Này Pluto, thật tuyệt khi nhìn thấy khuôn mặt của bạn! Kể từ khi gửi loạt ảnh cuối cùng vào tháng 4, NASA Lừa Những chân trời mới thăm dò lopped ra thêm 20 triệu dặm trong cuộc hành trình của mình với thế giới bí ẩn. Trong số những tiết lộ mới nhất: hành tinh lùn hiển thị một bề mặt đa dạng hơn nhiều và nắp cực sáng được phát hiện vào đầu mùa xuân này dường như còn lớn hơn.
Những hình ảnh mới này cho chúng ta thấy rằng các khuôn mặt khác nhau của Sao Diêm Vương là mỗi khuôn mặt khác nhau; có khả năng gợi ý về những gì có thể là địa chất bề mặt rất phức tạp hoặc các biến thể trong thành phần bề mặt từ nơi này sang nơi khác, điều tra viên của New Horizons Alan Stern, thuộc Viện nghiên cứu Tây Nam ở Boulder, Colorado.
Các nhà khoa học sứ mệnh thận trọng chống lại việc diễn giải quá mức một số chi tiết nhỏ hơn. Các bức ảnh đã được xử lý bằng một phương pháp gọi là giải mã, loại bỏ thông tin không tập trung để tăng cường các tính năng trên Sao Diêm Vương. Deconvolution đôi khi có thể thêm các chi tiết hoặc tạo tác giả giả, vì vậy các tính năng nhỏ nhất trong những bức ảnh này sẽ cần được xác nhận bằng hình ảnh được chụp từ phạm vi gần hơn trong vài tuần tới.
So với những bức ảnh gần đây của Ngũ cốc, hành tinh lùn khác trong ánh đèn sân khấu mùa này, Sao Diêm Vương chỉ hiển thị các đốm sáng và tối. Đó là cách mà Ceres bắt đầu. Tất cả những biến thể trong tông màu và kết cấu cho thấy một bề mặt hấp dẫn và phức tạp. Và nó rõ ràng rằng nắp cực - bất kể cuối cùng nó có thể là gì - là rộng lớn và đa kết cấu. Các hình ảnh được chụp từ một chút ít hơn 50 triệu dặm (77 triệu km) hoặc về cùng một khoảng cách sao Hỏa từ Trái đất trong một sự phản đối điển hình.
Coi chừng các cải tiến đáng kể trong những hình ảnh như New Horizons tốc độ hướng tới mục tiêu của mình, bao gồm 750.000 dặm mỗi ngày cho đến khi tiếp cận gần nhất vào ngày 14. Đến cuối tháng Sáu, họ sẽ có bốn lần so với độ phân giải; trong thời gian bay sẽ cải thiện đến 5.000 lần. Phi thuyền hiện đang 2,95 tỷ dặm từ Trái đất. Ánh sáng, đi du lịch tại 186,00o dặm mỗi giây, đòi hỏi 8 giờ và 47 phút - chiều dài của một ngày làm việc điển hình - để làm cho chuyến đi vòng dài.
