Vào mùa hè này, vận động viên nhảy dù người Áo, Felix Baumgartner, sẽ nhảy ra khỏi rìa vũ trụ, cố gắng không chỉ phá vỡ rào cản âm thanh với cơ thể của mình, mà còn phá vỡ kỷ lục về sự rơi tự do lâu nhất. Vì chưa có ai nhảy thành công từ độ cao này trước đó, nên không chắc chắn sự sụp đổ siêu thanh cao nhất trong lịch sử sẽ như thế nào hoặc cảm thấy như thế nào. Video hoạt hình này do nhóm Red Bull Stratos đưa ra mang đến cảm giác về những gì mong đợi trong nỗ lực.
Sau nhiều năm đào tạo với đội ngũ chuyên gia Red Bull Stratos chuyên nghiệp của tôi, tôi sẽ tiếp tục một hành trình mà chưa ai từng làm, vượt qua Baumgartner nói với Tạp chí Space vào năm 2010 trong một email. Nếu tôi thành công, tôi sẽ là người đầu tiên phá vỡ rào cản âm thanh, một mình. Đó sẽ là một kỷ lục cho muôn đời. Như vậy, một mảnh của tôi sẽ trở thành bất tử. Điều đó làm tôi phấn khích.
42 tuổi Baumgartner đang hy vọng để nhảy từ gần 37 km (23 dặm, 120.000 feet) để phá vỡ kỷ lục nhảy hiện nắm giữ bởi Joe Kittinger một sĩ quan không quân đã nghỉ hưu, người nhảy từ 31.500 mét (31,5 km, 19,5 dặm, 102.000 ft) vào năm 1960. Hiện 83 tuổi, Kittinger đang hỗ trợ Baumgartner chuẩn bị cho cú nhảy.
Đã có một vài nỗ lực để vượt qua kỷ lục Kittinger, nhưng không có gì thành công, và mọi người đã cống hiến cả cuộc đời cho nhiệm vụ. Nhảy Kittinger sườn đã đóng góp dữ liệu quý giá cung cấp công việc mặt đất cho công nghệ không gian và kiến thức về sinh lý con người cho chương trình không gian Hoa Kỳ.
Chú thích ảnh: Felix Baumgartner và kỹ sư hỗ trợ sự sống Mike Todd ăn mừng sau khi hạ cánh chuyến bay thử nghiệm có người lái đầu tiên cho Red Bull Stratos ở Roswell, New Mexico vào ngày 15 tháng 3 năm 2012. Tín dụng: Red Bull Stratos.
Nếu Baumgartner thành công, nhiệm vụ Red Bull Stratos sẽ phá vỡ bốn kỷ lục thế giới: kỷ lục về độ cao rơi tự do, kỷ lục về khoảng cách rơi tự do lâu nhất, kỷ lục tốc độ rơi tự do nhanh nhất bằng cách phá vỡ tốc độ âm thanh với cơ thể con người và kỷ lục độ cao cho chuyến bay khinh khí cầu có người lái cao nhất.
Baumgarter sẽ cần phải đi nhanh đến mức nào để đánh bại tốc độ âm thanh? Âm thanh truyền đi ở các tốc độ khác nhau trong khí quyển (cũng như qua các môi trường khác nhau), tùy thuộc vào mật độ và nhiệt độ khí quyển. Ví dụ, ở mực nước biển, trong điều kiện trung bình khoảng 15 độ C (59 độ F), âm thanh truyền đi ở khoảng 1.223 kph (760 dặm / giờ). Nhưng ở độ cao cao hơn, nơi không khí lạnh hơn, âm thanh di chuyển chậm hơn.
Các nhà nghiên cứu với nhiệm vụ Red Bull Stratos dự đoán Baumgartner có thể phá vỡ rào cản âm thanh ở độ cao khoảng 30.480 mét (100.000 feet) so với mực nước biển, ở nhiệt độ từ -23 đến -40 C (-10 đến -40 F) trong đó âm thanh truyền đi ở khoảng 1.110 kph (690 dặm / giờ) hoặc khoảng 304 mét mỗi giây (1.000 feet mỗi giây).
Vì vậy, anh ấy sẽ phải đi nhanh hơn những tốc độ đó - hay Mach 1 - để có thể siêu âm.
Mặc dù không có rào cản theo nghĩa đen, nhưng quá trình chuyển đổi sang tốc độ siêu âm có thể gây ra vấn đề cho máy bay vì sự chuyển động của không khí xuyên âm tạo ra sóng xung kích và nhiễu loạn. Dữ liệu thu được từ chuyến bay siêu âm đầu tiên của Chuck Yeager vào năm 1947 cho phép thay đổi thiết kế máy bay siêu thanh để tránh sự cố. Tuy nhiên, một số máy bay gặp sự cố tại thời điểm đó, và việc siêu âm đã được quy cho một số thảm họa hàng không.
Và cơ thể con người được thiết kế cho tốc độ siêu âm.
Quan tâm lớn nhất của chúng tôi là chúng tôi không biết làm thế nào một con người không bị cản trở bởi máy bay sẽ chuyển đổi qua điều này, ông cho biết, Giám đốc Y khoa của dự án, Tiến sĩ Jonathan Clark, một bác sĩ phẫu thuật chuyến bay cho sáu phi vụ tàu con thoi (và chồng của phi hành gia Laurel Clark người đã chết trong thảm họa Columbia năm 2003), người đã nghiên cứu nhiều thảm họa hàng không vũ trụ. Tuy nhiên, nó cũng chính xác là những gì chúng tôi hy vọng sẽ học được, vì lợi ích của các chuyến bay vào vũ trụ trong tương lai.
Các tài liệu được cung cấp bởi nhiệm vụ Red Bull Stratos nói rằng dữ liệu thu được từ nhiệm vụ sẽ được chia sẻ với cộng đồng khoa học, và Clark lưu ý rằng ông hy vọng các giao thức y tế được chờ đợi từ lâu sẽ được thiết lập.
Một webcast trực tiếp về sự sụp đổ của Red Bull Stratos sẽ được phát sóng trên trang web Red Bull Stratos.
