Hai vết nứt đang phát triển ở phía tây sông băng Đảo Nam Cực, và chúng là một cảnh báo đáng ngại rằng sự mất mát băng lớn đang diễn ra.
Đây không phải là mất mát lớn đầu tiên trong những năm gần đây. Gần một năm trước, vào ngày 29 Tháng Mười 2018, một tảng băng trôi có kích thước khoảng 116 dặm vuông (300 km vuông) đẻ từ sông băng, ít hơn một tháng sau khi một vết nứt lớn xuất hiện.
Ngay sau khi bò đẻ của tảng băng trôi B46, một đoạn mà chiếm 87 dặm vuông (226 km vuông) của sự mất mát băng tháng 10 năm 2018, hai vết nứt mới xuất hiện, ông Mark Drinkwater, người đứng đầu bộ phận Trái đất và Khoa Sứ mệnh tại Vũ trụ châu Âu Cơ quan (ESA).
Những vết nứt này đã được phát hiện vào đầu năm 2019 bởi các vệ tinh Copernicus Sentinel-1 và Sentinel-2 của ESA.
Các quan sát vệ tinh gần đây cho thấy các vết nứt mới đang gia tăng, ESA báo cáo trong một tuyên bố. Mỗi phòng trong số vết nứt tại đo khoảng 12 dặm (20 km) chiều dài. Sự mở rộng của họ cho thấy dải băng đang đối mặt với sự mất mát sắp xảy ra và đáng kể, theo ESA.
"Giám sát mùa đông của Sentinel-1 về các tín hiệu mở rộng tiến bộ của họ rằng một tảng băng mới có tỷ lệ tương tự sẽ sớm được bình tĩnh," Drinkwater nói trong tuyên bố. Đặt điều đó vào viễn cảnh, một tảng băng lớn sẽ trải rộng gấp đôi diện tích của Paris.
Cả hai nhiệm vụ vệ tinh Sentinel đều thực hiện các quan sát cực. Nhưng các quỹ đạo được ghép đôi của Sentinel-1 đặc biệt hữu ích để theo dõi tình trạng băng tại sông băng Island Island, vì các vệ tinh này sử dụng hệ thống hình ảnh gọi là radar khẩu độ tổng hợp (SAR) có thể chụp ảnh quanh năm, trong những tháng tối của mùa đông và trong mọi loại mùa đông của thời tiết, theo ESA.
Giống như một lưỡi băng giá, sông băng Island Island nối liền dải băng Tây Nam Cực với biển Amundsen. Đây là một trong những sông băng rút lui nhanh nhất ở Nam Cực và các sự cố sinh bê đã gia tăng trong những năm gần đây, NASA đưa tin. Dòng hải lưu nóng lên cũng đang làm tan chảy sông băng từ bên dưới, rửa trôi băng nhanh hơn sông băng có thể bổ sung nó, ESA cho biết.
Trước khi sinh bê năm 2018, sông băng đã phải chịu thêm hai lần mất băng lớn vào năm 2015 và 2017, gây lo ngại cho các nhà nghiên cứu về sông băng vì sự ổn định trong tương lai của khu vực.
"Về mặt tần suất, nó xảy ra nhiều hơn trước", Seongsu Jeong, một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Trung tâm nghiên cứu khí hậu và cực của Byrd tại Đại học bang Ohio, nói với Live Science năm 2017.
- Trong ảnh: Sông băng biến mất của châu Âu Alps
- Hình ảnh của Melt: Trái đất băng Vanishing
- Hình ảnh thời gian trôi qua của sông băng rút lui
Ban đầu được xuất bản trên Khoa học sống.
