Tín dụng minh họa: ESA
Nhiệm vụ ESA1 SMART-1 đã được kéo dài thêm một năm, đẩy lùi ngày kết thúc nhiệm vụ từ tháng 8 năm 2005 đến tháng 8 năm 2006.
Ủy ban Chương trình Khoa học ESA từ chối nhất trí thông báo gia hạn thêm một năm cho SMART-1 vào ngày 10 tháng 2 năm 2005.
Việc gia hạn thêm một năm của nhiệm vụ sẽ mang đến cơ hội mở rộng phạm vi toàn cầu, so với nhiệm vụ sáu tháng ban đầu, và lập bản đồ cả bán cầu nam và bắc ở độ phân giải cao. Quỹ đạo mới cũng sẽ ổn định hơn và cần ít nhiên liệu hơn để bảo trì.
Phần mở rộng cũng cho khả năng thực hiện các nghiên cứu chi tiết về các khu vực quan tâm bằng cách thực hiện các phép đo âm thanh nổi để lấy địa hình, quan sát đa góc để nghiên cứu kết cấu bề mặt, và lập bản đồ các vị trí hạ cánh tiềm năng cho các nhiệm vụ trong tương lai.
Việc thực hiện mở rộng nhiệm vụ này sẽ diễn ra trong hai giai đoạn sáu tháng tương ứng với các thông số quỹ đạo khác nhau và điều kiện chiếu sáng. Trong giai đoạn đầu tiên, nghiên cứu khảo sát phía Nam sẽ được hoàn thành và các điểm dành riêng cho các nghiên cứu chiếu sáng đa góc, âm thanh nổi và cực.
Trong giai đoạn thứ hai, vùng phủ sóng có độ phân giải cao của Mặt trăng trên đường xích đạo và một phần của bán cầu bắc sẽ diễn ra do điều kiện chiếu sáng thuận lợi. Các quan sát tiếp theo có độ phân giải cao của các mục tiêu cụ thể cũng sẽ được thực hiện, cũng như các quan sát liên quan đến việc chuẩn bị các nhiệm vụ thám hiểm mặt trăng quốc tế trong tương lai.
Trong khoảng thời gian từ 10 tháng 1 đến 9 tháng 2, hệ thống động cơ điện SMART-1 (hay ’s động cơ ion) không hoạt động. Điều này cho phép các bộ điều khiển nhiệm vụ xác định chính xác lượng nhiên liệu còn lại, cũng như đảm bảo lập kế hoạch chính xác cho việc mở rộng nhiệm vụ và lấy dữ liệu trinh sát từ quỹ đạo ở độ cao 1000-4500 km so với bề mặt mặt trăng.
Tất cả các công cụ đã được thực hiện tốt từ quỹ đạo này. Khi động cơ ion hiện đang hoạt động trở lại, SMART-1 sẽ quay xuống để đến quỹ đạo khoa học mặt trăng vào cuối tháng Hai.
Cách tiếp cận hành trình và mặt trăng đã cho phép trình diễn một số công nghệ, như tàu vũ trụ, điều hướng, hoạt động và dụng cụ, sẽ hữu ích cho các nhiệm vụ trong tương lai. Nhiệm vụ SMART-1 hiện đã hoàn thành mục tiêu chính? để chứng minh khả năng tồn tại của động cơ điện mặt trời, hay ‘ion truyền động.
Nguồn gốc: ESA News Release
