Chúng ta đã sẵn sàng hành động nếu một tiểu hành tinh hoặc sao chổi gây ra mối đe dọa cho hành tinh của chúng ta chưa? Không, nói một báo cáo mới từ Hội đồng nghiên cứu quốc gia. Báo cáo đưa ra các lựa chọn mà NASA có thể làm theo để phát hiện thêm các vật thể gần Trái đất (NEO) có khả năng vượt qua quỹ đạo Trái đất và nói rằng 4 triệu đô la Mỹ chi hàng năm để tìm kiếm NEO là không đủ để đáp ứng yêu cầu bắt buộc của quốc gia để phát hiện NEO. có thể đe dọa Trái đất. Don Yeomans, Giám đốc Văn phòng Chương trình Đối tượng Trái đất của NASA, phát biểu tại hội nghị Liên minh Địa vật lý Hoa Kỳ vào tháng trước, để thực hiện những gì mà Quốc hội yêu cầu NASA phải làm là sử dụng công nghệ mới, kính viễn vọng lớn hơn với các lĩnh vực rộng hơn.
Tuy nhiên, Yeomans cho biết công việc đang được thực hiện để cải thiện chất lượng và số lượng tìm kiếm các tiểu hành tinh và sao chổi nguy hiểm tiềm tàng. Chúng tôi có một mục tiêu dài hạn là có thêm ba kính viễn vọng 1,8 mét, ông nói, và Kính viễn vọng khảo sát khái quát lớn với khẩu độ 8.4 mét vào năm 2016. Một khi các cơ sở mới này được đưa vào, đầu vào dữ liệu sẽ giống như uống từ một vòi cứu hỏa, và tỷ lệ cảnh báo sẽ tăng lên gấp 40 lần.
Nhưng nhận được tất cả các cơ sở này, và nhiều hơn nữa, trực tuyến và chạy sẽ cần tiếp tục và tài trợ bổ sung.
Quốc hội bắt buộc vào năm 2005 rằng NASA phát hiện 90% NEO có đường kính từ 140 mét trở lên vào năm 2020 và yêu cầu Hội đồng nghiên cứu quốc gia vào năm 2008 thành lập một ủy ban để xác định phương pháp tối ưu để thực hiện. Trong một báo cáo tạm thời được công bố vào năm ngoái, ủy ban đã kết luận rằng NASA không thể đạt được mục tiêu đó, vì Quốc hội đã không chiếm dụng các quỹ mới cho cuộc khảo sát cũng như chính quyền không yêu cầu họ.
Nhưng vấn đề này không phải là Giết và nên không được để lại cho NASA, cựu phi hành gia Rusty Schweickart, cũng phát biểu tại hội nghị AGU. Anh ấy nói, có một quan niệm sai lầm về địa chính trị rằng NASA đang chăm sóc nó, anh ấy nói. Họ không phải là một vấn đề quốc tế.
Schweickart cho biết việc đưa ra quyết định về cách giảm thiểu mối đe dọa một khi một tảng đá vũ trụ đang trên đường là quá muộn, và tất cả các quyết định về những gì sẽ được thực hiện, và làm thế nào, cần phải được đưa ra ngay bây giờ. Vấn đề thực sự ở đây là hợp tác quốc tế, vì vậy chúng tôi có thể - theo cách phối hợp - quyết định những việc cần làm và hành động trước khi quá muộn, ông nói. Nếu chúng ta chần chừ và tranh cãi về vấn đề này, chúng ta sẽ tranh luận để vượt qua điểm quá muộn và chúng ta sẽ tấn công.
Nhưng báo cáo này liên quan đến NASA và ủy ban từ NRC đưa ra hai cách tiếp cận cho phép NASA hoàn thành mục tiêu ngay sau thời hạn 2020; cách tiếp cận được chọn sẽ phụ thuộc vào các nhà hoạch định chính sách ưu tiên gắn liền với việc phát hiện các NEO. Nếu kết thúc cuộc khảo sát của NASA càng gần với thời hạn 2020 ban đầu được coi là quan trọng nhất, thì một nhiệm vụ sử dụng kính viễn vọng trên không gian được thực hiện cùng với các quan sát từ kính viễn vọng trên mặt đất phù hợp là cách tiếp cận tốt nhất, báo cáo cho biết. Nếu bảo toàn chi phí được coi là quan trọng nhất, chỉ nên sử dụng kính viễn vọng trên mặt đất.
Báo cáo cũng khuyến nghị NASA giám sát các vật thể nhỏ hơn và khuyến nghị nên hành động ngay lập tức để đảm bảo hoạt động liên tục của Đài thiên văn Arecibo ở Puerto Rico và hỗ trợ một chương trình tại Khu liên hợp truyền thông không gian sâu Goldstone. Mặc dù các cơ sở này không thể khám phá NEO, nhưng chúng đóng vai trò quan trọng trong việc xác định chính xác quỹ đạo và mô tả đặc tính của NEO.
Schweikart dẫn lời Don Yeomans cho biết ba điều quan trọng nhất về giảm thiểu tiểu hành tinh là tìm ra chúng sớm, tìm ra chúng sớm và tìm thấy chúng sớm.
Hôm nay chúng ta có công nghệ để di chuyển một tiểu hành tinh, theo ông Schweikart. Chúng tôi chỉ cần thời gian. Nó không có một con tàu vũ trụ khổng lồ để thực hiện công việc thay đổi một khóa học về tiểu hành tinh. Nó chỉ cần thời gian. Và càng sớm chúng ta có thể gửi một tàu vũ trụ để di chuyển hoặc đâm vào một tiểu hành tinh, nó sẽ càng ít tốn kém. Chúng tôi có thể chi vài trăm triệu đô la để tránh ảnh hưởng 4 tỷ đô la.
Nhưng báo cáo do NRC đưa ra nhấn mạnh các phương pháp bảo vệ tiểu hành tinh / sao chổi là mới và vẫn chưa trưởng thành. Ủy ban đã đồng ý rằng với cảnh báo đầy đủ, một bộ gồm bốn loại giảm thiểu là đủ để đáp ứng mối đe dọa từ tất cả các NEO, ngoại trừ những loại năng lượng nhất.
• Phòng thủ dân sự (sơ tán, trú ẩn tại chỗ, cung cấp cơ sở hạ tầng khẩn cấp) là biện pháp giảm thiểu hiệu quả chi phí để cứu người khỏi các sự kiện tác động NEO nhỏ nhất và là một phần giảm thiểu cần thiết cho các sự kiện lớn hơn.
• Các phương pháp kéo chậm chậm hoặc các phương pháp kéo chậm, sử dụng một tàu vũ trụ để sử dụng một tàu vũ trụ để tác động lực lên vật thể mục tiêu để dần dần thay đổi quỹ đạo của nó để tránh va chạm với Trái đất. Kỹ thuật này chỉ thực tế đối với các NEO nhỏ (đường kính hàng chục mét đến khoảng 100 mét) hoặc có thể cho các vật thể cỡ trung bình (hàng trăm mét), nhưng có thể sẽ cần nhiều thập kỷ cảnh báo. Trong số các kỹ thuật đẩy / kéo chậm, máy kéo trọng lực dường như là gần nhất với sự sẵn sàng về công nghệ.
• Phương pháp động học, đưa tàu vũ trụ vào NEO để thay đổi quỹ đạo, có thể bảo vệ chống lại các vật thể có kích thước vừa phải (đường kính từ hàng trăm mét đến 1 km), nhưng cũng có thể cần nhiều thập kỷ cảnh báo.
• Vụ nổ hạt nhân là phương tiện hiện tại, duy nhất để xử lý các NEO lớn (đường kính lớn hơn 1 km) hoặc là phương án dự phòng cho các phương pháp nhỏ hơn nếu các phương pháp khác không thành công.
Mặc dù tất cả các phương pháp này đều có giá trị về mặt khái niệm, nhưng hiện tại không có phương pháp nào sẵn sàng để thực hiện trong thông báo ngắn, báo cáo cho biết. Phòng thủ dân sự và các tác nhân động học có lẽ là gần nhất với sự sẵn sàng, nhưng ngay cả những điều này đòi hỏi phải nghiên cứu thêm trước khi phụ thuộc vào chúng.
Nguồn: Hội đồng nghiên cứu quốc gia
Đọc toàn bộ báo cáo
