết về NASA, bao gồm các bài viết về các quản trị viên hiện tại của nó và cơ quan kỷ niệm 50 năm không gian vũ trụ.
Để biết thêm thông tin, hãy xem lịch sử của NASA và lịch sử của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia (NASA).
Astronomy Cast có một tập phim về nhiệm vụ của NASA trên sao Hỏa.
Nguồn: NASA
